9月初，閆麗夢會見了喬治敦大學(Georgetown University)傳染病專家丹尼爾·盧西(Daniel Lucey)博士，後者曾提出，這種病毒有可能是實驗室實驗的產物。盧西博士說，閆麗夢的夥伴安排了這次會面，希望找到一位可信的科學家來支持她的說法。“這是我去那裡的唯一原因，”他說。
在四個多小時的時間裡，閆麗夢講述了她的背景和研究，而她的同伴 （盧西拒絕透露此人的名字）不耐煩地在房間裡進進出出。他說，閆麗夢似乎真的相信病毒已被武器化，但難以解釋原因。
最後，那個同伴問盧西，他是否認為閆麗夢有“確鑿的證據”。盧西說自己不這樣認為，於是會面很快就結束了。
幾天后，閆麗夢發表了一篇26頁的研究論文，並稱其能證明病毒是人造的。這篇論文在網上迅速傳播。
這篇論文沒有經過同行評審，也沒有在科學期刊上發表，而是被發布在一個在線開放存取庫上。它得到了郭文貴資助的兩家非營利組織的支持。班農說，出於安全考慮，該論文的其他三位合著者都使用了化名。
病毒學家立即駁斥這篇論文是“偽科學”和“基於猜測”。一些人擔心，這篇論文滿是圖表，充滿了“獨特的弗林蛋白酶切位點”和“RBM-hACE2結合” 等科學術語，這會給她的主張披上一層可信的外衣。
“它充滿了各種科學式的術語，亂七八糟地混在一起，看上去讓人印象深刻，但不能證實她的觀點，”約翰·霍普金斯大學(Johns Hopkins University)的免疫學家吉吉·奎克·格隆瓦爾(Gigi Kwik Gronvall)說，她是撰文駁斥閆麗夢報告的幾位作者之一。
其他關於大流行的錯誤信息也強調了所謂的專業知識。春天，一段26分鐘的視頻在網上瘋傳，其中有一名信譽掃地的美國科學家指責醫院誇大與該病毒有關的死亡人數。7月，在一段視頻中，一些人身穿白大褂，自稱是“美國醫生”，並暗示口罩對預防病毒是無效的；該視頻因分享虛假信息被社交媒體平台刪除。
9月15日，在報告發表後的第二天，閆麗夢獲得了她迄今最大的舞台：與塔克·卡爾森一起在福克斯新聞上亮相。卡爾森這檔熱門節目經常成為頗有影響力的右翼傳聲筒。
卡爾森問閆麗夢認為中國官員是有意釋放病毒還是在無意中釋放了病毒。閆麗夢毫不猶豫地做出回答。
“當然是有意的，”她說。
這段視頻在網上瘋傳。
儘管臉書和Instagram認為這是虛假信息，但這段採訪視頻在網上的瀏覽量至少達到了880萬。田納西州參議員瑪莎·布萊克本(Marsha Blackburn) 等著名保守派人士在Twitter上分享了它。特朗普的福音派支持者富蘭克林·格雷厄姆牧師(Rev. Franklin Graham)在Facebook上發布有關閆麗夢的帖子時，它成了當天美國Facebook賬戶發布的分享次數最多的鏈接。
福克斯的另一位主持人盧·多布斯在Twitter上發布了一段他和一位嘉賓討論閆麗夢“重大案例”的視頻。特朗普轉發了這條推文。
受眾已經準備好了傾聽她的觀點，他們歡迎閆麗夢。3月的一項民意調查發現，近30%的美國人認為這種病毒很可能是在實驗室製造的。
“一旦被塔克·卡爾森報道，它就不再是邊緣觀點了，”布法羅大學(University at Buffalo)研究虛假信息的尤塔姆·奧菲爾(Yotam Ophir)教授說。“它現在成了主流。”
福克斯新聞拒絕置評。
幾周后，卡爾森在節目中說，他不能認可閆麗夢的理論。不管怎樣，他還是把她請回來做嘉賓，詳細發布了她最新的聲明：她告訴他，她的母親被中國政府逮捕了。
中國政府經常騷擾批評者的家人，以此作為懲罰。但時報在10月通過手機聯繫閆麗夢的母親時，她說自己從未遭到逮捕，非常想和女兒取得聯繫，她已經有幾個月沒有和女兒通話了。
她拒絕透露更多信息，並要求不透露姓名，理由是擔心閆麗夢被她的新盟友操縱。
“他們阻止女兒和我們聯繫，”她的母親說，她指的是郭文貴和王定剛。“我希望女兒知道，她在任何時候都可以跟我們視頻。”

參見鏈接：https://cn.nytimes.com/business/20201120/covid-misinformation-china/