生命的意义是什么

前两天写了一篇《人为什么活着》。美国人也问这类的问题，只是问法不太一样。
美国人不问“人为什么活着”，他们问：“（人的）生命的意义是什么（What is the
meaning of life）”？

记得还是当研究生的时候，一次感恩节前两天的群论代数课，十个学生中走了百
分之七十（提前给自己放假回家过节去了），只剩下包括我在内的三个人。上课
的这位教授知识面特广，脑袋瓜那是特别灵活好使，口才又好，讲起课来就像说
评书，呆板枯燥的数学结构到了他那里都成了各有千秋美丽动人的精灵，他的课
那真是叫好听。教授看了看我们三个人，说，“因为只有你们三个人，今天的课
你们任意点题目。”一个哥们马上说：“What’s the meaning of life？”脑袋
瓜特别好使的教授一听，笑了笑，说道：“这个问题太困难了。你为什么不挑个
简单点儿的？”

美国的一般老百姓并不问也不关心生命的意义是什么，因为明摆着这是上帝的事
：上帝把人造出来自然是有他的目的的了。但是人是不可以询问上帝的意图和目
的的。百分之八十以上的美国人信仰基督教，让上帝和讲道的牧师去关心生命的
意义吧。在美国（尤其是南方）深入生活与老百姓混在一起呆上一段时间后，你
就能够感到整个美国全都笼罩在迷迷糊糊稀里糊涂的神圣的上帝的关怀之中。但
是上帝也不好好地关怀，这不又把飓风Rita给送过来了吗？

生命的意义是什么？要我说，（人的）生命的意义什么也不是，生命是没有意义
的。就象你问：兔子的生命的意义是什么，毛毛虫，或是细菌的生命的意义是什
么，一个样。生命是自然界进化的结果。

十几年前，一次在一个数学会议上，我碰到了我的博士论文的outside reader。
这是一位很有意思的教授。我们先是正经交谈，后来胡聊了起来。我想起那年感
恩节前的那堂代数课，我问：“你说生命的意义是什么？”他沉思了三秒钟，说
：“生命的意义吗，生命的意义就是不断地询问这样的问题：‘生命的意义是什
么？’”他使劲眨了一下眼睛，然后盯着我，“你瞧，这是一个circle。”

我很喜欢这个关于人的生命意义的答案：生命的意义吗，就是不断地询问“生命
的意义是什么？”

2005-9-25