当代西方著名灵修大师傅士德(Richard J Forster)曾把基督教的伟大传统比喻作“圣灵的密西西比河”,说它汇集了五大主要支流,其中一条是社会公义传统,或称为满有怜悯的生命。在这个传统,中心,他选出了两位代表人物,称他们为“伟大的灵魂”,他们就是武尔曼与马丁路德金。
前者,国人似乎不太熟悉。
伍尔曼(John Woolman 1720——1772)是美国人,生于美国东部的新泽西州,父母都是虔诚的基督徒,贵格会会友。他也是。
伍尔曼长大后,选择简朴的生活,以平信徒的身份四处旅行传道,并大力倡导推动解放黑奴运动,被后世公认为释奴运动的主要先驱者之一。索耳(W. T. Shore)认为,“他(伍尔曼)是历史上少数最像基督的基督徒之一;他的一生紧紧跟随着拿撒靳人耶稣的足步……。” 又说,“他的最大贡献在乎他从每天的生活,工作,和业务上证明了耶稣的教训在今天仍然是可以实行的。”
伍尔曼死后两年,他的自传《伍尔曼日记》出版,被认为是美国史上第一部著名的传记文学。(第二部为富兰克林自传,发表于1791年)
爱默生说:“自使徒之后,我在这本书中见找到的智慧,远比其他任何著作都多。”
而当代灵修大师傅士德则说:“除了圣经之外,再没有一本书对我的影响比《伍尔曼日记》更深了。”
以下灵修札记选自由许牧世翻译,基督教文艺出版社出版的《伍尔曼日记》,小标题为我所加。在我以“健新”笔名编辑的《心灵面包》一书,收入了伍尔曼和其他十一位大师的心灵爱语。