出国前，听说美国人财大气粗，非常浪费。到达以后，发现果然不假，别的不说，厕所里的擦手纸，在当时的我看来，简直是孰不可忍。不久以后，我们系扩建，新盖了一栋大楼，我的看法有了根本改变。这是一栋四层建筑，从头到尾就没见他们用一个水泥袋，不管是浇大梁还是浇水泥地，都是一辆带旋转圆桶的搅拌车过来，要多少给多少，省工省力，还节省了许多水泥袋。因为用流水线作业配料和搅拌，质量也极有保证。当时（80年代初）在中国，至少90%的水泥是袋装的，经常还有破袋引起的浪费。在美国，袋装水泥极少见到。这些水泥袋，用的都是最好的纸张，而且都是双层的，几十年下来，美国人不知比我们节省了多少纸张，用在厕所擦手擦屁股的话，真是可以擦上一阵子。

刚到美国，发现美国人灯开的很亮，尤其纽约，简直就是个不夜城。时间久了，我发现美国人用电确实浪费，但也有他们节约的地方。在一天开关一次的公共场所，很多地方用的是所谓省电灯。这种灯价格较贵，但发光效率极高，是一般白炽灯的六倍左右或更高，而且寿命很长，所以如用在公共场所，省的钱是一个很大的数目。即使在居民家庭，在某些房间使用这种灯泡也有很好的经济效益（记着，尽可能少开关）。这种灯其实中国也很早就有了，文革前，报上就介绍蔡祖泉发明了高压汞灯，长弧氙灯，只是在公共场所很少见到，直到这次回国（2006），才看到一条新闻说要逐步普及省电灯。

中国有句成语，“拣了芝麻，丢了西瓜”，这两个例子应该是很好的注释。可喜的是，中国人拣芝麻的优良传统基本保持，丢西瓜的陋习正在逐步改正。上面两个西瓜过于引人注目，中国人已经拣起来或正在拣，但丢掉的西瓜还是有，有些还是故意丢的，比如月饼的包装盒,吓死人的送礼”文化”，毛胚房的装修。。。