在“中华川菜”做了两个星期六4:00PM-11:00PM的洗碗工之后，老板要我星期天中午去加做Busboy，那天下了工，我骑上脚踏车，停在餐馆路边，刚准备穿过马路回家，正在此时，老板的儿子驾驶着Van，加足油门，从我的后面冲出来，一下子把我撞倒在地。 我初来乍到，对美国的法律一无所知，虽然当时被撞得浑身疼痛，心中只想着我找到这份工不容易，不要因此事得罪了老板，因此还是强忍着伤痛很艰难地爬了起来。这时老板也从Van里跳了下来，问我感觉怎样？我连声说没事没事，跨上脚踏车，歪歪斜斜地走了。 我再也没想到,就因为这，事后老板托人带信给我，把我辞退了。朋友们告诉我，我当时应该不要爬起来，等警察来，然后上医院，找律师。这个老板光是房地产就有100多万，我可以拿他一大笔钱。我想，老板也是怕我节外生枝去告他，反正当时没有目击者，所以就快刀斩乱麻，干脆把我给辞退了。 在家呆了1个星期，又有朋友介绍我去一家叫“燕京饭店”的餐馆去做Busboy。 老板姓赵，是国民党老兵，1949年从大陆去台湾，讨了个台湾太太，后来穷困潦倒，在台北街头擦皮鞋。以后动脑筋跳船来到美国，没有身份，在旧金山打了好多年的餐馆，与一个美国女人假结婚，搞到了绿卡，后来又离婚，把台湾太太和孩子接来美国。 他开这家餐馆已经5年，主要由他和太太、及一个女儿经营，从外面请的一个柬埔寨华人大厨，一个抓码，两个墨西哥人打杂、洗碗，两个中国留学生跑堂，再加我做Busboy。这家餐馆中午主要是经营buffet自助餐，晚间点菜，逢星期6则buffet从上午10:30一直开到晚间10:30，中间不休息。星期天close。整个餐馆规模中等，约有30张桌子。 时值11月份，天气已经相当冷了。每天我骑脚踏车去餐馆需时35分钟，天空阴沈，树木光秃，萧瑟秋风，洒淅秋雨，灰黄色的落叶撒在草坪，撒在油漆斑驳的屋顶，寒气逼人。 到达餐馆，正是10:00。老板叫我去外面扫地，parking lot蛮大的，呼哧呼哧，落叶、烟头扫了个一乾二净。再回到餐馆，把每个桌上的麻油盐醋西红柿酱芥末酱瓶全都装满，然后擦拭buffet的吧台。这时厨房开始将一盆盆的菜肴端进吧台，两桶中西合璧的汤也端了进来。一桶是酸辣汤，醋香扑鼻；另一桶是蛋花汤，里面飘着碧绿的豌豆和葱花，橙红的胡萝卜丁，一片片淡黄色的蛋花，美丽极了，我的肚子不禁咕咕地叫了起来。不管它，赶紧去铺桌布，摆刀叉，装冰水。 等一切就绪，客人开始进来了。哇！一个个男的女的，白的黑的，挺胸凸肚，拖老带小，呼前邀后，熙熙攘攘，全都涌了进来。呵！吃了满满两大盘还不够，又去拿第三盘，桌上杯盘狼藉，桌下鸡骨满地；更有那不懂事的小孩子，小手一挥，洒得到处都是。客人一拨拨的进来，这边端茶水，那边擦桌子，忙得不亦乐乎。 我端着大tray，盘子叠得齐眉高，奔走于厨房和厅堂之间，气喘嘘嘘，两脚发软,一不小心，踉踉跄跄，差一点跌倒在地。当时俺已经40出头的人了，咱在国内哪里干过这个，真是经受锻炼了！ 更受不了的是老板和他女儿的叱责： “走快一点！” “桌子没擦干净！” “你怎么这么笨？！” “3桌的水怎么还没上！” “你会不会干活？不会明天就别来了！” 一天下来，总有20多次。 等到3:00PM，客人走了，再揉着麻木的双腿，盛些吧台里的残羹剩菜，坐下来填饱我的肚子。然后，我就一边休息，一边望着窗外深秋灰暗的景色发呆。到4:00PM，又开始干活，为晚餐做准备，一干就干到了11:00PM才下班。 干活的时候，老赵的嘴巴一直不停:： “你是山东人(俺祖籍山东），我也是山东人，我得喊你一声小老弟！好好干，我亏待不了你。看在老乡的份上，我一个月给你600元，够意思了吧。（注：当时法定最低工资是$4.25/hour。我一天干11个小时，一个星期干6天，平均每小时才付我2元多，这是什么老乡！）” “你们大陆人（注：他自己也是大陆出来逃到台湾的），都是共产党教育出来的狗崽子，70％又懒又偷又骗。以前在这里打工的大陆学生，没几个好的。我是可怜你，你是老乡，所以我收留你在这里干。你不要向他们学坏样，使坏我一样打发你走！前两年我把我弟弟从山东老家弄来这里帮忙，没干到2个星期就吵着要回家（注：可见对弟弟也刻薄，当成廉价劳动力），我就给他买了些色情画报，又找了两个妓女，他不要，到底还是吵着回家了。咳！今天我看到你就象看到了我的弟弟，感觉特别亲呐！” “好好干，两个月后，你就可以买一辆$500的旧车，那就方便多了。我刚来还不如你呐，你看我现在，开4万多块的卡迪拉克车（注：是辆旧二手车，现在回忆起来，大约也就值个两万美金，可当时我对车一窍不通）。美国20多岁大姑娘，不管我有多大年纪，看见我的车就往上钻，要跟她们上床，不费吹灰之力！只是我现在年纪大了，玩不动了。我儿子比我强，什么女人没玩过？台湾的，大陆的，韩国的，日本的，美国的，少说也有上百个，都玩腻了.......” 说到这儿，老赵哈着嘴，露出了颗颗歪七扭八的黄黑色的牙齿，色迷迷的小眼，眯成了一条缝，口水差一点就掉下来了，亏得他又赶紧咽了下去。 一天，两天，三天，我越来越觉得身体疲累，心情沮丧，刚来美国的兴奋劲儿早已荡然无存。每天早晨，当我醒来，真不愿意起床。一想到过一会儿又要去那个鬼餐馆上班，就心情沮丧，一千一万个不乐意，可到了时辰，又不得不去，要不然，拿什么糊口哇？我终于下定了决心，等干完了半个月，一拿到$300，就人不知鬼不觉的溜走，再也不干了，任他餐馆找不到人，乱成一锅粥吧！ 发工资前的这最后一天终于来临了。那是个星期6，照例Buffet从早晨一直开到晚上10:30连续不停，把我累得不行。等最后一个客人走了，我开始用手动吸尘器（为省钱，没买电动吸尘器）吸地，老赵女儿嫌我吸的不干净，又叫我重吸，我想，忍一忍吧，吸就吸，反正明天走人不干了。一连吸了3遍，她还不满意，还叫我重吸，我心里窝了一肚子火，心想这不是存心整人吗！就跟她说： “我吸3遍了，应该够干净了，我想不需要重吸了。” 她说：“不吸干净，不准回家！” 我实在按耐不住，就辩解说：“我努力工作，拚命干活，吸地吸成这样还不够格吗？你们一个月才给我多少钱？$600！你也太欺负人了！” “你说什么？” “我说你太欺负人了！” 冷不防，老赵女儿挥着一把大扫帚，就打在我的身上。 “你怎么打人？” “你不好好干就该打！” 说着，她又跳将过来，老赵两口子也跟着围上来，一起指着我的鼻子骂街。 “我不干了！” 我愤然走出了餐馆大门，仍然听到老赵在后面大声喊叫： “你给我回来，你要是不回来，明天不发工资！” 外面纷纷扬扬的鹅毛大雪已经停了，积雪没膝深。我推着破脚踏车，在昏黄的街灯下，雪地里高一脚低一脚地蹒跚而行，又冷又饿。实在走不动了，想打个电话，请太太开咱那800美金买来的破车来接我，碰巧口袋里没有硬币。看见路旁有一家麦当劳店，就走进去。 俺初中就碰上文化大革命，蹉跎12年，恢复高考后上了中医学院，学校当时说是美国没有中医，日本才有中医，硬逼着俺学日文，不许学英文。后来俺读了硕士研究生，仍旧学的日文，所以刚到美国时俺基本不懂英文。 进到店里，比划了半天，一个黑人小姐才明白我的意思，同情地把电话递给我。等我回到家，已经过了半夜，心中依然悲愤难平。 我的美国梦似乎破碎了。为什么在美国生活这么难呐？我做错了什么，要受到这么不公平的待遇？我的信心动摇了，土插队时已经受尽艰难，还要来洋插队吗？为了多挣几块美金而留在美国，受这么大的侮辱值得吗？老天爷啊请你告诉我！时至今日，当我回想起这一切，仍然心潮起伏，久久难以平静。