春天來到了這個中部大城。過了一個長長的冬天的人們都從他們的寓所里冒出來，就象草地上星星點點的草，伸出頭來透口氣了。李南發現家附近公園周圍的馬路上這幾天下班時都停滿了車，公園裡的運動場上籃球，網球飛來飛去，仿佛要補償冬天裡失去的那些時間。不過，一會兒一場雷雨又把玩兒的人們掃得不見影。 李南長得白白淨淨，不很顯眼。不過這年頭時興稱呼任何女人“美女“。那天，李南去一家鋪子買菜，賣肉的師傅開口就說：“美女，要秤哪一塊？” 李南只好頂着這個美女頭銜挑了一塊。 李南在想着那天她開車在街上看到的一個人，一個男人。這個人極象她一個在國內的“學生”，不過他十年前就失去音信了。李南在國內時做過英語教師，有一天她弟弟帶來家裡一個青年，羞答答的。弟弟說這人是他同事的兒子，是想來補習英語的。李南覺得這不能推辭，就答應了。李南朝他望去，他就不自然地望着地下。讓李南覺得有點滑稽，他的眼睛在哪兒啊？李南問他在哪兒工作，他說他在市航務局的一條駁船上工作。他考過一次大學沒考上，想再去考。李南讓他念一段英文聽聽，發音可是糟透，帶着濃重的南方口音。李南雖是南方人，卻能說比較純正的北方普通話並以此為自豪。李南一直認為北方的文化厚重，大氣。南方人也自有他們聰明的地方。 李南之所以會挑選英語作為她的大學專業，是受她外公的影響。在李南小時的記憶里皺皺巴巴，畏畏縮縮的外公，後來竟然被發現是京城一所著名大學英語系畢業的。外婆家有極多的英文書，還有古文書，醫書。文革時被拿走了許多。 李南認識她的“學生”時自己還是大二的學生。第二年，他又去考大學，居然考中一所全國重點，不得不讓李南刮目相看。她記得在幫他準備高考的時候，曾經囑咐他選學校時不要選太難的，免得考不上時連差的也不能去了。李南有點可憐他。他爸爸和媽媽離婚了。爸爸又結了婚。媽媽和他還有兩個哥姐住在一起。住在市里挺糟的一個地方。李南見過他媽媽一回。他媽媽有點象狄更斯的小說“遠大前程”中的媽，只不過會抽煙。他說他媽不會做飯，也不會收拾屋子。以前他們全部的收入只靠她媽糊紙盒子掙的。李南發現他媽的眼睛似乎有點問題，有些斜視。而且她說起話來好象很沒有條理。他對他媽就好象對個小孩子。他說他絕不會嫌棄他媽。