在西方音乐正式引进中国前的所谓纯粹国乐，即无系统的音乐理论支撑，更无和声体系的辅助，其乐队也往往没有配器理论的指导，结果各种乐器杂乱无章地凑在一起简单地“齐奏”，每个乐器没有绝对音准的要求，也没有乐器间相互搭配中的音色和谐与统一的概念，用我们今天的耳朵来听，会觉得其音色繁杂刺耳和“闹心”。不知道古人是如何欣赏这种音乐的。反正国人扎堆基本就是图个热闹而已。只要有百十把乐器凑在一起，热热闹闹，轰轰烈烈，营造出普天同庆，戴三个劳力士婊的皇帝与民同乐这样一种大唐盛世的气氛，大概就算大功告成了。笔者曾在去年回国到丽江度假，有幸临听了一场“纳西古乐” 。据说是在汉地失传的唐乐被古代纳西族人一代一代保存下来，在原本主修西洋音乐的80岁的纳西族音乐家宣科先生的努力挖掘下终在21世纪的今天重建天日。听完这场音乐盛会后笔者的感觉就是：轰轰烈烈，热热闹闹这八个字。怀古的目的是达到了，但也绝对谈不上什么音乐的享受。

一百年前多年前随着西方音乐理论，以及西方管弦乐队的编排和配器体系的引入，以五声音阶为基本音乐素材的中国民族音乐也洋为中用地引入相应的和声理论和结构，开始了民族音乐的转型。之后更伴随着五四“新文化”运动，所谓的中国近代“新音乐” 也应运而生。所谓新音乐就是以西方的音乐技术为主要手段，结合富有民族音乐特色的音乐素材而形成的近现代中国音乐。无论是三、四十年代的靡靡之音还是各种抗日题材的歌曲和音乐作品(代表作冼星海的黄河大合唱) ，还是文革中的各种革命歌曲和样板戏(以芭蕾舞红色娘子军的音乐为代表作) ，或是电视剧电影中的背景音乐以及我们现在所熟悉的各种流行歌曲和音乐等都几乎无一例外的是属於这种新音乐的直接产品或后代产品。它们的共同特点：其旋律有明显的民族音乐(大多以五声音阶为基本素材) 特色，但其曲式结构、及乐队伴奏所体现的和声及配器特色等各种音乐技术的处理则完全是搬用西洋音乐的那套现成的东西，和我们的传统古乐已经相去甚远矣。

19、20世纪的西方音乐家业往往喜欢在它们的作品里添加一些具有五声音阶特色和声或旋律片段和动机，使作品别开生面，产生扑朔迷离的色彩变幻效果。比如法国印象派作曲家德彪西在他的钢琴曲集“意向” 中的作品“水中倒影” 就有这个特点。印象派的作品特点就是打破传统以大小调式为为音乐旋律特征的古典派和浪漫派作品以旋律为主的音乐特色，将音乐打碎成一片片零碎的主题和动机，配以丰富而变化多端的和声陪衬，将一副色彩斑斓的图画通过音乐展现在听者面前。其中五声音阶的旋律动机和富有五声音阶色彩的和声夹杂在其它和声体系里，时而呈现出一幅水墨山水画，时而又转成斑斑色块，变幻莫测，妙不可言。

同样，中国民族音乐的旋律结合西洋音乐的曲式结构以及和声伴奏体系也能产生非常动人的音乐和脍炙人口的作品。大家所熟悉的钢琴协奏曲黄河大合唱以及小提琴协奏曲梁祝都是这方面的代表作。签于本坛网众的文化和音乐修养的背景，笔者将分篇介绍民族音乐的调式体系及其和声规律和技巧。