卡特先生和他的小公司（三）

（三）哪是鸟枪换炮

　　“我们要像那么回事！”

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　　三个新来的电话安装工上工来了。他们都是美国人。乔治是个三十岁的黑人小伙子，技术平平。他烟瘾极大，常上厕所。我怀疑他吸毒。他妻子是个三十二岁的白人姑娘，非常漂亮。我看过他们的合影，乔治抱着一条自己钓的，几十斤的大鱼，娇小的妻子站在边上。他还是一名业余歌手，吉它弹得很好。在过半年他就要当爸爸。我对他有好感的另一个原因，是他一见到约翰就夸我能干。

　　我有一个星期跟着乔治干活。“粗活”、“细活”我们一起干。我跟他学了些东西，但很有限，因为乔治自己也不太会干。他干不下去了，就抓耳挠腮地打电话，向其他在别处干活的电话安装工请教。不断地打电话，不断地重复着安装工作，可还是弄不好线路。我这时就只好闲呆着，有时一呆就是两钟头，心里暗暗纳闷：为什么约翰要雇乔治来干活？如果我是老板会雇他吗？哼，我恐怕根本就不会开这个公司，不懂电话安装技术还想干？约翰呀，约翰，你太过自信。你需要能干活的人，而不是好人。

　　格里斯，将近三十岁的白人，健壮，见着漂亮女人就走不动道。我跟他干活次数最多，每次都被他支得团团转，他则坐着和姑娘们没完没了的聊。我对他没好感并不是因为这些，而是他对我的耍弄。每次我跟他去干活，他从不告我干活的详细地址，只是让我开车跟在他后面。在车乱如麻的高速公路上，他开车的时速在１１０公里以上，我稍不留意就“迷航”。他很乐意看到我处于尴尬的境地。我感觉自己就象个过去国内电影里的国民党特务，拙劣地“盯梢”，开车跟踪共产党地下工作者。这是哪儿跟哪儿呀？没有别的办法，带好这个城市的各区的详细地图，一旦“盯梢”失败，立刻给约翰打电话，让他告诉我顾客的详细地址，我再按照地图去找。

　　有一次我真倒霉，先是在高速公里上被格里斯成功地“甩掉”，过了两个钟头我才找到我们要安装电话的那家公司。格里斯已经和那家公司的秘书小姐打情骂俏很久了。咱当然是干“粗活”，听格里斯的指挥，在顶棚里拉电话线。可在一个地方干错了一个步骤，我无法把电话线从顶棚里弄到墙壁上挖的窟窿那里。我在梯子上爬上爬下，怎么弄也不成功。问格里斯怎么办？他只简单地说“再（按原来的方法）去试”，然后继续“钓”秘书小姐。我干了一个多钟头，浑身是汗，还是不得要领。这时格里斯聊得差不多了，过来从他的工具箱里拿出个工具，三下五除二，乾净利索地把我一筹莫展的活干完了。我心里真是把格里斯恨疯了，同时也埋怨约翰。这样的人你也雇？心地如此，让人无法容忍，无法合作。可是我刚才还说不能雇好人呢。或许可以这么解释：没本事的好人不能雇，心地很坏的人也不能雇。

　　卡里，一位三十七岁的白人矮胖子，技术最好。他有一对双胞胎的儿子，刚两岁，妻子是家庭主妇。约翰雇他是每小时９美元。按美国的过法，这些钱养活四口之家很窘迫。他的车是个德国货，太老了！估计二十岁左右，开起来喊“杀”震天“屁”声不断。我真怕哪天他的车会方向盘失灵。他比较放荡。我看到他和乔治看着张照片嘻嘻哈哈，好奇地凑过去，那照片竟是一张卡里抱着个赤条条的妓女。他俩哈哈大笑地对我说：“你看这个还太年轻！”卡里笑够了，还津津有味地念叨，“多漂亮的小妞，才二十岁！够味儿极了！”他把钱都花在这上，能不缺钱吗？除此之外，他还因酗酒开车，超速开车等严重违反交通法规的事，先后吃了十几张警察的罚单。最惨的一次，他被罚了２０００多美元和８０小时社会服务。那时正值夏天，他拿个垃圾袋在高速公路边上捡了８０小时垃圾，蚊子把他咬成“它”！此外他５年不许有驾驶执照。说到这些他倒显得扬扬得意。

　　跟他干活我最轻松，效率也高。但他经常背着约翰干些私活。在安装电话时，顾客往往会提出另外一些有关电话安装上的活。卡里就说，只要你肯给我现钱，我可以少要工钱。这实际上是犯法的。但少付钱终归是有诱惑力的。这样卡里能挣到外快。他很精明，拿了人家的钱会顺手塞给我五快、十块的，以为我也跟着干了。我都默默地接受了，心里有做贼的感觉。就是卡里不给我钱，我也不会告诉约翰这些事情。卡里太滑头了，约翰不应该雇他。我不禁想道。

　　可为什么我们的小老板雇的都是这些人呢？这三个电话安装工的工资都没超过十美元一小时。作为一个美国的蓝领技术工人怎么也得十五至二十美元一小时。为什么他们到这来干？我不想过坏地揣测他们，不过有一点可以肯定，他们是不得已才到这来的，并非真的对约翰·卡特的小公司感兴趣。我着实替约翰担心，曾几次转弯抹角地问他为什么如此信任他的电话安装工们？约翰哈哈一笑，“你放心好了。他们干多少活我看得见。再说，这只是暂时的。以后公司发展了，我会出更高的价，雇更能干的人。喂，你的技术学得怎么样了？”我顿时语塞。

　　约翰新招的那个业务助理最让我看不惯。三十岁，越南难民，来美国二十多年，吃得极肥实。没上过大学，高中毕业不知干了些什么？也没结婚，美国人吹吹拍拍的那套学得入木三分，就是一肚子烂草。东方人吃苦耐劳的特点没在他身上有一点体现，不过英文绝对没有问题。真不明白约翰雇他干什么？我管他叫“肉头”。这位，总是紧紧地跟在小老板约翰的身后，手里也提着个公文包屁颠儿、屁颠儿，是个人物似的。

　　约翰·卡特精神抖擞、神采飞扬，亮光光的皮鞋，笔挺的裤子，崭新的衬衫，大花领带！后面跟着一脸堆笑的“肉头”。他陶陶然，甚至马上想换一个比现在的办公室大两倍的一套房间，“我们要象那么回事！”他给每个手下干活的人都买了BB机。“哈哈，我的雇员每人间挂个呼机。这下我们联系起来方便多了。”我跟他说，我不需要呼机。“哎，每人都有一个嘛。以后你成了我的得力助手，我得成天呼你。”

　　那些天的活有时需要全体人员出动，约翰带队去一下。到那儿由卡里分配大家的工作，他去和要装修电话的公司的什么小头头聊上一阵。约翰真的特别能聊，什么都能聊，体育、汽车、住房等等，总是那么谈笑风生。我一边干活一边想：他为什么非得开电话安装公司呢？他当个推销员该多么出色呀。一会儿，约翰又要出去跑业务去了，他和所有的人打一下招呼，到我这儿来就排排肩膀。“肉头”在跟过来也拍拍我的肩膀。约翰拍完，我心里有某种暖意，“肉头”一拍，这心里就觉得他拍的那地方得好好掸一下。

　　约翰，你这么干仔细想过没有？别的小电话安装公司里每个人都去安装电话，老板往往是最懂行的人。你可好，自己不干，还雇了个秘书和助手，租个很像样的办公室。口口声声就要和别人不一样。可你看看别的同行，自己的家就是办公室，尽可能地少雇人。对，你是特别能交际，能揽来些生意，可这个小公司的成本也太高了！我心里真是有些焦虑。约翰，你也太自我感觉良好了！嗨，我这儿忧心忡忡，他还不领情呢。“我不是跟你说了嘛，你只管放心好了。我不会少你一分工资的。”听他这话，我简直觉得有些委屈。人家好心好意，他却错误理解。