１６　风波

黎倩道着谢接过了信封，她知道里面装的是支票，公司是两周发一次薪水，今天正好是发薪日。威尔又说：“倩，你这一个月工作得非常好，学习技术也很快。我和琳娜都非常满意，所以，从下个月你的工资涨为每小时七元钱。”这真是个好消息，黎倩当然高兴。
她道谢的话音未落，威尔就提醒她说：“你不要把这事告诉别人，以免惹出不必要的麻烦。现在人多了，也要注意相互间的关系，大家团结友好，共同保持我们愉快工作的气氛。”黎倩点头说好。

黎倩把这好消息告诉邱宜林，他也高兴。本来，邱宜林的收入虽然不是很多，可也使他们家跳出了下层的圈子。自从黎倩工作后，家里的经济更宽裕多了。彩电、录象机都在黎倩和焓焓到达后的一个星期买了，接着又买了一辆三年新的旧车。因为没有长期打算，所以他们不会花钱去买新家具。两人商量着，在美国呆几年，多攒点钱，将来回国就可以把家里弄得更像个样子。

黎倩奇怪为何一星期都不见艾梅尔的身影，问了琳娜才知道她的儿子巴瑞斯生病了。对此，黎倩深有体会：孩子刚上托儿所总难免不适应，再加上天气变化，孩子很容易就会生病的。琳娜又说，艾梅尔的丈夫在外州工作，只要孩子一有什么事，艾梅尔就脱不了身，看来她要真正开始全职工作，还得再等一段时间。而威尔现在特别需要人手，这就是为什么他要想尽办法吸引丽莎来这里工作的原因。

黎倩觉得和丽莎在一起工作还是挺愉快的。她为人比较实在，也不张扬，只是静静地干活。偶尔聊起来了，尤其是说到她感兴趣的话题，她也挺多话的。她好像也挺喜欢和信任黎倩，甚至还告诉黎倩她自己的打算。原来她目前并没有辞去枕头店里的工作，只是利用她两个星期的休假时间来这儿帮威尔干活。威尔最近接了不少活，苦于缺乏人手，就极力劝说丽莎“跳槽”来这边工作，许诺给她高于枕头店的小时工资。威尔是丽莎过去的上司，她对威尔的印象很好。但威尔的公司刚创建，没有什么医疗保险、４０１K退休储蓄等福利，也没有假期。虽然威尔说以后这些都会陆续有的，可毕竟目前还没有。如果现在丽莎放弃那边的既有福利过来了，她的损失会是比较大的。所以她与威尔说好，先在这儿干两个星期，如果感觉好就留下，不行就仍然回枕头店去工作。

从丽莎告诉她的话当中，黎倩又明白了一点，就是美国人，包括像丽莎这样在美国呆了有些年头的不管是哪个族裔的移民，尽管很注重友情和工作环境，但在选择工作时第一考虑的还是个人的经济利益。而作为老板雇人，也是首先看雇员是否能为他带来经济效益。威尔用高一点的工资和友情来吸引丽莎，而丽莎却能很清醒地看明白自己的处境和利益，以她只在柬埔寨受过小学教育的程度能做到如此，的确令黎倩由衷地佩服。要换了她自己，可能就根本不想其它，只冲着威尔的友情和选择威尔这个好老板两个因素就会立即满口答应下来了。

艾梅尔终于来上班了。她进门时，黎倩正在前头把一块已“图案拼接”好的面料交回给威尔去二次裁剪。大家看到艾梅尔，当然第一关心的就是她儿子。艾梅尔高兴地说，她的儿子已痊愈，她又可以来上班了。艾梅尔和黎倩各自从威尔处领了活，一先一后地边说边往后面走。丽莎也早来了，正在机器上缝着一个座垫套。她与黎倩一样，都是八点钟来。丽莎与艾梅尔原来就认识的，看见艾梅尔过来，她抬头说了句“早上好”，接着仍低下头干自己的活。艾梅尔见丽莎坐在自己的位子上，很感诧异。她停住了脚步，把手里的布料顺手放在东头的大桌子上，右手叉腰站在那里看着丽莎，满脸愠色。

看这情形，黎倩觉得有些不妙。眼看着一场冲突势所难免，可她也不知该怎么做才能化解。由于艾梅尔挡住了黎倩的去路，黎倩又不想请艾梅尔让路以免更加添乱增加她的不快。于是黎倩绕过东头的大桌子，从南边靠墙的一条通道走到西头的那张桌子跟前，放下手里的布料，再走到自己的位子去拿装零碎的小盒子和大剪刀。一转头，正好看见艾梅尔生气的眼神，黎倩手一哆嗦，盒子“哗”地扣在了地上。她急忙说声“对不起”，赶紧手忙脚乱地把那些小尺子、挑线器、画粉、顶针等小零碎一一捡起来。

盒子落地的响声同时惊动了艾梅尔和丽莎。艾梅尔只斜着瞥了一眼，仍旧气鼓鼓地盯着丽莎。丽莎一边说着：“倩，怎么回事？”一边停了机器掉转头向响声处看。待知道不过是黎倩不小心打翻了装零碎的盒子，丽莎笑了笑，准备回头继续工作。无意中，她的眼光与艾梅尔那一直盯着她的眼睛相遇了。

看着艾梅尔带棱带角的不友好的眼神，丽莎不由忿忿地问：“你为什么这么看着我？”
“因为你占了我的机器和位置！” 艾梅尔单刀直入地回答。
丽莎也不示弱地说：“从威尔把公司搬到这里，我就是用这台机器，怎么成了你的？”
艾梅尔更是厉害，一口气说了一大通话：“那是因为你都是在我下班以后才用这机器的！那时你是兼职，不会影响我工作，让你用机器，我没有意见。现在你要干全职，我就不能把机器让给你了。告诉你，我是威尔的第一个工人，早在公司还在他家阁楼时我就开始用这台机器了。事实上，这台机器是威尔专门为我买的！你坐的椅子后面还贴有我的名字呢！”
丽莎站起来，把椅子拉出来一看，果然后背贴有一张粘胶纸，上面用粗蓝笔写着“艾梅尔” 。丽莎顿时没话好说了。

她们俩你来我回地争吵，好在都是尽量压低嗓门说话，没有惊动前面的威尔和琳娜。黎倩本是个不会劝架的，加上英语不好，更是插不上嘴。此刻看见丽莎不说话了，她才悄悄上前，把丽莎拉到一边，劝她说；“丽莎，你别生气，其实哪台机器不是一样用，把那台机器让给艾梅尔算了！你要是喜欢我的机器，我很愿意让给你。”
丽莎还有点气愤不过地说：“谢谢你的好意，倩。我跟她争论，也不完全是因为机器。威尔告诉我说我可以选任何我喜欢的机器。那台机器我一来就用，用顺了，但我根本不知道那是她的机器。要是她好好对我说，我会马上把机器让给她的。你都看见了，她对我那么凶。”
黎倩又劝：“我想艾梅尔本来也不想跟你吵架，只不过一时急了，说话就冲了点。以后大家都要在一起工作，还是不要计较那么多吧。”
丽莎点头同意，收拾了自己的东西走过来。因黎倩后面是一台挑边机，丽莎坐到了与黎倩隔了一台机器的位置继续工作。

那边艾梅尔虽坐回了自己的位子，经过这样一番争吵，心里也不见得很愉快。她转过身子对黎倩说：“倩，我并不想跟丽莎吵架，你知道，我一直忍着没说话。她倒反过来怪我看她！”
黎倩轻轻地叹了口气，说：“艾梅尔，我知道你不愿意吵架，但我觉得如果你对丽莎说话和气一点，礼貌一点，她可能就不会生气了。如果我说得不对，请你原谅！”
艾梅尔说：“我明白你的好意，倩，我怎么会怪你？！你不知道，过去她用我的机器，走时从不打扫。每次都留下一些线头、碎布边什么的在机器面板上，我早就不高兴了。刚才看见她大模大样地坐在我的位置上，我就忍不住地生气了。”
黎倩又劝了艾梅尔几句，无外乎是说大家都是同事，还是相互礼让一点，保持愉快的心情，工作时间就不会那么乏味。艾梅尔听了，露出笑脸，说她很赞成黎倩所说。

以后的时间里，三人都专心干活，基本没交谈。到午餐时，艾梅尔回家去了，其他的人都在这里吃饭。丽莎没对威尔和琳娜说起她与艾梅尔争吵的事，黎倩当然更不会多事。原以为艾梅尔只工作半天，谁知午餐后她还是来了。她对黎倩解释说，她儿子从今天起送全日托，所以她也从今天起开始全职工作了。

下午的工作一开始，黎倩和丽莎都在桌子上做活。黎倩在西头的桌上做手工，丽莎在东边的桌子上熨她上午完成的几个座垫套。丽莎熨完后，把几个座垫套散乱地留在桌上，就又回到缝纫机上去干活了。半下午的时候，一直都在机器上缝纫的艾梅尔要用桌子了。她一看桌上还放着丽莎做好的座垫套，就说：“这桌上的东西是谁的？请马上拿走。对不起，我要用我的桌子了！”此话一出，黎倩心里一沉，不好，又要发生争执了。丽莎那里没动静，也许她没听见吧？艾梅尔把手里一大摞布料放在桌上，又提高嗓门把刚才的话说了一遍，末了还加上一句：“请快点儿，我在这等着用呢！”