热情的堂兄

　　父母从老家出来后很少回去。上个世纪七十年代在老家的奶奶过世，父亲很悲伤，不过没敢去奔丧，只是寄了几百块钱。那是“文革”年间，人们正忙着批判“孔老二”。那年头几百块可不是小数。妈妈悄悄跟我说“你爸爸早就给你奶奶寄过办后事的钱，平常每月都寄钱的。可你奶奶过世，你堂哥还和你爸爸要钱”。在老家是我堂哥照顾我奶奶的。自从奶奶过世后，和老家的人们来往就更少了。父母交谈时说老家话；我是一句都听不懂。这就是我对老家的概念：家乡话像外国话。

    1979年父亲“右派平反”，我在老家的堂哥来信庆贺，并热烈邀请父亲回家乡观光。父亲高兴，二十二年的“右派”问题一下子不存在了，邀请欣然接受。父亲去了半个月，兴致勃勃地回来和我谈到家乡之行，总是说到“好菜好饭真好吃，太多了，吃得油嘴油舌，吃得油嘴油舌。哎哟，我的肚子负担可太重啦”。事后妈妈又悄悄跟我说：“老家祖上你爸爸名下的房产被你的堂哥买去了，他出了一万块。”嗯，那年头儿，一万元可是个大数。但现在光那地皮就值上百万。您问我堂哥干什么的？现在据说是个律师。

    父母过世后，我早已跑到美国混日子来了。几年前哥哥打电话给我，说老家的堂哥要家族里还在的人们都写份简历给他，并附上照片。堂哥说他这是写家谱用的。并声称我们这个家族不但现在“人才辈出”，祖上也非常的荣耀。清朝末年的时候，家族中连续三代都是进士。这些我早就听说过，当然也就是笼统地一听；因为对此我毫无兴趣。“我又不是进士。”我和哥哥通电话的时候不以为然。但他说“还是给他们一份吧，总该不是坏事吧？到时候一翻家谱有你的简历和照片。”我一听就梗脖子，“你写你自己的吧。我反正是不写。你告诉堂哥我不愿意。”

    以后的事情好像是哥哥替我写了份简历给堂哥寄去，但没有我近期的照片。据说堂哥不高兴，他说“真不明白这样举手之劳的事情会拒绝。这家族的事情总该关心一下吧。”我一笑置之；心想：我和祖上到底有多大关系？

    那阵子哥哥和很少谋面的堂哥来往多起来。他一来电话就堂哥长，堂哥短。我真的很烦。昨天哥哥又在电话中说起老家的事情。他说祖坟得修；就是我说的那“三代进士”的坟。我感到奇怪，因为那些祖坟前些年似乎修过。哥哥说“这回等于重建。祖上这么荣耀的事情很值得纪念”。“纪念什么？”我脱口而出。哥哥在电话中半晌不知道该答什么，半天才说：“那也是我们的祖宗啊。他们是‘三代进士’。”

    我“噢”了一声不再说话，等着哥哥还有什么别的事情要告诉。一般地说，该挂电话了。我和哥哥向来没什么话可说。

    “是这样……堂哥说修祖坟是全家族的事情，所以家族中所有的人都得出钱。堂哥说钱不在多少，根据自己的能力出。但一定要清楚这是我们整个家族的事情。堂哥说老家修祖坟的事情他负责管理，我们只是出钱就行了。他还给我们发来了邀请函，希望大家在老家一聚。”

    “什么？出钱……呵呵，是这么回事。哥哥，你告诉堂哥，我没工夫去老家一聚。也不想出钱重修祖坟。”

    “这不好吧？这不等于不认祖宗吗？家族里的人都该怎么看你？”

    “我不在乎。我只希望我们的祖宗在地下躺得好好的，不要再被打扰。如果堂哥想重修祖坟，那时他自己的事儿。”

　　“那我到老家和家族的人聚会，按堂哥的意思出了修祖坟的‘份子钱’，到时候你是不是分担些？”

    “哥哥，我不是给你说了嘛。我不同意重修祖坟。如果堂哥愿意修，那是他个人的事情，跟我没关系。哥哥你想也出钱那是你自己的事，别和我商量。”

    “那…那我不想去老家聚会了。说真的，我这腰病也确实不行。”