據英國《金融時報》4月29日報道，美國著名軍火商洛克希德·馬丁公司的歐洲區副總裁喬納森·霍伊爾表示，德國早在今年1月就已經決定不再考慮購買F-35，這一決定在歐洲國家內部引起了很大的混亂。特朗普本來還希望趁着歐洲國家戰鬥機升級換代之際，大賺一票，德國的這一決定，讓特朗普的如意算盤落了空，也會使接下來的美德關係更加緊張。

2017年以來，特朗普己經在多個場合向包括德國在內的歐洲國家施壓，要求他們儘快落實北約此前達成的將軍費占GDP比例提高到2%以上的承諾。只要歐洲國家大幅度增加軍費，美國的軍火商就能有足夠的市場可以去爭取。而德國正是特朗普施壓的最重要國家，一方面，德國是歐洲各國中經濟總量最多的國家，軍費增加的潛力最大；另一方面，德國也是歐洲各國中對美國態度最強硬的國家，對於特朗普增加軍費的要求，雖然默克爾口頭應承，但是實際舉措卻不多，德國軍費占GDP的比重不升反降，令特朗普大為光火。

德國現役的主力機型是上世紀70年代研製的93架狂風戰鬥機。這些戰鬥機已經非常老舊，甚至都無法安裝先進的數據傳輸和敵我識別系統，完全無法適應現代空戰的需要，因此特朗普才會嘲笑德國能夠升空作戰的戰鬥機不到10架。2018年，德國政府就已經提出了一項更換85架戰鬥機的計劃，當時德國政府的優先選項是更換F35戰鬥機。到2019年1月，德國國防部作出了新決定，更換戰鬥機將從歐洲自製的颱風戰鬥機和美國波音公司F18戰鬥機中選擇。

目前，全球主要國家都正在更換第5代戰鬥機，而德國此次則準備選擇4代半戰鬥機，並不是德國人胸無大志，而是他們有更長遠的抱負，無論是颱風戰鬥機還是F18戰鬥機都只是一個過渡性的選擇。德國與法國已經決定，聯合研製歐洲未來空中作戰系統（FCAS），並計劃在2035-2040年開始替代現役的歐洲颱風戰鬥機和法國陣風戰鬥機。雖然歐洲第5代戰鬥機計劃比美中俄晚了幾十年，但由於未來一二十年，歐洲地區並沒有爆發大戰的風險，法德的這一戰鬥機研製計劃，還應該能趕得上趟。更重要的是，如果這一計劃能夠得以實施，歐洲先進戰鬥機的研發和製造能力將得以保存，在下一代戰鬥機的競爭中，歐洲依然不會太落於下風。也許德國會履行提高軍費比例的承諾，但是增加的軍費主要會用於歐洲自己武器系統的研發和製造，而不是直接用於購買美國的成品，這恐怕會讓特朗普失望萬分。

特朗普上台以來，美國與德國在提高軍費比例、購買美國武器裝備、北溪2號輸氣管道、伊核問題、汽車產品關稅等內政外交多個方面分歧越來越多，經濟實力和政治影響力都較強的德國，不可能在所有問題上都向美國屈膝投降。發展歐洲自己的第5代戰鬥機，不光是軍事問題也是經濟問題，德國是不會輕易讓步的。對德國的這種態度，美國人也是心知肚明的，洛克希德·馬丁公司已經把推銷的重點放在了波蘭等東歐國家，意圖占領更多的歐洲市場。歐洲自己的第5代戰鬥機系統本來就面世較晚，如果不能得到足夠多的市場，未來會成為法國和德國的一大包袱，特朗普政府也只能朝這個方向努力了。