出武威城，去近年恢復重建的白塔寺。

因該寺有一百座藏式白塔，也叫做百塔寺。

寺在武威郊外四十里。在埋骨於此的來自西藏的藏傳佛教薩迦派教主薩迦班智達眼中，這是“霍爾地方”。他說：“余為弘揚佛教，體念眾生，更顧念操蕃語之眾，來霍爾地方。”霍爾，藏語，蒙古的意思。

這是一個很老的故事了。

那時，西藏本土在吐蕃帝國分崩離析後，已經歷了幾百年的分裂割據。蒙古帝國崛起時，青藏高原上的割據勢力是藏傳佛教中的各個不同教派。這樣一盤散沙，怎抵擋得住勢如洪水的蒙古鐵騎，闊端的大將多爾達一路進兵青藏高原，都沒有遇到什麼成規模的抵抗。這時成吉思汗已死，高踞汗位的窩闊台，派其子闊端駐兵涼州，祁連山迄南迄西的青藏高原也算是他的地盤。入藏先鋒大將多爾達返回涼州稟報闊端：“現今藏土唯噶當巴叢林最多，達隆巴法王最有德行，直貢巴京俄大師具大法力，薩迦班智達學富五明。”這裡的噶當巴、達隆巴、直貢巴、薩迦都是藏傳佛教不同教派的名稱。闊端經過權衡，決定邀請薩迦派首領薩班前來涼州會談。

薩迦第五祖薩班，此時已是花甲之年。手持來自涼州的蒙古王爺信函，於1244年，帶着兩個年幼的侄子八思巴和恰那多吉，離開後藏的薩迦寺，一路盤桓，直到兩年後，薩班才抵達涼州。闊端與薩班在涼州幻化寺——即今天的白塔寺相見會談。

寺名幻化，據說是因為薩班具大神通，在此與幻術師鬥法取勝而得名。傳說是薩班一日與闊端閒談，闊端說世間龜皮皆無毛（兩人會談西藏前途，作此玄談本身多少有些可疑）。薩班便拿出一塊帶毛龜皮，還指點說皮毛之上有千佛顯像而闊端卻怎麼也看不出來。闊端不悅，招來幻術師造出一座虛幻的殿堂，邀薩班前去，想令其出醜。未曾想，當薩班坐上那虛幻的寶座時，幻術師們卻怎麼都解不開幻術。闊端大讚其法力，這才真心臣服，大獻供養，在此供奉三寶，於是這幻化的寺廟成了真正的佛堂。經過這麼一場鬥法，西藏的佛教史家們說，藏傳佛教頓時揚名立萬，奠定了藏傳佛教在元朝宮廷中的崇高地位。

圖註：唐卡長卷“涼州會談”，讚頌薩班與闊端豐功偉績

但在歷史文獻中，情形卻是別一番景象。

薩班在與闊端會談後，有致“蕃人書”一通：“致書與衛、藏、阿里善知識施主大德。”衛、藏、阿里都是西藏不同地域的分稱。信中說：“當今之勢，此霍爾之軍旅多至不可勝數，竊以為瞻部洲已悉入其轄土矣，順彼者與彼共苦樂。彼等性情果決，故不准口稱歸順而不遵其命令者，對此必加摧滅。畏吾兒之境未遭塗炭而較前昌盛，人畜財富由彼等自理。必闍赤、財稅官、守城官均由彼等自任之。余如金、西夏、阻卜等地未亡之前，雖已派有霍爾使者，然彼等不遵命令，終遭覆亡，逃遁無門，仍需俯首歸降。其後，因彼等奉行唯謹，故現各地方亦多任命其貴人任守城官、財稅官、必闍赤者。吾等吐蕃部民愚頑，或有希冀百計千方脫逃者；有冀道長路遠霍爾或不至者；有冀以戰鬥獲勝者；如此必遭覆亡。各處投降霍爾之人甚多，因吐蕃人冥頑之故，恐只堪被驅為奴僕賤役，能被委為官吏者，恐百人之中不到數人。吐蕃投順者雖眾，但所獻貢品不多，此間貴人們心中頗為不悅。”

必闍赤，蒙語譯音，元代掌管文書的官員名稱。

瞻部洲，佛教的專用語彙中，可以說相當於中國皇帝常說的天下。

這一番話，其實就是勸西藏本部各割據勢力歸順蒙古。意思是不要抵抗，抵抗的結果便是“終遭覆亡，逃遁無門”。所以，還是“輸誠歸順”，則“……官員多有委其賢而任之者”。這裡，只見一個弱勢的政治首領不得已的力量權衡，卻不見一個法王顯示神通的輕鬆瀟灑。

他在信中還轉述闊端的命令：“若能遵行功令，則爾等之地，各處部眾原有之官仍然加委供職，如薩迦之金字、銀字使者召來者，吾任之為達魯花赤極為妥當。此事可廣為宣喻：汝等應派堪充往來信使者，將當地官員姓名、百姓數目，貢品數量繕寫三份，一送吾處，一送薩迦，一由各處自行收執。並志某已降，某未降，若未分別，則恐於未降者之禍殃及已降者。”

達魯花赤，蒙語譯音，元代官員，往往是一地方的軍政首長。

自此，西藏本部衛、藏、阿里歸服蒙古。重新區划行政，編為十三萬戶。薩迦派借蒙古人之力重新統馭了西藏本部。元帝又將這十三萬戶賞給薩迦派作為“供養”。

今天，對於這段史實，不同的立場者作着不同的闡釋。因此，當年的幻變寺掛着愛國主義教育基地的牌子：因為這裡是正式西藏納入中國版圖的見證地。還有另外的闡釋，說這只是當年薩迦派與元朝結成的施主與福田的關係。我讀此信，卻見勢大力雄一方，含蓄的威逼，也見薩班這樣的教派領袖，不得已時的利益盤算，並未讀出一些罔顧歷史語境者所作國族尊嚴之類的闡釋。今天的西藏問題，是現實問題。對立雙方，都費勁地在歷史中尋找答案，須知，現實有時和歷史有着深刻的關聯，有時，很多問題又與現實毫不相關。這些問題有着關聯時，回顧歷史，可以提供某種助力，但若是這些問題的動因與困局都在當下，在歷史與追索與爭辯都毫無意義。從某種意義上說，歷史，只是彼時的人們解決當時現實問題的暫時方案。

年事已高的薩班再未回到西藏，他在幻化寺居住5年，於1251年圓寂於此。闊端為其修建了舍利塔，為此骨殖塔開光的正是當年隨他前來的10歲侄子、薩班衣缽的繼承者、後來元朝的帝師八思巴。今天，這塔還殘留着塔基在地面上。中心夯土，外圍包以青磚。腰掛揚聲器，腮邊掛着袖珍話筒的導遊員說，前幾年，有考古專家對此廢墟作了探查，用先進儀器探得，薩班的遺骨還在下面。

那座骨殖塔的殘跡，如今用先進的科技保護了，靜默無語，在那一百座新修的藏式白塔中間。再四周，是祁連雪水灌溉的平坦肥沃的綠洲。玉米地一直延展到視線盡頭，其間樹樹白楊，直刺藍天。極目南望，是隱約的祁連雪山。雪山背後是青海湖和湖周的高山草原。再越過崑崙，是可可西里的亙古漠野，再過唐古拉山，才是拉薩，再翻越崗巴拉山，才是薩班所來的後藏。那來路真的和歷史一樣遙遠。

今天在藏區，有一種觀點，認為蒙元與西藏地方建立的只是一種供施關係。蒙元帝國的皇帝是施主，而西藏是一方福田。如果人們沒有忘記這份重要的歷史文件，多讀讀這封信，或許或可以破除那些一廂情願的迷思。

上世紀上半葉，先後八次入藏進行西藏宗教歷史考察的意大利藏學家圖齊也在他的著作里，就結合對薩班這封信件內容的具體分析，對這一事件的實質和一些藏族史家掩蓋這一實質的做法進行了詳盡分析，他說：“西藏歷史學家記錄下這件事情，記錄下當時處於野蠻狀態的蒙古部落與佛教之光的最初接觸，說薩班大師秉自我犧牲的精神把佛教的光輝帶到蒙古人中間。還記錄了薩班如何神奇地為闊端治癒疾病，使之延年益壽並引導他善待佛教。薩班第一次在闊端面前顯示了新宗教的儀式和難解的咒文，實際上闊端善待佛教不過是對於從這些咒術里召來了他覺得可怕的神秘力量敬畏的結果。”

“無論如何，薩班此行並不是為了傳布佛教，他是服從闊端的命令，為了避免最壞的結局而去的，實際上這一行以經過一位西藏的代表把西藏再次交給蒙古為終結。西藏確認了在成吉思汗時代已經完成的歸順，承認了蒙古人的至高無上的權力。”

據說，百塔寺的一百座白塔恢復後，間或有藏族僧侶來此憑弔或作法事，不過，我沒有見到。而且，這裡有塔無寺，塔修復了，寺卻未見，這些藏傳佛教如何法事我就不得而知了。倒是辟有一個展室，有些許文物陳列。其中，多有現代出版物，主題很集中，幾乎都從當年闊端與薩班會面開始，論述蒙元以來，西藏成為中國一部的歷史。我離開的時候，這個愛國主義教育基地的負責人趕來百塔群前面對軒敞停車的大門前見了一面。他自我介紹說是西北民族大學的碩士，武威市下屬的天祝藏族自治縣人，藏族。但我們的車馬上就要出發，去天梯山看北魏時期的佛教造像，未及深談便匆匆作別。

車上再讀薩班信，其中細細勸誡此前各自為政的分裂各部：“長官攜以厚貢，偕薩迦人前來，貢物多少亦與之議，余亦於此間策劃。”並開了一份建議的貢物清單：“以金、銀、象牙、大粒珍珠、蕃紅花、木香、牛黃、虎皮、水獺皮、蕃呢、氆氌等物，此間甚為喜愛。此間於牲畜頗不屑顧，然各地最佳之畜品貢來即可。”

薩班這位宗教領袖的周旋固然巧妙，卻早不是吐蕃鐵騎縱橫馳騁河西走廊時的氣象了。

突然想起法國蒙古史學家格魯塞在寫《蒙古帝國史》時，說到了接受佛教對於曾經強悍一時的民族的影響。他在說蒙古人以前，先說到北魏。不想去查原著，但意思卻說得很明白。他說，引入佛教後，北魏人到處修造石窟，但從此，他們確實是變得柔弱了。柔弱的結果，當然是建立北魏的鮮卑人首先失去了他們的國家，繼而是無從保持自己的文化。在武威天梯山，就有北魏時期的石窟留存。

持同樣看法的，不止格魯塞一人。

我在這篇文章草成兩年後，再來修改時，正準備《麗江記》的寫作。讀到了抗日戰爭時期在麗江居停數年的俄國人顧彼得所著《被遺忘的王國》。其中有這樣的段落，也抄在這裡：“然而在古時候，西藏還沒有皈依佛教之前，連麗江都在強大的藏族征服者統治下。佛教的到來和傳播削弱了這片土地並使其屈服。”

從武威地方史料中，又看到一則轉引自《宋史·吐蕃傳》中的材料。可見佛教對於尚武的吐蕃遺民的影響：“涼州郭外數千里，尚有漢民陷沒者。余皆吐蕃。其州帥稍失民情，眾皆嘯聚。城中有七級木浮圖，其帥急登之，紿之曰：‘爾若迫我，我即自焚於此。’眾惜浮圖，乃盟而舍之。”

這是宋代的情況。

元代以降，吐蕃帝國崩潰後，還在河西地區雄強幾百年的吐蕃餘部也就終於式微了。

圖註：白塔寺，藏語稱作謝爾智白代，即東部幻化寺，為藏傳佛教涼州四寺（白塔寺、蓮花山寺、海藏寺、金塔寺）之一。