隨着4月29日“輕型航空發動機TD0工程樣機”掛載中國航天空氣動力技術研究院的“彩虹3”無人機試飛成功，我國大中型無人機擁有一顆“中國心”的夢想成為現實。該項輕型航空發動機的研製工作由天津大學內燃機研究所負責研究開發，並由宗申動力合作試製，項目得到了天津市科委重大科技專項的支持。5月4日，宗申動力在其官網發布了試飛成功的公告。
天津大學瞄準輕型航空動力領域國家發展戰略需求，早在2011年就組織了精幹的科研團隊系統開展輕型航空發動機的工程設計研製工作。通過分析，研發團隊確定了適用於大型無人機和雙人以下小型飛機的發動機為研發重點，完成了TD0輕型航空發動機的方案設計、關鍵零部件設計及整機結構設計及工藝分析，並聯合宗申動力開展了TD0樣機試製。2015年1月完成樣機試製，3月在天津大學內燃機研究所實現了TD0工程樣機的成功點火着車和性能指標測試。試驗表明，TD0樣機性能完全滿足項目開發的技術要求。經後續試驗及其技術分析，TD0工程樣機滿足試飛條件，並於2015年4月29日掛載中國航天空氣動力技術研究院的“彩虹3”無人機整機首飛成功。
“輕型航空發動機TD0工程樣機”是一款活塞式汽油發動機，綜合性能達到了國外同類型無人機發動機水平。針對無人機和輕型航空器發動機適航性所需的輕量化、高可靠性等特點，發動機TD0工程樣機通過一系列工程設計滿足了功率從50千瓦/時到150千瓦/時無人機和通用輕型航空器的需要，採用組合曲軸技術，達到了體積小、重量輕、強度高的目的。隨着電控技術和多級增壓技術的運用，該發動機及其後續產品可滿足無人機高空、長航時的飛行需要。
目前從國外進口一台同類型的發動機價格約為30萬元人民幣，這款發動機實現產業化批量生產後市場售價有望控制在國外產品的2/3以下，將大大降低無人機和輕型航空器的製造成本。
工程樣機的首飛成功標誌着我國運用自主科研能力，藉助產學研平台研製輕型航空動力邁入了一個嶄新的階段，為我國打破國外在該領域長期技術和市場壟斷提供了堅實的技術支持和保障。
