既然是機械化作戰，那步兵自然也變成機械化步兵，僅有車輛代步，可以跟上坦克，那只能算摩托化步兵，只有裝備上步兵戰車，那才是真正的現代步兵。

　　現代步兵戰車的機動性上佳，火力與裝甲無法與坦克，但也不算弱，再加上它可以裝載步兵，其綜合性能非常好，在作戰體系之中，屬於不可缺少的單位之一，也是各國爭相發展的裝備，比如：美制“布雷德利”步兵戰車。

　　中國也擁有自已的步兵戰車，即04式步兵戰車，如果劃分的話，它是中國第二代產品，與前一代的86式步戰相比，它在各方面的性能都有質提高，目前中國最強的步兵戰車。

　　從技術來源上說，它與上世紀90年代後期進口的俄制了BMP-3步兵戰車有相當大的關係，該車對於中國裝甲車輛發展的影響確實不小，許多東西都可以看到它的影子。

　　但是04式卻不是BMP-3的仿製品，因為對比一下的話，可以發現，BMP-3的發動機採用後置方案，駕駛員在車體前部居中的位子，04式則發動機前置，車體前面右側，左側為駕駛室，這樣的區別談不上仿製。

　　真正相同的地方是中部的炮塔，都是雙人型，其特點為火力強，一門100毫米主炮加並列一門30毫米機關炮，以及一挺7.62毫米車載機槍。由於車體的限制，主炮只能採用低壓線膛炮，發射穿甲彈時，初速低了一點，不過對於除現代主戰坦克以外的裝甲車輛依然是過盛的，可以稱為目前最強火力的步兵戰車，除了三代主戰坦克以外，沒有敢說對能承受其主炮打擊的裝甲車輛。

　　同時它配備有炮射導彈，威力也不小。與主炮並列的30毫米機關炮--源自航炮，不僅可以打地面目標，有擁有一定的防空能力，特別是對低空的直升機效果不錯。

　　由於採用大馬力柴油發動機，機動性良好，並有約為10公里/小時的航渡能力。只是整體的防護性並不是很強，既便後來的改進型加強了裝甲，也依然顯得不足，各國步兵戰車都有這樣的問題，屬於先天性的。

　　除了3名乘員，後部為載員艙，可以載7名步兵，大約一個步兵班。它的任務就是支援步兵作戰，如果從這個角度說，它的性能已完全可以滿足這一要求。

　　如今04式已成為我軍重裝機械化部隊的主力裝備之一，並已發展出多種改進型，包括，07式122毫米自行榴彈炮，以及裝甲指揮車，搶修車等，顯然已形成了一個裝甲車族。

　　如果說04式剛曝光時，俄軍只是驚訝於中國的進步速度，那麼當這一系統車族的全面曝光之後，俄軍的心態更多是一種羞愧了，不是說它的性能如何，而是俄感覺到自己在裝備技術概念上已經落伍了！（