在父親離家期間，家庭財務狀況自然惡化。根據鄧小平的回憶，母親和孩子們都瀕
臨破產邊緣。鄧小平的弟弟也確認此事無誤。根據他的說法，他們必須一直借貸才
能維生。不過，鄧文明在逃跑之前還是把長女給嫁了出去，並將長子安置在廣安縣
城的高等小學之內。（中國小學當時分為低年級、中年級和高年級。鄧小平在鎮上
完成了5年的初等小學堂的學業。）
到了1915年時，還年少的鄧小平與許多受過教育的中國少年相仿，深刻地感受到中
國的墮落，已經開始懷抱英雄理念，要為中國的自由而奮鬥。外在世界傳來的革命
新聞與謠言，以及他父親和北山高等小學堂內革命教師的典範，毫無疑問地深刻烙
印在青春的鄧小平身上。
少年立志救中國
鄧俊德對他的學子們講授了無數的中國人民抵抗外侮的歷史故事，這長存在鄧小平
的腦海之中，同時他也開始涉略到當代政治的基礎知識。老師所說的愛國故事打動
了鄧小平，他甚至能背誦愛國將軍岳飛的英雄詞牌《滿江紅》。在這闋詞中，這位
南宋著名的將領呼籲國人要驅逐胡虜。1915年5月7日，袁世凱總統接受了日本意欲
將中國變成日本殖民地的「二十一條」要求，鄧小平與其同窗咸對此感到憤恨。擔
憂國家命運之情湧入所有愛國公民的內心之中。
鄧小平的個性逐漸成形。他從母親那方承繼了堅定與意志剛強，而父親給予了火爆
性格。（這也就是中共內部稱他為「辣椒拿破崙」與「小火炮」的原因。）不過，
他不會鬥氣。據說在他的童年時期，已經擁有強烈的正義感。有回他想幫助一名貧
困的同學，他偷了父親的5個銀元，當時這是筆不小的數目。當他父親開始找尋犯罪
之人時，他靜靜地哭着，交給父親一條鞭子。鄧文明質問了兒子，得知他是要協助
朋友，認定他行為得當。鄧文明並沒有揍他，只是納悶他兒子準備接受懲罰，又不
抗訴的舉措。對此，這名小「罪犯」回說：「當賊就該受罰，這是法律。」
鄧小平從來沒想在同學中成為領袖人物，不過他也無法忍受屈辱，即使跟同年齡的
相比，他總是個頭矮小。在青少年時期，他就不再長高，身高不足5尺。
鄧小平來到廣安的新學校，他維持着平和的脾氣，個性獨立自主。因為離開老家，
他只能一周見到親人一次。其餘的時間，他都待在鎮上的宿舍之內。那段時期，廣
安市區還保持着如中世紀般的樣貌，街道狹窄與鋪石的道路。
唯一的現代標誌就是那歐式風格的兩層樓灰磚房，也正是鄧小平學習建築、地理、
歷史、自然、文學、音樂、美術以及體育的地方。學校左近有座天主堂。鄧小平見
過的第一名外國人就是主持該教堂的法國神父。
直到1918年暑假畢業之前，鄧小平都在此受教。聽從他那還住在重慶父親的指示，
鄧小平繼續在廣安接受中學教育。鄧文明顯然企圖要讓他的兒子成為高官。不過，
鄧小平只在廣安的中學讀了一年。1919年夏天，他的父親通知他，在重慶創立了一
所提供給準備去法國勤工儉學學生的預備學校。鄧爸爸認為自己的兒子不該錯失這
樣的機遇，因此年紀輕輕的鄧小平離開廣安來到了重慶。跟鄧小平一起出發的有隻
比他大三歲半的堂叔鄧紹聖，還有一名也渴望赴歐的小同鄉遠親。
中國青年在法國勤工儉讀是由兩名在法國讀書的無政府主義者李石曾與吳稚暉所發
想的計畫。他們認為法國是民主、工業先進的國家，深信能將教育和革命銜接起來。
1912年，他們在法國建立「留法學生儉學會」，依據「工作一年，讀書兩年」為前
提，中國學生在法國企業工作便能自給自足。
時代的難得機遇
1917年7月，中國參與了第一次世界大戰。中國政府派遣了14萬名勞工至法國，主要
是去挖掘戰壕。這激起李石曾和北大校長蔡元培的想法，組織起一個大規模的中國
青年運動，前去法國工作。他們很快成立了「法華教育會」。在中國許多城市內設
立了預備學校，就是招收年過14歲，未滿29歲想去法國的學生所設。
1918年3月，在四川省會成都首次成立了這樣的學校。到了8月，眾多愛國的重慶市
民同樣深受鼓舞，集資了超過兩萬銀元，並在隔年一月也建立類似成都那樣的學校。
學校坐落在市區內的前孔廟。1919年9月中旬，鄧小平、他的堂叔以及家鄉的朋友一
起入學。（