8月9日，日本防衛省公布了下一代護衛艦的設計方案，這款未來將配屬於日本海上自衛隊地方隊的“低端護衛艦”，性能已經達到了以往海上自衛隊主力驅逐艦的水準。據日方的消息，這款新型護衛艦首批將建造8艘，替換掉日本海上自衛隊中現服役於地方隊的老式護衛艦。所有軍事愛好者一致認為，這款護衛艦的設計與建造，標誌着日本海上自衛隊新一波低調擴軍的開始。

　　在人們印象中，日本海上自衛隊一向是以規模大、裝備新而著稱的，目前日本海上自衛隊中的很多艦艇，都是服役於2000年，甚至是2010年以後的新艦。其實，這麼說也沒什麼錯誤，不過這些新型艦艇，全部都是服役於海上自衛隊下屬的自衛艦隊，沒有一艘是服役於分別駐紮在橫須賀、吳港、佐世保、舞鶴與大湊的五個地方隊。這些地方隊，除了一些從海自主力自衛艦隊上退下來的驅逐艦外，最新型的護衛艦隻是上世紀80年代陸續服役的阿武隈級，這款護衛艦主要針對冷戰期間蘇聯的核潛艇，在21世紀的今天性能早已落後，無法適應現代戰爭的需要。

　　在這種情況下，日本海上自衛隊啟動了平成30年度護衛艦項目，三菱重工的方案贏得了此次競標的勝利，它將替代現有的“阿武隈”級護衛艦成為日本海上自衛隊地方隊主要艦艇。按照三菱公司的方案，該艦在排水量上打了個擦邊球：標準排水量達3900噸，接近了3000噸級的上限；滿載排水量接近5000噸，已經超越了中國海軍的054A型導彈護衛艦。該艦的動力採用了單MT30燃氣輪機+雙柴油機的柴燃聯合動力系統，採用了類似中國海軍055與日本海自新一代“超日”級驅逐艦的一體式多功能桅杆，配備了4面相控陣雷達陣面。該艦的艦艏布置了1門127mm艦炮，其後是16單元MK41垂直發射系統，中部是2座4聯裝90式反艦導彈發射架，機庫上方有“海拉姆”反導系統。該艦擁有完整的機庫和航空設備，還搭載了拖曳可變深度聲吶、拖曳線陣列聲吶以及水雷投放裝置，在艦底安裝了水雷探測聲吶，並攜帶了UUV/USV等水中/水上無人探測系統，特別強化了反水雷能力和反潛能力。

　　此前，日本海上自衛隊中，地方隊的艦船主要負責日本幾個主要港口附近的近海防禦、掃雷、護航等任務，在這種情況下，如此強悍的武力是並沒有太大必要性的。但是此次從日本海上自衛隊公開的說法來看，這款新型護衛艦在服役後，將主要執行“周邊海域防禦、維護海上交通線、國際維和”等任務。可以看出，這款戰艦的活動範圍將拓寬至遠海，未來一旦發生海上大規模戰爭，隸屬於地方隊的護衛艦，可以迅速補充到作為主力的自衛艦隊中來。日本海上自衛隊在用這種低調的方式，完成大規模的擴軍。可以看出，面對日益強大的中國海軍，受一系列法律限制的日本海上自衛隊也只能用這種辦法來增強實力，試圖在未來可能發生的戰爭中與中國海軍一決高下。

　　實際上，該艦服役後的主要任務海域，除了日本周邊海域，應該是中國東海與周邊海域。該艦的目標直指中國釣魚島，未來一旦衝突爆發，該艦就可以在一線實施對峙等任務，對抗中國海軍目前的主力054A護衛艦。這種情況，需要引起我們的警惕和關注。