在剛剛過去的2017年裡，美國SPACEX公司的獵鷹系列運載火箭可謂是出盡風頭、大放異彩，不僅包攬了美國全年29次航天發射中的18次，發射成功率高達100%，確保美國穩坐本年度航天發射次數的頭把交椅，而且其獨一無二的可復用功能也是堪稱表現完美，一級火箭的回收成功率和復用成功率也都是100%，充分表明獵鷹系列可復用式運載火箭的技術成熟度已經達到了相當可觀的水平，將是未來一段時期美國航天的絕對主力——儘管今年開年就發射失敗一次，把國防部的一顆機密衛星給搞丟了。

　　可復用式運載火箭之所以能夠在短短數年之內異軍突起、大行其道，最關鍵的原因是通過對運載火箭的部分重要部件進行回收重複使用，從而大幅降低了航天發射的單位成本，具備極強的市場競爭力。果不其然，曾經依靠成本優勢在國際商業航天發射領域一枝獨秀的俄羅斯就首當其衝地淪為SPACEX公司咄咄逼人人的最大受害者，海外訂單大量流失，年度航天發射次數從過去的平均30多次急劇壓縮到現在的20次以內。

　　就在美方人為自己的成就沾沾自喜，並放言要進一步獨霸國際航天發射市場的時候，中國卻正在醞釀一個比可復用式運載火箭更加具有顛覆性價值的新概念技術，以實現另闢蹊徑、彎道超車的目標。眾所周知，運載火箭在執行航天發射任務的時候必須消耗大量的燃料來克服自身龐大的重量，將化學能轉化為勢能和動能，使火箭從地面靜止狀態變成高空高速飛行狀態，這也是航天發射成本居高不下的主要因素。

　　因此在不改變運

　　近年來，中國在電磁發射領域取得了一系列重大突破，先後攻克了能夠彈射重型艦載機的電磁彈射器和能夠全系統上艦測試的電磁炮，可以毫不誇張地說中國已經後來居上實現了反超，將電磁發射技術應用於航天領域可謂是水到渠成。在理論上電磁發射直接將衛星送上天成本最低，但是技術難度也最大，因為發射衛星所需的速度大大高於發射飛機和炮彈，精密昂貴的衛星對發射系統可靠性和穩定性的要求更加苛刻。

　　於是退而求其次，採用電磁發射運載火箭的方式，使其擁有一定的高度和速度以後，再依靠自身動力將衛星送入軌道無疑是更加現實的技術方案。最近中國航天科工集團對外透露，我國正在研製“羽舟”、“輕舟”兩款新型運載火箭，分別為電火箭和液體火箭，均使用地面電磁發射系統進行發射，計劃於2020年完成技術驗證試驗。

　　有了電磁推力的輔助，運載火箭能夠以更少的燃料、更輕便的結構攜帶儘可能多的有效載荷，發射成本比可復用式運載火箭更加低廉，安全性大大提高，發射準備周期也更短。未來電磁發射運載火箭將逐步替代我國現有的快舟系列、開拓者系列快速響應低成本運載火箭，成為航天發射白菜化的潮流引領者。