圖註：美國現役B-1B戰略轟炸機

　　美國《航空周刊》近日報道，鑑於美國新一代隱身轟炸機B-21將在未來10年內上線，因此美國空軍正考慮提前退役B-1及B-2轟炸機。

　　還能再戰30年

　　美國空軍擁有世界上最為龐大的戰略轟炸機群，包括60餘架B-1、20架B-2和70多架B-52系列轟炸機。根據美國空軍原來的計劃，B-1和B-52這兩款不具備隱身能力的轟炸機，將通過延壽、改裝服役到2040年左右，而全球唯一的隱身轟炸機B-2，則要與屆時已經開始批量裝備的B-21轟炸機一起服役，計劃到2058年才全部退役。

　　這個退役安排其實挺合理的，充分考慮了美國在戰略轟炸機領域的壓倒性優勢，目前只有俄羅斯和中國還裝備有同類飛機，而俄羅斯的圖-160、圖-95，中國的轟-6系列無論是性能還是裝備數量都還與美國存在差距，沒有換裝的緊迫感，再加上可以對現有的轟炸機進行改進和升級，讓其再戰30年完全不成問題。

　　為啥要提前退役？

　　但現在美國卻要將其提前退役，這是因為啥呢？

　　B-1、B-2轟炸機雖然已經服役了幾十年，但其技術放現在也不落後，就算俄羅斯新研製了圖-160M2轟炸機，中國的轟-20也將很快問世，但距離批量裝備、全面形成戰鬥力還早，屆時美國的下一代戰略轟炸機B-21估計也已經出來了，以美國的航空工業水平和巨大的產能，很快就能補上缺口，完全沒有必要現在就心急火燎的考慮換代問題。所以，美國提前退役B-1、B-2轟炸機不是外部因素，而是自身原因。

　　對於美國來說，雖然保有的龐大戰略轟炸機群，讓其具備了強大的戰略威懾能力和全球空中作戰能力，其多次使用B-1或B-2戰略轟炸機從本土出發，經過連續加油和不間斷飛行，在敵對國家防空火力圈之外，發射遠程導彈實施“外科手術”式精確打擊，向外界展示了戰略轟炸機在常規作戰中的特殊用途。

　　然而，美國現役的這幾款戰略轟炸機都是冷戰中研製的，其設計思想針對的是核大戰，固然通過改裝讓其可以在常規作戰中也能發揮出作用，但終歸還是大材小用，像上面提到的“外科手術”式精確打擊，一共也沒進行過幾次。與之相對的，是逐年遞增的維護成本，畢竟這些轟炸機都是服役很久的老飛機，最晚服役的B-2距今也有20年了，為保證必要的妥善率和出動率，需要耗費比以前更多的維護時間和成本。B-2轟炸機現在出動一次，要提前好幾天進行檢查準備，飛完後再花費好幾天時間進行維護保養，效費比非常低。如果真按美國原先計劃的服役到2058年，還要對現有的B-2進行一次全面的延壽升級，那花費恐怕是天文數字，以特朗普的商人本性，估計不會同意花這種冤枉錢。

　　所以，美國的做法就可以理解了，那就是與其把大量資源用給老裝備，讓其再戰30年，還不如投入到下一代戰略轟炸機B-21的研製上，以加快B-21的進度。因為B-21是按照核常兼備、網絡作戰的使用思路研製的，所用的技術也是最先進的，出來後估計又是世界第一，再說用B-21一種機型替換現有的B-1、B-2和B-52三種機型，可以大大降低維護費用，對美國來說是“既得了面子，又得了里子”。