被扼殺的無尾漿米-42直升機設計圖。

　　俄羅斯《消息報》8月28日發表題為《“飛行裝甲車”：空降兵的新直升機為何被稱為戰車》的報道稱，俄羅斯空降兵的新直升機被軍方和設計師視為飛行的“空降戰車”，而不是飛行器。

　　莫斯科米爾直升機製造廠執行總裁謝爾蓋·羅曼年科在“軍隊-2018”論壇上表示：“在空降兵工作組的框架內製定了‘直升機空降戰車’的技術要求。這種戰車搭載8名空降人員，是一款能在高山地區起飛降落的步兵戰車。”

　　他說，戰車的試驗設計工作將從2019年開始，力圖在2026年之前交付首批樣機供軍方試用。

　　報道稱，儘管製造飛行裝甲車的任務乍一看頗為驚人，但早在蘇聯時期就曾有過這一構想。

　　報道稱，一切是從米-24開始的。最初構想是先把空降兵送到戰場，再用攜帶的武器進行火力支援。但最後，這種直升機僅被用於火力支援。

　　報道稱，蘇聯有兩種空降兵運用模式。攜帶裝備從運輸機上跳傘的“戰略”空降部隊隸屬於中央直接指揮的空降兵。與此同時，各軍區也組建了空降突擊部隊。他們的任務是“垂直包抄”：在離兩軍接觸線不遠的地方實施直升機戰術空降，破壞敵方近處的後勤。為此還發明了“機動作戰小組”的新戰術——在攻擊行動中把靈活的機械化旅拆分開來與空降突擊團配合。上世紀80年代，蘇聯軍方和設計師更進一步：他們認為，這些部隊的飛行步兵戰車應當既是火力支援工具，又是有防護的運輸工具。

　　1983年，這項任務交給了米-24直升機——借鑑米-28攻擊直升機設計方案研製的“直升機步兵戰車”。這種12噸重的直升機採用傳統布局——旋翼、尾槳、強大的火炮機槍和導彈掛點。機內可容納兩名乘員和8名空降人員（或者8副擔架）。

　　但軍方認為米-24不合格。於是，1985年開始設計新穎係數更高的新一代直升機米-42。其唯一的新意在於NOTAR式（無尾槳）噴氣航向操縱系統：直升機尾部安裝了強力風機，用噴氣抵消旋翼的旋轉力。

　　報道稱，這個解決方案還滿足了其他技術要求：噴氣產生的額外推力使直升機時速達到380-400公里（米-40不超過300-320公里）。沒有尾槳提高了在發動的直升機附近活動時的安全性——在運用這種戰術時，空降人員經常要待在直升機附近。

　　報道認為，正是這項過度創新和軍方自相矛盾的要求扼殺了米-42。他們想要一款配備武器和駕駛瞄準系統、擁有裝甲和米-28戰術性能的運輸機，還要它使用全軍通用的索拉油，讓服役兩年的義務兵也能駕駛。最後，無尾槳模式被更保守的涵道尾槳取代。

　　報道稱，但這些年來，在米-28平台上研製“直升機步兵戰車”的想法並未消失。前空降兵司令的弗拉基米爾·沙馬諾夫不止一次地提起這個話題。他2013年曾表示，新空降戰車的雛形正在醞釀當中，這應是一種“裝備強大武器、能完成10-70公里戰鬥衝刺從而大幅提高部隊機動性的中型旋翼直升機”。它還應具備摺疊式槳葉，而且造價低廉、操縱方便。

　　報道認為，對部隊機動性的高要求和現代化戰爭的快節奏讓軍方又想起了這種乍一看稀奇古怪的戰鬥工具。