美國《商業內幕》網站近日援引美國空軍一名高級人士的消息，美國空軍已於去年使用MQ-9無人機完成了首次空對空殺傷測試，從測試結果來看完全符合美軍的預期，同時預計在今年下半年繼續相關測試，完善存在的缺陷，此外這名消息人士透露未來具備對空作戰能力的MQ-9無人機將成為中俄兩國的強大制約手段。由此來看美國此次還是將目標瞄準到了中俄兩國身上，可美國這次究竟是吹噓還是說了實話呢？這恐怕還得從美國的MQ-9無人機本身談起了。
說到MQ-9在美國無人機序列當中也算是一個原來級人物了，不過由於不斷的改進升級因此從某種角度來看該型無人機的性能到目前為止並不算差，因此美國在該機上還是寄予了不小的希望。1994年作為MQ-9的生產商的美國通用原子公司便獲得了一份Tier
II無人機，這也算是該型無人機的前身了，到了21世紀初期由于格魯曼研製的“全球鷹”無人機帶來的巨大競爭壓力，通用公司便拿出了自己升級後的“捕食者”B無人機，這也就成了MQ-9無人機，這款升級後的無人機還真符合美軍的心意，2006財年便一口氣採購了60架，並為此組成了裝備的無人機編隊。
相比之前一代的“捕食者”A無人機，升級後的MQ-9性能上也算是大幅改進了，單從速度而言已經能達到460千米/小時，這較之前的“捕食者”A快了將近三倍，巡航高度也直線提升到了15000米，此高度對於防空能力一般的國家來說幾乎就是監控盲區了，因此偵察也就變得更加肆意妄為。同時相比傳統偵察使用的無人機，MQ-9更加注重了察打功能，也就是增加了對地攻擊的能力，據美軍公布的參數顯示MQ-9載重量大約在1360千克，可掛載至少2枚GBU-12激光制導炸彈和4枚AGM-114空對地導彈。
這對一款無人機來說性能已經足夠，但是此次追加空對空的作戰能力也算是對其進行了一番大的改動，相比原有裝備的機載雷達，如果是要執行空對空的任務那機載雷達就必須要進一步升級，實時監控偵察追蹤能力都要跟上，除此之外還需要加裝的自然就是空對空導彈了。相對於傳統的戰鬥機，無人機作戰誠然有自己的優勢，從作戰成本上來看，損失一架無人機可以損失一名飛行要損失低的多了，同時在某種程度上來其製造成本也遠遠低於戰鬥機尤其是五代機本身，因此總體來看性價比還是非常不錯。
不過此時的MQ-9的對空作戰能力較科幻大片以及美軍最終的設想還有很大的差距，同時從威脅角度來看由於最快460千米/小時的速度相較戰鬥機來說相差的可不是一個等級，隨隨便便就能輕鬆擺脫跟蹤。同時無論怎麼說這也就是一款無人機，即便是更換了機載雷達其性能較戰鬥機本身也是存在一定差距，這也就意味着對方戰鬥機很可能要先敵發現，先敵開火，到那時吃虧的可能就是無人機了，說白了給人一種打靶子的感覺，從現有角度來看美國放言的對中俄兩國威脅可能真是有些吹噓成分了。
