近年來，中國海軍建設呈現出"兩頭冒尖"的特色。一方面，052D、彈射型航母等國產新型戰艦批量下水，另一方面，大量老式戰艦迎來"魔改"高峰期。其中，服役期已超過10年的052C導彈驅逐艦也迎來了中期改造。值得一提的是，作為中國海軍歷史上第一代"盾艦"，其擁有的8組48單元AJK03艦載導彈垂直發射裝置、4面346型雷達依然保持着不錯的戰力水平。不過，承擔着實驗艦功能的052C儘管曾一度停建6年，但始終是中國海軍探索前行的重要平台。根據推測，此次中期改造中，包括世界首創的水冷冷卻346A型雷達等眾多國產黑科技都將首次應用安裝，"魔改"後的052C在服役壽命和戰力性能上都將大大提升。

    很多人不知道，052C驅逐艦問世時，就一舉成為全球首款裝備有源相控陣雷達的驅逐艦。儘管國產052D的服役，讓052C的光芒不再閃耀。但從綜合作戰性能與造價成本來看，052C驅逐艦不僅在中國海軍作戰體系中依然不可或缺，更在全球同類型戰艦中擁有一席之地。儘管10多年的服役期對於052C而言並不算太久，但按照中國海軍的傳統，驅逐艦服役期10-15年左右會經歷中期改裝升級，特別是近年來國產艦船技術的飛速發展，讓其有了更為廣闊的提升空間。

    截至目前，包括首艦"蘭州"艦（舷號170）在內，海軍現役共有6艘052C型驅逐艦。其中，服役期最久的1號艦"蘭州"艦與2號艦"海口"艦將首先接受現代化升級改裝。此前，關於052C型驅逐艦的升級方案就一直是熱議話題。由於中國海軍國產戰艦的設計服役期一般要達到35年左右，而服役期最久的"蘭州"艦也僅有10多年服役期。因此，此次中期大改並不會傷筋動骨，應當僅僅對部分落後的系統單元進行升級改造。與此同時，從052C的配置來看，它是中國海軍第一代裝備相控陣雷達和導彈垂直發射系統的盾艦，因此也得到了"中華神盾"的美譽。不過，由於當時技術實力的限制，052C的導彈垂直發射系統採用的是圓形發射口，無法兼容後續問世的國產新型防空導彈。因此，此次中期大改，對於垂髮系統的改裝勢在必行。值得一提的是，首批兩艘052C型驅逐艦"蘭州"艦與"海口"艦均裝備了48單元導彈垂直發射系統，可以發射早期的紅旗-9防空導彈。而由於在為雷達、動力系統方面進行了很長時間的後續攻關完善，052C一度有長達6年的停工期，直到2010年才繼續建造後續四艘新艦。因此，此次接收大改的兩艘首批型號戰艦，將很大程度上沿用後四艘戰艦的系統裝備。

    與此同時，儘管大規模的改裝完全沒有必要，但052C驅逐艦一些關鍵電子設備的確需要更新換代了。特別是作為052C標識的346型雷達，採用的是傳統風冷冷卻方式。而國產最新型346A雷達則採用了更為先進的水冷冷卻方式。在此次接受中期改裝過程中，052C很有可能按照052D的設計方向換裝346A雷達。因為這樣的改裝工程十分易於操作，成本也在可控範圍內，可以用最短的改裝時間和最合理的成本代價讓052C的綜合戰力進一步提升。

    總體來說，中國海軍現役六艘052C驅逐艦由於服役期不同，系統裝備也有所差別，因此錯峰改造勢在必行。特別是隨着兩艘首批型號戰艦迅速完成中期改造升級，將有效地提升中國海軍水面戰艦的集群作戰優勢。因為目前中國海軍最先進的055大驅及052D驅逐艦僅有20餘艘，六艘擁有世界一流水平的052C，加上數量眾多的054A和056，將形成高低搭配的作戰體系，符合海軍未來發展的需求。