相比較殲-20，我國另一款自行研發的FC-31代號“鶻鷹”（軍迷也稱其為殲31）隱形戰鬥機的出鏡率不高。不過從社交網站公開新照來看，改進型FC31似乎又有新的變化。近日該機塗上了海軍灰塗裝亮相，似乎表明它努力方向應該是成為中國海軍下一代艦載戰鬥機。
FC31上航母有哪些的優勢
關於中國的新一代艦載機，爭論都一直以來非常熱烈。目前來看，殲-20和FC-31兩種方案各有自己的優缺點。
首先，殲-20在整體作戰能力上要強很多是毫無疑問的。但是作為艦載機來講，它最大的不足就是機體的尺寸重量比較大，起飛降落都比較難度，而且會占用大量甲板和機庫面積，部署數量上不去。FC-31跟殲-20相比屬於中型戰鬥機，它的很多技術指標並不追求高大上，但能力方面也不弱，未來如果進一步改進的話，整體能力達到美軍F-35C的標準，也是沒有問題的。與此同時，中國航母在排水量方面還趕不上美軍核航母，那麼載機數量的多少，可能從某種程度上就更加關鍵了。因此選擇中型機也是比較合理的，而且我們已經有了一款第三代的重型艦載機殲-15了。
其次，FC31本身的機體結構也非常先進。FC-31最顯著的特點就是：機身更輕、結構更強、產量更快。原來，近期沈飛宣布將採用世界最大的3D鈦合金打印設備，為FC-31全面打造機身以及零部件。值得一提的是，經過這樣的改變之後，它的結構係數由28%一路降低到26.8%左右，與美軍F-22的27.8%標準相比，也降低了1%。別看只降低了1%，但是可千萬不能小瞧了它，這可是具有非常大的好處。舉個例子，有數據顯示波音747民航飛機，僅機身上的螺絲和鉚釘就多達600萬個。假設F-22隱身戰機只需要200萬個，那麼FC-31的結構係數少這1%，就可以至少少用20000多個螺絲或鉚釘，同時焊縫也會減少很多。此外，FC-31也是國內機身用鈦合金比例最高的戰機，航空材料專家曹春曉院士曾在一次公開講座中披露：“用鈦量，殲20用到20%，殲31用到25%”。
第三、FC31還將換裝更先進的渦扇19航空發動機，性能會有大幅提升。據媒體報道，國產新型渦扇19已成為了FC31戰機規劃中的標配航發。渦扇19可能將推重比提高到10，推力達到11噸以上。假如渦扇19確保達到10噸推力，那麼中國的中型隱身戰鬥機將得到類似於美國F–35戰鬥機的發動機推力。預計通過渦扇19這一推力水平的保障，FC31可以達到35噸的起飛重量，並獲得1500公里左右的作戰半徑，這樣使得它基本看齊F-35A的載重與航程。
第四、由於殲20不僅要優先供應空軍，目前也沒有進行過上艦的優化設計。而且殲20目前產能也很難滿足空軍的換裝需要。而FC31一開始就有針對上航母的相關設計，沈飛又有造殲15艦載機的優勢。
FC31如何改裝成艦載機以及它面臨的問題
儘管FC31上航母有其部分優勢，但從目前FC31戰鬥機現在還不是艦載戰鬥機狀態。從目前相關圖片分析，FC31仍然採用全翼展襟翼，而不是兩段式襟翼，這就表明該機的機翼還不能摺疊。由於航母空間有限，艦載機的機翼需要摺疊，相應襟翼也分為兩段以方便摺疊。而FC31艦載型至少要保證機翼是摺疊的，所以不排除這架FC31戰鬥機正在先期驗證艦載型某些技術。
如果FC31改裝艦載機，還需要進行許多的改進工作。FC31是一款陸岸基飛機，它的翼面積、翼展、翼載荷，都是陸基飛機的標準。那麼上艦以後，就必須滿足艦載機的特殊需求，一是對外形稍作改進，主要是改機翼，機翼的翼展要大，後掠角可能會減小，翼面積要提升，這樣減小它的翼載荷和低速飛行時的誘導阻力，提高低速飛行的升力係數。另一個是要換裝效率更高的增升系統。比如襟翼，需要將簡單的放下式襟翼，改成後退式的開縫襟翼，它的增升效率就要增加很多。那麼，翼展和翼面積擴大之後，它占用甲板的面積也必將增加，因此還必須在機翼摺疊上下功夫，摺疊機翼了，節約下來的面積才能擺放更多的艦載機，這項技術方面，我們通過殲-15的研製，可以說已經駕輕就熟了。另外，起落架也要加強，在航母甲板上起飛降落，載荷是非常大的，着艦衝擊力很大。因此，起落架必須設計的足夠粗壯，能夠抵禦足夠大的衝擊力。起落架加強，相應的機體和機翼結構也要相應加強，着艦尾鈎也是必需的，這一系列結構強度的增加，必然帶來飛機重量的提升。
FC31艦載戰鬥機還有一個需要注意改進，那就側彈艙。隱身戰鬥機考慮到隱身性能，導彈裝在機腹彈艙之中。FC31在機腹就設計有一個較大彈艙。但是彈艙容量比較有限，難以容納較多的武器。殲20、F22在機身兩側還設計了側彈艙，用於容納近距格鬥導彈。F35戰鬥機只有一個機腹彈艙，現在掛載AIM9X格鬥空空導彈就成為一個難題，暫時只能外掛在機翼下面，這樣肯定影響飛機隱身能力，不能做為長久之計。隱身戰鬥機之間空戰，中距空空彈作用下降，格鬥空空導彈作用上升。從未雨綢繆角度出發，FC31可能需要考慮在機身增加側彈艙，容納國產PL10格鬥空空導彈。但改進之後，FC31的空重肯定會增加，這就要看渦扇19發動機推力能否滿足需求了。
因此，目前的FC31戰鬥機現在肯定還不是艦載戰鬥機狀態，後續工作仍任重道遠。面對越來越多的周邊F-35，中國海軍航空兵倒是迫切需要一款隱形戰鬥機來制衡。FC31“鶻鷹”究竟路在何方，或許很快就將會有明朗的信息透露。
