在過去的20多年時間裡，我國只有20架左右的伊爾-76大型運輸機（其中4架改為預警機），如此數量的大型運輸機根本難以承擔起中國空軍戰略運輸的重任，而運-20作為我國自主研發的第一款大型運輸機，它的出現改變空軍過去幾十年嚴重缺乏戰略運送力量的“窘境”。
不過，運-20運輸機雖然成功了，但目前批量生產的型號的使用的仍是俄制D-30KP-2渦扇發動機，由於該發動機的最大推力只有12.5噸，且涵道比2.42：1（4以上稱為大涵道比），這使得運-20的最大起飛重量只有179噸、最大載重55噸、最大航程7500公里（2019年長春空軍開放日活動官方解說數據）。
運-20運輸機官方數據並未達到坊間傳言中最大起飛重量220噸、最大載重66噸的標準，似乎也在說明運-20還有着很大的提升空間，而這些提升應該需要通過換裝新型渦扇-20發動機來實現了。渦扇-20是一款在渦扇-10核心機的基礎上研發的一款大涵道比渦扇發動機，該發動機的最大推力約為13-16噸。
以俄羅斯的伊爾-76MD-90（又稱伊爾-476）在換裝推力14.5噸的PS-90A76發動機以後，最大載重量提升了6噸，最大起飛重量達到了210噸來看。如果渦扇-20的最大推力能達到15噸，那運-20在換裝之後很有可能就可以達到最大起飛重量220噸、最大載重66噸的“傳言”數據（或者說是設計標準）。
另外，運-20運輸機換裝推力更大的渦扇-20不僅可以帶來載重和起飛重量上的增加，航程也會進一步增加。由於正在研製的渦扇-20被稱為大涵道比渦扇發動機，且根據試飛照片傳出的信息的來看，渦扇-20確實變粗了不少，這樣說明該發動機的涵道比勢必在4以上。
而對於渦扇發動機來說涵道比增大，除了會帶來推力的增加之外，燃油消耗也會減少。也就是說，對於燃油攜帶量有上限的大型運輸機來說，節省燃油會使得其航程在原有的基礎上有所增加，以此推測運-20在換裝渦扇-20之後，最大航程預計將超過7500公里甚至達到8000公里。
綜合來說，運-20大型運輸機在換成渦扇-20大涵道比發動機之後，將會帶來最大起飛重量、最大載重、最大航程等方面的全面提升。不過對於渦扇-20目前還應該抱着保守的態度去看，因為根據布武的推測，在未來3年內應該還不會看到運-20批量換裝渦扇-20的消息，更有可能是先過渡使用渦扇-18（最大推力14噸左右）。
