美國海軍研究所近日刊文，分析了用地效飛行器（最著名的型號就是蘇聯時代的“裏海怪物”）對抗中國的可能性。

　　文章稱，當中情局的分析家第一次在衛星照片中看到它（“裏海怪物”）時，他們並不知道它是什麼。它有一艘船那麼大，在水面上運行，但它似乎有翅膀。這是飛機嗎？如果是這樣的話，它比他們所知道的任何一架飛機都要大。它採用核動力嗎？中情局的探員也不知道。儘管圍繞這艘神秘飛船的問題比答案還多，但他們給它起了個名字：裏海怪物。事實上，它是一個巨大的水上地效飛行器。         

　[“裏海怪物”發射導彈]

　　目前，美國的航母和陸基固定翼飛機的作戰能力面臨着嚴峻挑戰，美國戰略海運能力也陷入了幾十年來最糟糕的情況。一位美國海軍陸戰隊的軍官建議，五角大樓應該重新審視地效飛行器的開發和採購。雖然美國海軍關心的其他新興技術有巨大的潛力，但在大多數情況下，這些技術還遠未進入工程設計階段。與之不同的是，地效飛行器經過了驗證，具備了一定的能力，使其成為美國海軍和海軍陸戰隊打一場太平洋戰爭的理想之選。

　　這位海軍陸戰隊軍官認為，中國和俄羅斯在用遠程導彈打擊美國大型艦艇和固定基地方面的能力越來越強。他援引蘭德公司2017年的一份報告稱，衝突一開始，中國導彈可能會讓美國空軍基地40多天不能使用，即使持續搶修也不能改變局面。正如一位分析人士所說：“日本的嘉手納（空軍基地）就像一隻容易受到導彈襲擊的鴨子。”

　　但到目前為止，美國海軍面臨的最大問題是戰略海運。2019年《戰略與預算評估中心報告》的主要作者震驚地指出：儘管傳統上，後勤一直是美國的強項，但它現在有可能成為一個主要的弱點，可能導致美國輸掉對中國或俄羅斯的戰爭。

　　由於中國人民解放軍海軍的潛艇能在遠離本國水域的地方作戰，為數不多的美國軍事海運司令部（MSC）艦艇將面臨越來越嚴酷的環境。由於缺乏護航人員，每艘運輸船基本都要獨自上路。如果目前微薄的海運船隊遭受損失，美國將很難為他們找到替代品。因為美國商業造船業正處於危機之中，而且商船船員越來越難找到。         

　　[美國的民用地效翼飛行器]

　　很明顯，美國需要一種新的方式來將軍隊和物資運送到海外。如果海軍和海軍陸戰隊裝備地效飛行器，可以顯著提高太平洋戰區內遠征軍的機動性，並改善美國及其盟友的補給。地效飛行器不僅不需要使用跑道，而且可以比傳統飛機運載更多的貨物，在使用更少燃料的情況下飛行速度幾乎一樣快。開發和部署兩棲地效飛行器（能夠在水上或鋪設跑道上運行）將有效地將西太平洋的大片地區變成潛在的機場和物流中心，顯著增加美國海軍/海軍陸戰隊的機動水平，同時使解放軍的目標確定工作複雜化。

　　上世紀90年代末，美國軍方開始研發“快速反應”能力，即在120小時內迅速把作戰部隊部署到世界任何地方。在其1999年的轉型路線圖中，美國陸軍表示：“還有一些獨特的新興技術將增強可靠的進入能力。比如說。大型地效飛機和超大型空運（ULA）氣艇，為提高戰略響應能力提供了巨大的潛力。”

　　1999年美國國家研究委員會的一份報告題為《減少下一步行動後的陸軍後勤負擔：用更少的資源做更多的事》，指出了地效飛行器技術是提高戰術、作戰和戰略機動性的一種潛在手段。

　　波音公司對這一興趣作出了回應，開始與國防高級研究計劃局的研究人員一起設計一種被稱為“鵜鶘”的超大型運輸機，它的載貨量是現有飛機的10倍，高達1270噸，比任何船隻的速度快10倍，約為每小時480千米。他們在蘇聯解體後獲得了俄羅斯在地效飛行器飛機上的研究成果。但最終，波音的項目被取消，理由是21世紀初軍隊預算重點是“自由伊拉克”行動。

　　這位軍官表示，五角大樓應該重新審視地效飛行器的兩個作用：戰術性的戰區內運輸和戰略性的戰區間運輸。         

　　[遠征快速運輸（EPF）高速雙體船]

　　他認為，美國海軍和海軍陸戰隊應採用類似於蘇聯和俄羅斯地效飛行器的設計，作為海到岸轉運載具和小型運輸載具（如遠征快速運輸（EPF）高速雙體船）的替代品或補充，用於戰區內的空運和攻擊任務。更小的設計可以運送乘客和貨物，它類似於EPF，重量高達1500噸，但速度是EPF的10倍，而且人員也少得多。

　　作者進一步指出，地效飛行器能夠抵消中國在許多反進入/區域封鎖（A2AD）領域的科研成果。地效飛行器在大約60米的高度飛行，可以用地球曲率來隱藏自己，中國的雷達幾乎看不到它們。而且由於飛行速度極快，無法進行實時衛星監視。在水面以上的低空，它們基本上不會受到遠程地對空導彈、反艦彈道導彈、潛艇和地雷的威脅。因此，它們的生存能力將明顯高於兩棲艦艇、EPF或戰略海運船。

　　作者認為，地效飛行器還允許美軍建立一個更分散、更靈活、更具彈性的後勤補給鏈。在戰區內，補給不是集中在幾艘慢速艦艇上，而是可以分布在許多更小更快的過渡性載具上，從而使單個載具損失的影響不會太大，還能實現網絡化後勤與中心輻射式後勤。

　　作者指出，地效飛行器的混合艦隊能夠把太平洋戰區的距離劣勢變成有利於美軍的決定性優勢。有了地效飛行器，駐紮在第二島鏈的海軍陸戰隊可以自由地對第一島鏈內的目標進行打擊，而不需要依賴機場或登陸艦，並且可以在數小時內而不是幾天內作出反應。海軍和海軍陸戰隊應該研製自己的“現代海上怪物”，以求打贏解放軍。