近日，在美軍為了全面代替M113運輸車而測試新的重型運兵車的同時，為了應對未來大國的新型重步戰，美軍也開始測試自家的XM913型50毫米自動炮，該炮最早露面於2016年，在經過最初的測試之後，於今年投入實裝測試。
現如今，世界各國的步兵戰車都在向重型化發展，而治安戰，城市戰等非主流作戰形式也使得無人機，高處的火箭筒等成為了裝甲車輛的一大威脅，為此，美軍在大毒蛇系列機炮的基礎上開發出的50毫米版本的XM913自動炮，該炮所使用的彈藥是將大毒蛇3機炮的35×228瓶型彈藥直接擴口製成的50×228直筒彈，除了發射XM1203穿甲彈時可以打出130毫米的千米穿深外，由於有更大的口徑，在發射XM1204殺傷爆破榴彈時（可編程榴彈），該炮的威力也是現役的M242型25毫米機炮的10倍，XM913自動炮主要面對的是未來戰場上的重型步兵戰車和老式坦克，同時也可以通過大仰角打破片彈的方式，打擊戰場上越來越多的無人機和在高處的單兵目標。
圖：35×228彈藥及在其基礎上擴口的50×228彈藥。
由於要安裝到未來的多種平台載具上，XM913自動炮採用了較為緊湊的模塊化設計，火炮身管長度不到三米，一個大仰角的無人炮塔加上兩個彈鼓（155發炮彈）可以輕鬆安裝到現役的布雷德利系列步戰車和斯崔克裝甲車上，而未來有可能裝備美軍的阿賈克斯重步戰也將是該炮的一大用戶，同時，因為英國陸軍對步戰車上現役的40炮性能並不滿意，英軍也十分關注美軍的XM913自動炮的進展，如果實驗順利，英軍也很可能會跟進採購。
在近年亮相的中口徑車載速射炮中，比較有特點的是美國的50毫米XM913速射炮和俄羅斯的57毫米AU220高射炮，美軍的50炮採用雙路供彈，可以快速切換彈種並且擁有極高的射速（理論最高600/分），在相比25炮擁有巨大威力優勢的同時，其在使用尾翼穩定脫殼穿甲彈甚至可以殲滅一二代主戰坦克和大多數現役步戰車。
圖：在M2步戰車上測試的XM913，火炮的最大仰角可達87度。
而俄軍的57毫米AU220高炮，在威力上自不用說，該炮雖然沒配備尾翼穩定脫殼穿甲彈，但僅憑普通穿甲彈就能打出150毫米的千米穿深，在威力上可以說是極其強大的，但該炮由於尺寸過大造成適裝性極差，換裝AU220高炮的BMP3步戰車（即2S38自行高炮），在攜帶138枚炮彈的情況下，其一百多發容量的備用彈藥架會占用乘員艙，使之變成純自走炮，而更大的T15步戰由於產能和經濟因素，短期內無法大批生產，因此該炮雖然性能出色，但裝備前景十分暗淡，並且由於沒開發專用的脫殼穿甲彈，其穿甲深度也是對不起其巨大的尺寸的。
圖：如果不額外設置彈藥架，2S38高炮的備彈量將極其感人。
對比美俄這兩款火炮不難發現，美軍的XM913自動炮技術先進，但是其無論是身管長度還是藥筒長度都不占優勢，不到3米長的炮管加上228毫米的直筒藥筒，相比俄軍57炮4.1米長身管，367毫米的瓶型藥筒，在炮口動能上是絕對劣勢，較小的火炮倍徑會影響炮彈的外彈道性能，而較短的藥筒也不利於進一步挖掘火炮的潛力。
相比之下，還有一種思路可供選擇，就是40毫米埋頭彈，40毫米埋頭彈由於採用埋頭設計，彈頭藏於藥筒內，因此體積相對於前兩者是最小的，而由於其配用的主炮擁有比XM913更長的身管和AU220更強力的脫殼穿甲彈，其在1500米的距離上就可以打出140-150毫米的穿甲深度，強大的穿甲能力是未來步戰車火力的保障，較小的整體尺寸不光有利於攜帶更多彈藥，還可以為火炮系統提供更好的適裝性，就目前可見的成果，該炮小到6輪的山貓全地形車，大到正規的8輪步戰車都可以適配，良好的適裝性也為其提供更多得以應用的機會。
值得警惕的是，美軍目前裝備的XM913自動炮在威力上是仍有提升空間的，目前XM913自動炮使用的50×228彈藥是在之前的35×228彈藥的基礎上，直接把瓶型彈殼擴成直筒彈製成的，而在很久之前，美軍就測試過將現有的50×228直筒彈的藥筒進一步拉長，將其製成埋頭彈，這一設計可以在彈藥的總長度不變的情況下提高藥筒容積，雖然現有的XM1204高爆彈由於彈頭較大，就算做成埋頭彈對性能的增益也不大，但在使用脫殼穿甲彈時，於藥筒長度增加近一半，藥筒容積和穿甲彈芯可用長度都有較大增幅，長杆穿甲彈+大藥筒的設計將會使其穿甲深度比現在大幅增強。
圖：50埋頭彈的藥筒容積增加了很多。
不過由於更大的藥筒會導致火炮的自動機尺寸也有所上升，對火炮的適裝性和機動性都有影響。因此對於這一點也無需過於擔心，畢竟在相同的技術水平下，火炮的威力和尺寸是成正比的，美軍有的，其他大國也會有，在實用中是選擇適裝性還是選擇大威力，是裝備一種炮還是兩種炮，根據對手水平和實戰需求靈活調整即可。
圖：亮相過珠展的40埋頭彈未來也大有潛力。
