現在，中國海軍艦載機部隊使用的反潛直升機，是4噸級的直-9C和12噸級卡-28。直-9C，是在引進AS-365“海豚民用直升機基礎上改造而來，存在機體小、載重能力低、續航力低、反潛效能低，難以擔負高強度反潛作戰的弊端。

卡-28，技術是上世紀70年代的，明顯已經不合時宜，且存在故障率高，這一令海軍非常頭痛的問題，一直未能有效解決，在海軍內部戲稱卡-28為“老卡”，又老又卡（故障高），不受海軍的歡迎，反潛重任更多地是由國產4噸級的直-9C在承擔。

直-20，機體尺寸略大於“黑鷹”直升機，意味着載油量，10噸級的起飛重量，較好地兼顧了燃油和載荷、作戰半徑之間的矛盾，總體作戰性能較好。

此外，機艙空間較大，採用先進的“全玻璃化”座艙，5個大尺寸多功能液晶顯示器，將為飛行員提供導航、數字地圖、飛行參數、雷達圖像等各類信息。

由數據總線相連的電子設備，實現了數據的集中處理、集中顯示、集中管理等功能，提升了飛行員的戰場態勢感知能力以及自動化程度，綜合性能遠高於直-9C和卡-28直升機。

目前，4噸級的直-9C和12噸級的卡-28，是中國海軍053H3型、054/054A型護衛艦以及051B、051C、052/052B/052C/052D型驅逐艦航空反潛的主力直升機。

從052D型驅逐艦改進型加長了4米艦艉飛行甲板的052DL型驅逐艦，055型驅逐艦飛行平台也增加了5米，兩者僅搭載直-9C和卡-28，就沒有必要對艦艉飛行甲板延長4-5米，除了常見的“魚叉”助降裝置以外，在尾部出現了1個方形開口，類似於西方戰艦上大量使用的“捕熊井”的全新助降裝置。

唯一合理的解釋就是艦上的直升機對起降平台的要求更高，機體尺寸要比直-9C和卡-29要長些，意味着052DL型和055型防空驅逐艦將裝備新銳的10噸級直-20反潛直升機。

上海江南造船廠在水中舾裝一艘055型萬噸大驅，艦艉直升機起降平台上停放了一架直-20直升機模型，這張照片被上傳到互聯網上時，就引發了國內軍迷的熱烈討論，也成了迄今為止中國海軍直-20反潛直升機存在的間接證明。

在國慶70周年閱兵式上出現直-20戰術通用運輸直升機以後，事隔一年，軍網上就披露了南部戰區直-20反潛直升機參與演習的圖片，成了中國海軍直-20反潛直升機已經成軍的最直接的證據，直-20在未來成為中國海軍新銳的052DL型、055型防空驅逐艦遂行航空反潛任務的直升機標配，就沒有了任何的懸念。

直-20，反潛型成軍以後，中國海軍新銳的大型防空驅逐艦的反潛打擊範圍，將由現階段直-9C和卡-28的50-100公里左右，擴展至150-200公里左右，單機作戰效率將比現役的直-9C和卡-28提高300%以上，航空搜潛和攻潛能力將如虎添翼，補齊了中國海軍航空反潛力量薄弱的短板。

10噸級的直-20的服役，中國海軍由航母、兩棲攻擊機、萬噸大驅、大型防空驅逐艦為核心的遠洋綜合作戰編隊，對付水下威脅的能力將得以極大提升。