據美國媒體《福布斯》網站報道，美國海軍已經證實，它將退役兩艘瀕海戰鬥艦，這可能是一個不愉快的開始，因為這個項目耗資數十億美元，卻沒有提供多少有用的能力。

　　此前，美國海軍宣布希望淘汰4艘瀕海戰鬥艦，以避免為該艦升級的高昂成本。一年後，海軍已經確定了將前兩艘出現問題的瀕海戰鬥艦退役的具體時間。據報道，採用了三體艦型的“獨立”號將於7月退役，而採用傳統單體艦型的“自由號”將在9月退役。

　　目前“自由”號已經服役13年，“獨立”號也服役了11年。而“自由”號已經部署在拉丁美洲各地執行一些低風險任務（如緝毒等）。這兩艘軍艦的預期使用壽命都是25年，但美國海軍估計，這些軍艦將要花費25億美元，但它們顯然不值這個錢。

　　美國海軍正在努力將其一線艦隊規模從現在的300艘左右發展到10年後的355艘。但美軍也在試圖重組其艦艇，以便與日益強大的中國海軍對抗。而瀕海戰鬥艦在這種對抗中顯然沒有什麼作用。海軍專家埃里克·韋特海姆稱，為了保持戰鬥力，美國海軍已經轉移了重點，將那些變現不佳的軍艦逐步淘汰。

　　在20世紀90年代後期，美國海軍研發的瀕海戰鬥艦，被設計成為一種快速、廉價的近海戰鬥艦艇。艦艇採用模塊化設計，它的武器系統和傳感器可迅速更換，能針對不同的任務安裝不同的裝備。該艦主要用於執行掃雷、反潛戰、對抗小型艦艇等任務。但瀕海戰鬥艦的概念是有缺陷的，它需要一個複雜的推進系統來維持較高的航速。20年過去了，這種推進系統在單體艦型的“自由”級上經常出現故障，以至於“自由”級很難完成部署。而起初為瀕海戰鬥艦設計的可更換的作戰模塊情況也很不理想，以至於美國海軍最終放棄了為其安裝多個不同模塊的計劃。

　　也許最糟糕的是，為了降低每艘大約5億美元的瀕海戰鬥艦的成本，美國海軍選擇只為這些軍艦配備火炮和短程防空導彈。雖然美軍已經準備為一些瀕海戰鬥艦加裝射程160公里的反艦導彈，但並沒有加裝MK41垂直導彈發射單元。

　　這是個大問題。MK41系統和其發射的“標準-6”導彈是美國海軍未來作戰計劃的關鍵。“標準-6”可以打擊艦船、飛機、巡航導彈、彈道導彈甚至地面部隊。美軍也正在試驗一種新的戰術，即投放許多小型無人機、無人艦艇偵察敵人，並通過衛星將敵人的坐標傳回給己方的驅逐艦、護衛艦，引導“標準-6”導彈向敵人發起攻擊。美國海軍的其他軍艦都裝備有重型遠程武器，而只裝備近程武器瀕海戰鬥艦註定要失敗。因為該艦如果執行偵察任務，那麼其艦艇太大也太昂貴，並且它也不能使用“標準-6”導彈，無法與其他軍艦的系統兼容。

　　不過，美國海軍可能會為保留的31艘瀕海戰鬥艦找到一個新角色。這些軍艦可以在和平時期執行巡邏任務；與規模較小的盟國海軍並肩訓練；或許還可以取代在波斯灣地區執行任務的巡邏艇。

　　但其他的任務就別指望了。每當中國海軍增加一艘新的驅逐艦或護衛艦時，美國就迫切需要服役新軍艦與其匹敵。而美國海軍不繼續在瀕海戰鬥艦投資，可以將省下來的這筆錢花在性能更強大的軍艦上。