據印度媒體《歐亞時報》網站報道，印度國產“光輝”戰機因多個因素而面臨延誤，如懸而未決的發動機、機載武器等問題。最近關於這款印度輕型戰機的發動機選擇成為熱點。而被視為競爭對手的中國似乎在國產戰機和發動機開發方面取得了巨大的進步，反觀印度在這方面的發展仍然落後。目前其國產的“卡弗里”發動機投入使用的可能性似乎仍只是個白日夢。

　　“光輝”戰機的發動機

　　1983年，印度政府決定設計、研發和製造“光輝”戰機。目標是在8-10年的時間內製造出6架原型機，還將配備國產“卡弗里”發動機。這款發動機由印度燃氣輪機研究所研發，然而該發動機的推重比低於“光輝”所需的性能，因此該項目非常具有挑戰性。

　　防務專家約瑟夫·查科表示，“卡弗里”發動機是一個具有挑戰性的項目。所有現有的發動機在炎熱的沙漠、高海拔的高原等地形上性能都會受到影響，而“卡弗里”也不例外。印度燃氣輪機研究所已尋求外國合作夥伴提供幫助，但由於潛在合作夥伴提出的商業、政治和技術條件而使發動機的研發陷入困境。另一個原因是“光輝”和未來戰鬥機項目的發動機要求已經發生變化，這就使得現在對發動機性能提出新的要求。

　　但不管怎樣，印度在投入了近40年的研發努力後，“卡弗里”發動機仍未成功，“光輝”戰機只能被迫放棄這款國產發動機。這似乎給印度本土發動機的發展留下了一個空白。

　　替代品：美國發動機

　　自2001年1月首飛以來，“光輝”戰機一直由美國通用電氣公司的F404發動機提供動力。首批123架“光輝”都裝備了這種美製發動機。而最近，印度又簽署一份價值7.16億美元的訂單，為“光輝”戰機再訂購99台通用電氣公司生產的 發動機，而這批新的發動機將是用於“光輝” Mk2戰機的推力更大、性能更強的F414發動機。

　　通用電氣公司表示，F404系列發動機已在世界各地的運營中證明了自己，我們承諾到2029年為印度提供99台發動機和相關的支持服務。而與F404發動機不同的是，F414可能會在印度國內大量生產。

　　中國仍然領先

　　儘管先進的F414發動機有可能在印度製造，但事實仍然是鄰國中國在發動機領域的國產化表現更好。中國已開始為殲-10配備國產發動機。此舉反映了中國對其本土技術的信心。這些國產發動機的投入使用也代表着中國航空工業的一個重要里程碑。這表明，中國現在對WS-10發動機的可靠性和性能感到滿意，該發動機在過去十年中進行了廣泛的測試。

　　對於中國取得的這一成就，查科稱，十多年來，研發戰機發動機是一項艱巨的任務。此前只有美國、英國和法國擁有高性能的渦輪風扇發動機。俄羅斯人正在努力研發他們的第五代戰機發動機。

　　在9月28日至10月3日舉行的珠海航展上，第五代隱身戰鬥機殲-20裝備國產WS-10C發動機進行了多場飛行表演。這意味着國產發動機將完全取代俄羅斯製造的AL-31F發動機。儘管中國發展高性能國產航空發動機的過程是艱難的，但不可阻擋。

　　英法加入了印度發動機的競爭

　　印度開發航空發動機的計劃得到了英國羅爾斯·羅伊斯公司的支持。本月早些時候，該公司宣布將與印度合作，共同開發和製造印度第五代戰鬥機——“先進中型戰鬥機”（AMCA）的發動機。該公司印度和南亞區總裁基肖爾·賈亞拉曼稱，如果雙方展開合作，那麼印度將會獲得發動機的知識產權。

　　此外，印度目前正在與為“陣風”戰鬥機提供發動機的法國賽峰集團，以及美國通用電氣公司進行談判，以尋求在印度聯合製造戰機發動機的潛在合作。有關的合作將主要取決於成本，以及技術轉讓等。

　　儘管印度國產發動機開發速度緩慢，但國際合作和重新調整發動機性能指標可能是一線希望。然而，完全由印度自主設計和開發的航空發動機不太可能很快就實現。