在二戰初期，德國國防軍相比火炮更依賴於空中火力支援，而且裝甲戰鬥車輛的主炮有更高的生產優先權。而當德軍逐漸失去空中優勢之時，由於盟軍對德國本土的毀滅性轟炸不斷加強，又需要優先生產高射炮。到1944 年6 月時， 德軍已經有不下於5500門高射炮在役。儘管德軍對野戰炮兵重視不夠，但仍在諾曼底部署了相當數量的火炮。然而這些火炮的數量，與其在防禦作戰起到的作用相比是不相稱的。

（上圖）一隊德軍士兵正在部署一門150毫米加農炮，並將其駐鋤埋入土中以吸收發射時產生的巨大後坐力。這型重炮難以搬運，因此不受部隊歡迎。

德軍的野戰炮和中型火炮（多數是150 毫米和105 毫米）以及榴彈炮在性能上大體與美軍同類火炮相當， 而且德軍105 毫米火炮比英軍師屬野戰炮要強上一半。但是盟軍擁有多得多的重型和中型火炮，並且射程和威力的綜合水平更高。德軍炮兵另一缺陷是相當一部分火炮來自國外或者是戰利品庫存——來自蘇聯、捷克、法國和意大利。其中除了蘇聯，其他國家火炮的性能比不上德國火炮。關鍵是這類火炮的彈藥補給很快就經常出錯、時有時無或者根本就供應不上，到後來就連給德國火炮用的炮彈也很難送到了。德軍彈藥堆積所分布不當、卡車日益缺乏——就算有車在晴朗的白天也不敢活動，以及彈藥供應的種類繁雜，再加上擔心盟軍的炮火反擊，都嚴重製約了德軍炮兵的作戰效率。美軍每發射4 發炮彈，德軍最多只能還擊1 發。另外德軍炮兵未能優化無線電的使用，德軍無線電雖然技術性能優秀，但是數量嚴重不足。

在“閃電戰”橫行的日子裡，德國空軍替代了很大一部分軍屬火炮的職能，這導致的後遺症之一就是絕大多數的德軍火炮集中在師一級。德國陸軍總司令部直屬的15個炮兵營（這炮兵營編制較大，而且只有19門遠程的、相對重型的170毫米火炮）只有180門野戰炮和榴彈炮。相比之下，如果把整個夏秋作戰考慮進去，英加軍1/3的火炮（544門）屬於軍級的炮兵單位，集團軍群皇家炮兵。每個炮兵群擁有大約64門中型和重型的火炮。而超過一半的美軍野戰炮（1440件各種武器）屬於非師屬單位。在消除德軍的空中威脅後，盟軍又將重型高射炮部隊投入地面作戰，使炮兵力量又實現了可觀的增強。而且英美軍隊的炮兵指揮和控制體系要比德軍更高效更靈活。德軍雖然認識到了盟軍的優勢，但由於物資匱乏難以彌補差距。

盟軍的炮兵指揮雖然集中在軍一級，但是控制權儘可能下放到了最低層級。舉個例子，英軍的前沿觀察官通常是名上尉，擁有召喚整個師屬炮兵團72門25磅炮，打擊他選定的目標（代號為“Uncle”）的權力。他甚至可以指引整個軍級連同師級的火炮打擊一個目標（代號“Victor”）。在指引師一級炮兵打擊“Uncle”目標時，從前沿觀察官發出命令，到第一發炮彈落地一般只要5分鐘；而指引軍師級火炮共同打擊“Victor”目標時，最短只要8分鐘。23此外，英軍還可執行“同時彈着”戰術（TOT），使每一門炮的首發炮彈可以同時落地，通過火力的突然性和高密度來最大化打擊效果。每6個小時，英軍炮兵就會更新精度測繪和氣象數據並定期校準火炮，這也提高了首發命中率。英軍運用炮兵的水平，德軍遠遠不能比肩。

（上圖）英軍的87.6毫米（25磅）榴彈炮。這是一種具有高作戰效能的火炮

盟軍先進炮術的重要意義是毫不誇張的，因為在英美軍隊中炮兵都是最有效的打擊力量，並彌補了盟軍在其他方面的不足。在進攻中，盟軍有能力通過制定急射計劃迅速將密集火力布置到戰場周圍，並常常因此化解盟軍進攻中碰到的突發威脅，使得攻勢免於陷入停頓。而在防禦時，盟軍的火炮也能有效地粉碎敵人的攻擊和反擊，甚至在敵人還沒靠近的時候。很多時候，由於事先布置了防禦火力任務以備必然到來的反擊，盟軍得以鞏固很多脆弱的戰果。

而德軍受困於彈藥補給問題，很少能用炮兵的防禦性火力擊退盟軍的攻擊。更多情況下，由於盟軍的反炮擊作戰德軍的炮擊未能奏效。得益於先進的航空攝像、聲波測距和其他技術，特別是在天氣良好時出動的空中觀察哨，盟軍通常能夠很快確定敵軍炮兵的位置，隨後鋪天蓋地的中型、重型火炮，更不用提對地攻擊機，馬上會發起毀滅性的打擊。

一般情況下，哪怕只是盟軍的輕型飛機出現在天空，周圍的德軍火炮就會謹慎地選擇靜默。當然，德軍炮兵通過熟練的偽裝和分散布置，精心地利用盟軍重新布置火炮時產生的火力間歇，以及少量德軍自行火炮採用游動戰術盡力減少了盟軍炮兵優勢的影響。德軍炮兵成功地將傷亡控制在很低的水平，不過付出的代價是他們的存在幾乎無法影響戰鬥。

（上圖）炮兵的日子很難過——作戰時容易造成耳聾，每年9月到來年5月期間還必須拖着沉重的裝備，在泥濘道路上跋涉前進。

前面曾提到過，德國迫擊炮和350 多門多管火箭炮（多數是6 管150毫米口徑，以及相當數量的5 管210 毫米或300 毫米口徑）比起普通火炮對盟軍威脅更大。它們雖然射程近，但是重量輕、體積小，易於隱蔽。而且由於可以大角度發射， 它們能部署在敵軍火炮無法打擊到的反斜面。迫擊炮擁有較高的射速，而一個多管火箭炮連可以通過同時齊射（雖然欠缺精度）發射出30 到36 發炮彈。這兩種武器很適合打了就跑的戰術，以避開敵人的還擊。不過，到8 月份盟軍已經找到了對付辦法。比如說英軍，在每個編隊中引入了一種反迫擊炮單位，將目標探測工具（包括首次使用的雷達）和專門的通訊系統連接起來，後者用於聯絡專門的火力單位。這種單位包括重型榴彈炮或者迫擊炮，中型火炮，或者發射空爆彈的重型高射炮。

隨着時間的推移，盟軍炮兵逐漸主宰了戰場。在按部就班的戰鬥中，盟軍炮兵將帶來勝利。然而到了八九月份，由於德軍防線崩潰，盟軍的作戰行動逐漸變得更加機動靈活，炮兵部隊開始難以跟上進軍的步伐。依賴公路機動的牽引式火炮，在速度和靈活性上比不了裝甲和機械化部隊甚至是摩托化步兵，彈藥補給也存在同樣的問題。另外，指揮官們為了滿足追擊作戰中巨大的燃料需求，不得不將大多數非師屬單位留在後方，並把這些單位的運輸車輛轉做後勤保障之用。而當追擊結束硬仗又再度出現時，中型和重型火炮連帶彈藥不可避免地又難以及時運抵前線。