目前俄軍與烏軍在頓巴斯地區正在展開拉鋸戰。從當前戰況看，北頓涅茨克成為俄軍攻擊重點，正集中優勢兵力攻打該城。由於北頓涅茨克自2014年以來已經成為烏政府在盧甘斯克州事實上的首府，俄軍攻下此城不僅具有政治上的象徵意義，更為下步奪取盧甘斯克全境，並對盤踞在頓涅茨克州的烏軍進一步形成包圍的勢頭。俄國防部表示，5月16日與被封鎖在馬里烏波爾亞速鋼鐵廠的烏克蘭軍人代表進行了談判，已就轉移傷員達成了協議。俄國防部表示，俄軍一天內消滅烏軍360人，擊落10架無人機。

俄軍對北頓涅茨克志在必得

俄烏衝突曠日持久，由於烏軍在頓巴斯地區經營多年，防禦工事完備，俄軍正在採取“蠶食”策略，一口一口地“吃”掉烏軍陣地。據俄羅斯《消息報》報道，5月15日，“盧甘斯克人民共和國”軍隊成功占領北頓涅茨克和利西昌斯克以南的托西科夫斯科耶居民點，這是烏克蘭軍隊在該地區控制的最後一個堡壘。俄羅斯軍事專家德米特里·博爾堅科夫稱，俄軍攻占托西科夫斯科耶居民點是一個重大成功，這使得俄軍包圍北頓涅茨克和利西昌斯克成為現實。另外，俄軍在徹底清除了魯比日內和沃耶沃多夫卡之後，已經到達北頓涅茨克郊區。烏軍雖然炸毀了那裡的兩座鐵路橋，期望遲滯俄軍的攻勢，但這不太可能阻止俄軍的進攻。

俄羅斯《觀點報》16日報道稱，“盧甘斯克人民共和國”駐俄大使米羅什尼克16日表示，目前北頓涅茨克市的情況很複雜。城市內有戰鬥，城市郊區的北部、東部和南部都有軍事行動。預計烏克蘭武裝部隊將在北頓涅茨克和利西昌斯克被包圍。“根據我們的信息，現在只有一個領土防禦營和一些民族主義營留在該市。每條街道的戰鬥都很艱難。同時，每個人都清楚，在不久的將來，北頓涅茨克和利西昌斯克可能會與位於斯拉維揚斯克和克拉馬托爾斯克地區的烏克蘭武裝部隊的主力隔絕。目前的情況也對位於包圍圈內的烏武裝集群施加了強大的精神和心理壓力。”

美國戰爭研究所也認為，俄軍在頓巴斯地區的作戰行動正在調整方向，將把主要精力用於奪取北頓涅茨克。烏克蘭盧甘斯克州政府負責人謝爾蓋·海代表示，5月15日，俄軍對北頓涅茨克東北約4公里和西南約5公里的居民點同時發起進攻。海代認為，俄軍可能暫時放棄將兵力延伸至頓涅茨克州邊界地區的計劃，集中精力解決盧甘斯克境內的烏軍。目前，俄軍正在向北頓涅茨克增派力量，並企圖奪取利西昌斯克-巴赫穆特高速公路，以對盧甘斯克州境內魯比日內、北頓涅茨克和利西昌斯克等重要城市內駐紮的烏軍進行徹底包圍。

拿下北頓涅茨克意義重大

很明顯，俄軍此次準備拿下北頓涅茨克，具有政治和軍事上的雙重重要意義。從政治上來講，自2014年烏東地區爆發危機以來，烏政府就將盧甘斯克州的行政部門設置在北頓涅茨克。對烏政府而言，北頓涅茨克相當於盧甘斯克州的首府，烏軍在該城周圍部署重兵並建設了較為嚴密的防禦工事。俄軍若成功拿下該城，是確保盧甘斯克“獨立”的前提和保證，是實現俄在烏“特別軍事行動”目標的重要組成部分。同時，北頓涅茨克若被拿下，是俄軍開啟軍事行動第二階段後拿下的一座重要城池，對鼓舞俄軍士氣、打擊烏軍士氣具有重要作用。烏軍方面對北頓涅茨克的地位作用也十分看重，美援助的M-777榴彈炮已被快速輸送到北頓涅茨克。

一位軍事專家16日對《環球時報》記者表示，從軍事上看，北頓涅茨克若被俄軍拿下，將對俄軍在頓巴斯地區的作戰行動發揮積極推進作用。一方面，俄軍將在盧甘斯克實現由單城攻擊到連片攻擊的轉變。一旦北頓涅茨克失守，烏軍在阿爾捷莫夫斯克的陣地也將受到威脅。這是重要的公路樞紐，俄軍可藉此公路攻擊利西昌斯克的烏軍，並掐斷烏軍重要補給線。另一方面，對俄軍在頓涅茨克的行動形成有效策應。俄軍正在對頓涅茨克市西南部以及阿夫傑耶夫卡同步發起攻勢。俄《消息報》報道稱，至5月14日，俄軍在阿夫傑耶夫卡郊外取得重大勝利。過去8年來，這裡一直是烏軍隊的主要駐地之一，他們頻頻從那裡炮擊頓涅茨克，現在烏軍已經沒有足夠力量守住阿夫傑耶夫卡。俄羅斯軍事專家弗拉季斯拉夫·舒雷金表示，就連烏軍總參謀部的戰報也不得不承認俄軍在阿夫傑耶夫卡附近地區取得的勝利。

美戰爭研究所認為，儘管頓涅茨克當地親俄的電台將俄軍在該州的行動稱為要“從容不迫地包圍”在頓巴斯地區的烏軍，並與伊久姆的俄軍實現會合，但由於烏軍的抵抗十分頑強，加上俄軍優先考慮北頓涅茨克的攻勢，目前還難以在頓涅茨克州實現對烏軍的包圍。這也意味着一旦北頓涅茨克被俄軍拿下，俄軍將得以騰出手來圍殲頓涅茨克州境內的烏軍。

俄軍事專家德米特里·博爾堅科夫認為，未來兩周將是決定頓巴斯烏軍命運的關鍵時刻。他認為，俄軍領導層的計劃尚不清楚，是計劃使用一個或多個包圍圈包圍烏軍，迫使他們撤離北頓涅茨克，還是逐步用戰機和大炮“碾碎”烏軍，直到他們失去作戰能力。俄軍攻勢並沒有那麼迅速，因為烏軍也將自身當前所有後備力量都投入到這個方向。

俄軍作戰行動還將面臨其他掣肘

上述軍事專家認為，從戰役方面看，北頓涅茨克能否最終拿下，對於俄軍在頓巴斯地區的戰局具有相當大的影響。但也要看到，占領北頓涅茨克只是具有局部地區戰術影響的勝利，對於俄軍第二階段作戰行動全局最後目標的實現還有相當距離。未來俄軍在頓巴斯作戰行動成功與否，不僅取決於頓巴斯地區自身的行動，也與外圍其他地區作戰的成敗息息相關。

一方面，哈爾科夫方向補給線對於俄軍整個作戰行動至關重要。目前，俄軍正在從哈爾科夫周邊地區撤離，烏克蘭方面卻宣稱是烏軍反攻迫使俄軍撤退，是烏軍反攻取得的“重大勝利”。距離哈爾科夫市約60公里的沃爾昌斯克，是俄軍從境內向烏東地區輸送後勤補給的重要樞紐，俄軍雖然撤離哈爾科夫，但必須確保交通運輸線暢通無阻，否則將再次重蹈此前在基輔方向因後勤補給不力降低進攻速度和強度的覆轍。

另一方面，俄軍必須在烏南部地區防範烏軍反攻。目前俄軍在烏南部地區沒有發起新的攻勢，而是在着力構築防禦陣地。

據美戰爭研究所的通報，俄軍正在梅利托波爾南部以及該城以南30公里的村莊挖掘戰壕。烏軍總參謀部表示，俄軍還在尼古拉耶夫州和赫爾松州占領地區建造鋼筋混凝土掩體。