近日，印度展示了新研製的“佐拉瓦”(Zorawar)輕型坦克的原型機。該坦克由印度國防研發組織(DRDO)和印度拉森·圖布羅公司(Larsen & Toubro)聯合研製。
結構設計方面，“佐拉瓦”坦克重約25噸，使用美國康明斯VTA903E發動機和艾里遜變速箱，具有極高的推重比;採用複合橡膠履帶設計，兩側還安裝有浮箱。這樣的設計使得該坦克可以在山區地形進行機動，也具備一定的兩棲作戰能力。
武器配置方面，使用比利時Cockrill 3105型模塊化炮塔，配備1門105毫米高膛壓線膛炮、1挺7.62毫米同軸並列機槍和1個12.7毫米遙控武器站，具備自動裝彈器，可發射高爆彈、反坦克穿甲彈、碎甲彈;炮塔右側還有一個反坦克導彈發射箱，夠發射兩枚反坦克導彈。
瞄準設備方面，採用法國賽峰公司的Paseo模塊化瞄具，集成高性能日夜光電傳感器，能夠提供360度掃描覆蓋範圍。此外，“佐拉瓦”坦克還集成了人工智能系統，能與戰術無人機進行交互，提升態勢感知能力，並能施放徘徊彈藥。
據報道，印度陸軍已經訂購59輛“佐拉瓦”坦克，總共計劃採購355輛該坦克，預計將在2027年正式交付，用於裝備7個輕型坦克團。
2020年起，印度開始發展高原輕型坦克。2021年4月，印度國防部發布了一份關於購買輕型坦克的招標書。“佐拉瓦”坦克原型機的公布距公開指標僅有3年多的時間。據報道，該原型機的製造僅用時2年半，創造印度裝甲武器製造的“最快記錄”。
印度“佐拉瓦”坦克研發和招標時間時間敏感，其戰術指標和武器配置上也在多方面刻意對標模仿中國15式輕型坦克。比較“佐拉瓦”坦克原型機和中國的15式輕坦，目前看來最大的區別是噸位，15式輕坦重約36噸，而“佐拉瓦”的噸位只有25噸，噸位更小或許能帶來機動性的優勢，但也註定了“佐拉瓦”的裝甲必然更薄，抗打擊能力也較弱。兩型坦克的主副武器配置高度相似，都配備了105毫米主炮加7.62毫米機槍和遙控武器站。如果“佐拉瓦”坦克真正發揮其設計的戰術性能，似乎與21式輕坦不相伯仲。
儘管“佐拉瓦”坦克的原型機製造創下印度製造的最快記錄，但考慮到印度軍工製造業效率低下的“一貫傳統”，該坦克未必能在2027年如期交付印度陸軍，至於何時列裝印度部隊、何時出現在高原邊境地區更是一個未知數。
從另一個角度看，“佐拉瓦”坦克正體現了印度軍工“本土製造”的現狀。儘管印度尚未真正實現真正的武器裝備自主製造，但通過技術和知識產權轉讓，印度的軍工製造業能力不斷增強。對印度來說，雖然美俄等國的進口武器仍然不可替代，但“印度製造”將給印度帶來更多選擇，給地區形勢帶來更多變數。
