1941年10月24日，圖拉防禦戰開始。
使用SVT-40半自動步槍的蘇軍士兵。
10月30日，納粹德軍2個坦克師和1個步兵旅突入圖拉市。當時，該市只有內務人民委員會第69旅保衛，該旅還負責城市防空任務、指揮圖拉工人團(民兵)。最終，第69旅成功擊退了進攻的納粹德軍。戰鬥結束後，納粹德軍指揮官的報告稱，敵人的火力密度迫使我們認為“蘇聯軍隊完全配備了機槍”。圖拉民兵主要裝備的是SVT-40半自動步槍，給敵人留下了如此深刻的印象。
本文為俄羅斯博主Novate撰寫的介紹文章，本人翻譯並編輯給大家分享。
儘管SVT-40並沒有大量裝備蘇軍部隊，但是西部地區的大部分蘇軍仍然裝備大量SVT和AVS步槍。
當時，SVT-40不僅是一種先進武器，而且還是一種令人難以置信的超越時代的武器。上世紀40年代初，人們認為SVT-40將在未來幾年成為蘇聯軍隊的主要步槍。截至1941年4月，蘇聯步兵師半自動步槍的比例應該為三分之一，即：半自動步槍3707支，栓動步槍6992支。此外，一個全部配備SVT-40半自動步槍的33人步兵排，應當有兩名配備狙擊型SVT-40的狙擊手。衛國戰爭爆發前，計劃在1941年生產180萬支SVT-40.1942年生產200萬支SVT-40.
SVT-40是當時最出色的半自動步槍之一。
衛國戰爭期間，蘇聯高層對武器生產計划進行了調整。衛國戰爭爆發前，自動步槍只生產了約100萬支，到1942年產量銳減到僅26.4萬支，其中1.4萬支是狙擊型。儘管用自動步槍武裝蘇聯軍隊的計劃失敗了，但在衛國戰爭爆發前，西部地區的許多部隊仍然在很大程度上換裝了自動步槍。衛國戰爭爆發後，蘇聯自動步槍贏得了包括德國武器專家在內的認可，他們高度讚揚了蘇聯槍械的發展。納粹德軍不僅將繳獲的SVT-40半自動步槍裝備自己部隊，還提供給芬蘭軍隊。此外，蘇聯軍隊裝備SVT-40的情況，促使納粹德國迅速研製自己的半自動步槍。
SVT-40半自動步槍的狙擊型。
就其性能而言，蘇聯SVT-40優於德國研製的同類產品，並可以與第二次世界大戰中的另一種著名半自動步槍M1加蘭德相媲美。同時，儘管蘇聯步槍的緊湊性方面不如後者，但在重量和攜彈數量方面明顯優於國外同類步槍。如果說SVT-40不能稱之為那個時代最好的半自動步槍，那麼它絕對可以稱之為第二次世界大戰時期最好的步槍之一。儘管如此，SVT-40在蘇軍中並不是很受歡迎。而且，蘇聯士兵經常抱怨SVT-40在戰鬥中經常出現故障。
1941～1942年，蘇聯輕武器問題不在於步槍，而在於發射藥。
事實上，主要問題不在於步槍本身，而在於發射藥。當衛國戰爭爆發後，SVT-40使用的彈藥大多數裝填的是美國製造的發射藥。美國產品按照蘇聯的標準生產，但是這些美國生產的“蘇聯發射藥”的化學成分仍然與蘇聯原廠有所差異。尤其是這樣的美國發射藥火藥殘渣非常嚴重，射擊時會在導氣系統中留下大量的灰燼。儘管美蘇雙方都知道這個問題，但是在戰爭時期並沒有時間改進生產工藝，那樣很可能會影響產量。諷刺的是，正是因為這些美國發射藥在很大程度上導致SVT-40步槍導氣系統出現故障，並在射擊過程中頻繁出現故障。
衛國戰爭時期的蘇聯海軍陸戰隊。
此外，許多蘇聯士兵並不是很善於保養他們的自動武器，導致故障率更高。這是因為SVT-40半自動步槍在當時是一種相當複雜的武器，每次戰鬥後都必須清潔保養，而莫辛納甘步槍每月清潔兩三次就能夠可靠射擊。值得注意的是，裝備SVT-40半自動步槍的蘇聯海軍陸戰隊並沒有出現上述問題。其原因不僅在於這些部隊擁有較高的武器操作水平，還在於蘇聯海軍陸戰隊很幸運地使用戰爭之前生產的、裝填蘇聯原廠發射藥的彈藥。
