目前，許多國家現役的潛艇，絕大多數仍然採用有傳動軸的螺旋槳驅動。螺旋槳轉動得越快，潛艇在水下的航速就越高。但是潛艇的潛航速度，遭遇密度為1.02-1.07克/立方厘米海水的巨大阻力。

　　即便是輸出強大功率的核動力潛艇，最快的航行速度也很難超過每小時36節。近日，著名的科技媒體大眾機械網站撰文稱，中國科學家表示他們已經找到了建造世界上最快潛艇的秘密，使用激光作為水下推進器，可以實現讓潛艇在水下以超音速航行。

　　哈爾濱工程大學的研究團隊，在公開發表的論文中表示，他們找到了打造世界最快潛艇的秘密——激光推進技術，能使潛艇達到極高的水下速度，還具有一定的隱身功能。

　　在研究過程中，涉及用比人的頭髮還細的光纖網絡覆蓋潛艇。然後用由2兆瓦電源供電的激光器射穿光纖。激光產生等離子體，使其接觸到的任何水蒸發，從而產生強大的推力。

　　汽化還會產生一團氣泡，被稱為“超空泡”，可以顯着降低水的阻力，然後潛艇就高速可以穿過。與潛艇穿過周圍海水相比，其摩擦力要小得多。

　　據港媒南華早報的報道，這個科研被稱為“水下光纖激光誘導等離子體爆轟波推進”，從理論上講這一科研進展，可以讓潛艇“以超過音速的速度在水下行駛”。

　　此外，與推動傳統潛艇設計的渦輪機、齒輪和螺旋槳的組合不同，激光推進幾乎是無聲的。雖然這項技術在理論上是可能的，航行速度比用來攔截它的魚雷都跑得快，給中國的潛艇和武器帶來重大的優勢，其研發前景很是讓人振奮。

　　然而，激光推進的潛艇技術並非完美無缺，它仍然面臨着重大的挑戰。比如存在一個潛在的致命缺陷，將使潛艇比以往任何時候都更容易被發現，如同飛馳的消防車拉響警報器一樣，很容易被追蹤到它的具體位置。

　　原因就是當潛艇的速度達到35節時，會在其周圍水中產生壓力和熱量使水沸騰，在潛艇航行的尾跡中，形成一條微小氣泡的痕跡。最終，在氣泡破裂時，發出“石頭進入管道”的聲音，這個過程被稱為“空化”。

　　潛艇高速航行時產生的空化噪音，對於水下秘密潛航的潛艇來說，噪音將成為潛艇最為致命的短板，會被各種各樣的水聲探測設備偵察到，從而暴露航行中的潛艇在水下的陣位。此時，潛艇就容易遭遇航空、水面和水下反潛機動平台的攻擊。

　　由葛陽研究院領銜的哈工大科研論文已經發表，但並不意味着能將這項科研成果迅速轉化為生產力和裝備，在軍事上達到成熟的運用程度。潛艇在水下跑得快和噪音大，是個短時間內很難調和的悖論。

　　這項將激光技術運用到潛艇上，存在潛在的巨大優勢——潛艇航速極高能以音速航行，也存在現實中的局限性——潛艇發出的噪音巨大，可謂利弊都是很大的。

　　潛艇在水下跑得快，超過了其他採用螺旋槳驅動的水面艦艇和水下的其他潛艇，但即便在水下“超空泡”狀態下航行的潛艇，恐怕也跑不過天上的飛機吧!對於潛艇來說，這才是最致命的。

　　最終，哈工大的提出的科研方案，能否真正運用到潛艇上，還有待時間來給出答案。但其運用前景卻讓許多人感到有信心，萬一科技突破了噪音，潛艇既能跑得快，同時發出的噪音又低呢!