近日，美國陸軍上尉布雷登・特倫特對新裝備的6.8×51毫米XM7制式步槍的抨擊引發了廣泛關注與爭議。XM7作為美國陸軍“下一代班組武器”（NGSW）系統家族的關鍵成員，其可靠性及適用性問題不僅關乎陸軍自身的裝備升級，更可能對整個美國軍隊的輕武器發展產生深遠影響。

XM7步槍概述

XM7是西格紹爾公司日益受歡迎的MCX“矛頭”系列步槍的6.8×51毫米版本。雖然其核心設計源自AR-15/M16系列步槍，但採用了活塞導氣式操作原理，在一定程度上提高了可靠性。XM7作為NGSW系統的一部分，還包括6.8×51毫米XM250輕機槍、配備計算機的XM157瞄準鏡以及各種類型的6.8×51毫米彈藥。其混合彈殼設計（彈體為黃銅材質，彈底為不鏽鋼材質）旨在提升性能並減輕重量。2022年，西格紹爾公司贏得NGSW項目競標後，開始交付XM7步槍等裝備，合同上限接近50億美元，計劃用XM7和XM250分別取代陸軍現有相當一部分的M4A1卡賓槍和M249班組自動武器。

特倫特上尉的批評

特倫特上尉在“現代海軍陸戰隊”展覽上展示了其研究結果，他認為XM7存在諸多嚴重問題。在技術層面，他指出XM7總戰鬥重量達15.4磅（與陸軍宣稱的不裝任何配件且未裝彈時8.4磅、僅加裝消音器時9.8磅有較大差異），槍管長度相對較短（他稱13英寸，陸軍稱標準槍管長度為15.3英寸）。較短的槍管導致子彈初速受影響，為達到項目要求的大於每秒3000英尺的初速，需大裝藥量彈藥，進而使膛壓極高，超過80,000磅每平方英寸，這導致內部部件和彈藥磨損急劇增加，甚至出現彈殼破裂的情況。

在實際使用中，特倫特觀察到和/或了解到更多問題。例如，在發射超過2000發子彈的樣本中，都出現了槍管和膛線磨損的情況，可能導致精度和安全問題；拉機柄操作不便，必須拉到最後方才能使槍機進入待擊發狀態，且容易撞到槍托後部，甚至有士兵拉斷拉機柄；側面拉機柄位置離士兵臉太近，人體工程學上不可行，臥姿射擊時難以操作；消音器鎖定環易損壞，導致消音器無法安裝或可能引發災難性故障；雙側可操作彈匣釋放按鈕易撞到防彈衣或胸板，導致彈匣提前脫落，一些士兵甚至自行製作解決方案。

此外，特倫特認為即使XM7按預期運行，也存在作戰局限性。其重量、體積、後坐力增加，彈匣容量減少（20發對比M4A1的30發），使得它不適合作為陸軍標準步兵武器。而且，多數步兵交戰發生在300米或更短距離內，陸軍採用XM7的核心理由——增加有效射程和改善終點彈道性能變得意義不大。他通過觀察實彈演習發現，裝備XM7的排彈藥消耗快，在戰鬥中很快失去有效壓制能力，且因通用基本攜彈量導致士兵負重增加，影響作戰效能。

西格紹爾公司的反駁

西格紹爾公司國防戰略集團戰略產品高級總監傑森・聖約翰和該公司步槍及消音器國防產品經理約書亞・休梅克對特倫特的研究結果進行了詳細反駁。聖約翰表示，特倫特在撰寫論文時未諮詢陸軍項目辦公室或西格紹爾公司，對項目全貌理解不足，存在重大盲點，其陳述存在錯誤表述和漏洞。

對於特倫特提到的高膛壓問題，聖約翰否認XM7平均膛壓超過80,000磅每平方英寸，稱其運行膛壓在77,000磅每平方英寸左右，並強調XM7經過測試能在高達125,000磅每平方英寸的膛壓下安全運行，關於膛壓對射手構成風險的說法是錯誤的，且自研發以來未出現彈殼破裂情況（但未否認可能性）。

針對彈匣釋放按鈕易被意外觸碰的問題，聖約翰承認曾存在零件不符合規格導致彈匣意外釋放的情況，但已通過美國陸軍的工程變更提案程序解決，並實施了多種製造檢查程序。對於拉機柄被拉斷的情況，聖約翰和休梅克表示從未見過，認為這可能是用戶訓練問題，因為XM7是活塞驅動系統，拉機柄與操作杆相連，與AR-15/M16的直接導氣式系統不同，正常操作不會與槍托干涉。

此外，聖約翰還稱士兵對拉機柄操作不熟悉的問題已通過訓練解決，側面拉機柄的人體工程學問題只是特倫特的個人觀點，且XM7有兩個拉機柄可提供更多選擇；關於消音器鎖定環和槍管磨損問題，聖約翰表示未看到特倫特所描述的情況，XM7槍管壽命超過1萬發，遠超陸軍5000發的要求。

XM7的未來展望

XM7的未來走向充滿不確定性。美國陸軍官方網站宣稱NGSW項目顯著提高了殺傷力和命中概率，6.8毫米彈藥性能優於5.56毫米和7.62毫米彈藥，將為士兵帶來能力提升。但不可否認的是，作為新武器系統，XM7在首次投入使用時必然會經歷初期問題。

同時，本周五角大樓和美國陸軍宣布的全軍範圍重組計劃，可能對許多項目產生影響，XM7及NGSW項目也可能面臨調整。美國海軍陸戰隊已完成對NGSW系統系列的評估，正在處理結果以確定後續措施，目前其主要武器仍是M27步槍。

特倫特上尉希望他的研究能引發討論，促使美國軍隊獲得更具殺傷力的武器系統和能力。而XM7未來若要繼續裝備陸軍，西格紹爾公司需解決特倫特指出的問題，同時根據陸軍和士兵的作戰要求和標準不斷改進，以提升其可靠性和適用性，在爭議中探尋一條適合自身發展的道路。畢竟，對於美國陸軍這樣龐大的武裝力量，新型武器系統的大規模採用不僅要考慮技術性能，還需綜合考量後勤、成本等多方面因素，其決策將對美國軍隊的戰鬥力和作戰模式產生深遠影響。