這幾年美國空軍公布的第六代戰鬥機概念圖，大多思路都差不多，比如取消垂直尾翼，採用寬大的三角翼布局，並將機身與機翼高度融合。因此，這種外形逐漸變成了人們對未來隱身戰鬥機的想象，讓不少人認為第六代戰鬥機就應該這麼設計。

從左上角開始順時針方向依次為美國空軍研究實驗室（AFRL）、洛克希德·馬丁公司、波音公司和柯林斯宇航公司展示的先進戰鬥機概念方案效果圖。

而今年，一段拍攝於美國“51區”附近的神秘影像顯示，一架細長的機頭、明顯的鴨翼以及後置後掠翼布局，外形極特別的飛機飛過天空，與此前披露第六代戰鬥機概念圖大不相同。很多人認為這架飛機就是美六代機F-47。雖然不能確認，但它的外形引發了人們的一個思考，就是未來戰鬥機是否一定要採用無尾飛翼布局？

被熱成像攝像頭拍下的“六代機”

現代隱身戰鬥機表面的突出結構、尖銳夾角以及不同部件之間的連接位置，都可能成為雷達波反射源。因此，從F-117開始，隱身飛機就一直強調減少外露結構，讓機身、機翼和尾翼儘可能融合。

F-22和F-35證明了這個設計的有效性，在探索未來戰鬥機時，美國也曾公布過大量無尾布局方案，確實具有優勢。取消垂尾能夠減少雷達反射源，寬大的機翼也能提供更多空間，用於儲存燃油和內部武器。但大尺寸飛翼雖然適合隱身和遠程飛行，卻未必能夠兼顧高速突防和靈活機動。

對於美國空軍而言，未來主要作戰環境可能集中在廣闊的太平洋地區，戰鬥機需要具備更遠航程和更長滯空時間。因此，F-47並沒有簡單追求最大的機翼面積，而是在隱身性能和高速性能之間尋找新的平衡。

此前發布的美空軍F-47效果圖

美國空軍此前披露，F-47最大速度超過馬赫數2，這意味着它不僅需要具備類似F-22的高速突防能力，還需要解決F-22航程不足的問題。

鴨翼重新出現，解決了啥問題？

鴨翼位於機頭附近，容易暴露在敵方雷達照射方向上，因此傳統隱身戰鬥機通常儘量避免採用這種布局。

但對於未來戰鬥機而言，鴨翼可以提升飛機在大迎角狀態下的控制能力，增強機動性能。尤其對於取消垂尾的飛機來說，鴨翼還能幫助解決方向控制問題。例如，美國波音X-36驗證機項目通過鴨翼、先進飛控系統以及推力矢量技術，讓一架沒有垂尾的飛機依然具備良好的機動性能。

X-36驗證機。圖源/NASA

當然，鴨翼也增加了隱身設計難度。如何減少鴨翼活動時產生的雷達反射，如何讓鴨翼與機身保持良好的隱身外形，都需要複雜優化。

傳統戰鬥機可以將導彈掛載在機翼和機腹下方，但外掛武器會嚴重破壞隱身性能。因此，隱身戰鬥機，武器必須內置。F-22、F-35以及未來的F-47都必須依靠內部彈艙攜帶主要武器。

然而，武器艙會直接影響整架飛機的設計。彈艙需要空間，發動機進氣道需要保證效率，起落架需要收納，燃油系統也需要合理布置。這些結構全部集中在有限的機身空間內，任何調整都會影響整體設計。

但未來，如果空空導彈進一步體型縮小，戰鬥機就能採用更緊湊的武器艙設計，從而降低機身尺寸，提高隱身能力。同時，美國正在發展的協同作戰飛機（CCA）也可能成為F-47的重要組成部分。