在美國空軍的轟炸機序列中，B-1B “槍騎兵” 正迎來一次足以改寫戰場規則的升級 —— 加裝新型外部掛架後，這款服役超過 30 年的轟炸機將實現導彈攜帶能力的 “跨越式飆升”，不僅能搭載更多高超音速武器，更成為美軍應對太平洋地區潛在衝突的關鍵籌碼。

這次升級的核心是 “外部重型掛架計劃”（External Heavy-Stores Pylon program）。根據美國空軍 2026 財年預算提案，軍方將投入超 5000 萬美元推進該項目，目標是讓 B-1B 在 B-21 “突襲者” 隱身轟炸機服役前，扛起 “遠程打擊主力” 的大旗。目前美軍現役 42 架 B-1B（去年一架在南達科他州墜毀後減少），計劃在 2026 財年恢復至 44 架，每架都將配備 6 個由波音公司研發的 “載荷自適應模塊化掛架”（LAM）。

這些掛架堪稱 “戰力倍增器”：單個掛架可承載重達 7500 磅（約 3.4 噸）的武器，既能掛載 2 枚 2000 磅級常規導彈，也能適配 5000 磅以上的未來武器 —— 尤其是美軍近期重新聚焦的 AGM-183A “空射快速響應武器”（ARRW）這類高超音速武器。此前 ARRW 測試依賴 B-52 轟炸機，而 B-1B 加裝新掛架後，有望成為其新的 “空中發射平台”。更驚人的是，B-1B 原本內部可攜帶 24 枚 AGM-158 系列導彈（包括反艦型 LRASM 和陸攻型 JASSM），新增的 6 個掛架可再搭載 12 枚，使其總載荷直接提升 50%，單架次打擊能力實現質的飛躍。

此次升級的戰略指向性極強。美軍明確提到，升級是為了 “增強遠程對峙打擊能力”，這與太平洋地區的作戰需求高度契合。在潛在的高端衝突中，B-1B 可憑藉新增的火力，從更遠距離對艦艇編隊、岸基設施實施飽和打擊。例如，其即將整合的 AGM-158C-3 型反艦導彈，射程達 600 英里（約 966 公里），是現有型號的兩倍，搭配新增掛架後，單架 B-1B 的反艦火力覆蓋範圍將大幅擴展。

值得注意的是，這也是美軍應對 B-21 “突襲者” 可能延遲的 “保險措施”。儘管 B-21 被視為 B-1B 的最終替代者，但諾斯羅普・格魯曼公司因通脹等問題已在該項目上承受巨額損失，交付時間表存在不確定性。因此，升級 B-1B 成為 “過渡期剛需”—— 通過加裝掛架、更新通信系統、升級電子對抗設備等一系列改進，確保這款老轟炸機在未來十年仍具備 “全球打擊話語權”。

波音公司透露，此次掛架研發通過創新設計節省了兩年時間，其靈活性還能適配未來更多新型武器，包括正在推進的 “高超音速攻擊巡航導彈”（HACM）。按美軍設想，未來 B-1B 最多可攜帶 31 枚高超音速武器（內外結合），這意味着它將從 “常規轟炸平台” 蛻變為 “高超音速打擊先鋒”。

在 B-21 真正形成戰力前，B-1B 的這次 “火力擴容”，不僅是對老裝備的 “餘熱挖掘”，更是美軍維持全球軍事優勢的關鍵一步。太平洋的海空博弈，或將因此迎來新的變量。