路透社11日報道說,如今,隨着中國軍事肌肉伸展而無法掩蓋、中國雄心太過急迫而無法推遲,“韜光養晦”的政策似乎難以為繼。當前與東南亞國家在南海的爭端便是這種改變的最好證明。堪培拉防務分析師羅斯.巴貝奇說:“已經不是20年前了,今天的中國已截然不同。”
儘管受伊阿戰爭之累且軍事預算遭削減,美國仍重新部署在亞太的軍事力量。外界廣泛視之為抗衡中國影響力增強之舉。東南亞多數國家似乎歡迎美國在該地區的戰略再平衡。未來該趨勢可能繼續。中國周邊小國急切要與華盛頓建立更緊密的安全關係。而北京部署更先進的遠程導彈、隱形潛艇、戰機和網絡武器的努力,意在對抗美國在該地區的軍事存在。一些中國官員和評論人士呼籲北京更堅決地維護海權。這表明中國將在南海問題上變得愈發自負。人們擔心,任何失誤或誤判都將引發對抗。
另外,美國《時代》周刊6月11日文章說,南海爭端結束了,中國已獲勝,美國對此毫不在意。華盛頓已把精力集中到更重要的鬥爭中:讓重要航道遠離潛在干擾。
文章說,華盛頓暗示不會牽扯其中後,中菲間持續兩個月的黃岩島爭端於上周末告一段落。這意味着中國的巡邏艇、漁船和商業考察船今後可隨心所欲停留於此。這對鄰國而言是壞消息,若美國不代表菲插手,肯定也不會替別國出面。缺少了外部勢力的幫助,這些國家只能接受中國的訴求。這可能鼓勵北京提出新要求。更令人擔心的是,中國是否會利用日益強大的海空力量威脅該地區的通航權。全球商業運輸中超過一半經過南海。任何爭端中,阻斷通航的威脅將給予中國更大優勢。
南卡羅來納大學國際問題研究員唐納德.威瑟比說:“美國不會派遣第七艦隊解決南海的魚或珊瑚問題。美國的重要國家利益在於自由通航。目前中國並未試圖關閉航道。若中國那樣做,就不再是菲律賓或印尼的問題了,而將成為美國國家利益問題。”黃岩島事件表明中國不會在此類爭端中全身而退。奧巴馬在會晤菲總統後宣布,美將繼續增強在該地區的軍力,並幫助盟友提高軍事實力。
文章說,儘管軍力迅速增長,但中國距離挑戰美國軍力還相差很遠,且北京很清楚這一點。此外,中國經濟極其依賴海上貿易,切斷航道也意味着切斷自己的貿易通道。因此,美國要告訴中國,它可以拿走所有的魚和石油,但別試圖阻止航船通行。
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