中國海軍擁有一支核潛艇部隊，這已不是什麼秘密。但在1996年3月的台海危機中，中國海軍的核潛艇作為國家威懾力量的象徵，充分發揮了其應有的作用，卻是鮮為人知的。
波詭雲譎的台海危機

1997年3月5日至25日，台灣"總統"選舉前後，為了打擊台灣島內日益猖獗的"台獨"勢力的囂張氣焰，中國人民解放軍陸、海、空三軍奉命在東南沿海舉行了三波規模空前的實兵實彈軍事演習。在演習期間，美國先是於3月5日派出了"獨立"號航母編隊從菲律賓的馬尼拉港駛往台灣東部海域，緊接着在3月12日，美國防部發言人宣布：美國海軍"尼米茲"號航母戰鬥群正從印度洋向台灣附近海域開進。同一天，日本《讀賣新聞》援引台灣軍事消息人士的話稱：美國已將"尼米茲"航母編隊的行程正式通知台灣當局：21日抵達高雄外海，22日進人台灣海峽北上，23日在台灣海峽停留（台灣"總統"選舉之日），24日駛出台灣海峽，25日從基隆外灘離去。

針對美國不斷向台灣附近海域集結兵力的挑釁行動，中國最高決策層並未示弱。作為回應，中國的第二炮兵部隊奉命在3月13日凌晨向預定海域發射了第４枚地地中程導彈。時隔一日，美國海軍太平洋艦隊發言人又宣布：美已向在台海附近監視中國軍事演習的航母編隊增派三艘核動力攻擊型潛艇。至此，美國在台灣海域附近集結了兩個航母編隊共十餘艘艦艇，百餘架飛機，成為有史以來，美國在此海域集結兵力最多的一次。一時間，台灣海域波詭雲譎，戰雲密布，危機起伏，大有一觸即發之勢。

美航母編隊未進入台灣海峽之謎然而，事態的發展，戲劇性地出乎人們預料之外。3月20日，美國海軍駐香港聯絡官異乎尋常地向媒體透露：台灣海域局勢有所緩解，因此，美"尼米茲"航母戰鬥群已奉命放緩航速，但該戰鬥群駛赴台灣附近海域的航向和企圖暫不改變。其後，美"獨立"號航母編隊一直在台灣以東200海里以外海區徘徊，而"尼米茲"航母戰鬥群則一直在台灣南部200海里以外的海區游弋，一直到25日美國防部發言人宣布：美國兩個航母編隊將離開台灣附近海域，"尼米茲"航母戰鬥群並未駛入高雄外海，更未像事前宣稱的那樣駛入台灣海峽。緣何美國"尼米茲"航母戰鬥群突然改變了原定計劃？

這一直是個謎。由此引發的各種猜測、議論四起。有分析認為，這是中美兩國政府通過緊急磋商而達成的默契；還有的觀察家認為，這是因為美國的航母編隊擔心"擦槍走火"，和中國參加演習的海、空軍發生不測意外事件。其實，這一謎底只有美國軍方心知肚明。最根本、最直接的原因，是美國軍用偵察衛星從空中拍攝的照片顯示，自3月13日以後，原本停靠在青島核潛艇基地碼頭上的中國海軍核潛艇全部無影無蹤地消失了。美國軍方據此研判認定，為對付美國的航母編隊，中國海軍的核潛艇正趕赴台灣附近海域。而一旦發生意外，美國航母編隊將很難對付不知藏匿在水下何處的中國海軍核潛艇。來無影、去無蹤，具有很強攻擊力的中國核潛艇迫使美國在海灣戰爭中耀武揚威的航母編隊在台海危機中不敢輕舉妄動。

國家威懾力量的象徵

在台海危機中，中國海軍的核潛艇真正顯示了其是國家威懾力量的象徵。事實上，中國正是由於先後有了原子彈、核潛艇，才在國際上奠定了自己的大國地位，才在國際事務中，取得了舉足輕重的發言權。

在世界海軍發展史上，核潛艇的誕生，是人類將高科技廣泛應用於軍事領域的一個重要成果。1954年，世界上第一艘核潛艇"鸚鵡螺"號在美國建成下水。在其後三年時間裡，航行6萬多海里，並從冰層下穿越北極，而消耗的核燃料卻只有幾公斤。核潛艇以其常規潛艇無法比擬的隱蔽性好，機動性強，航行速度快，活動範圍廣，續航能力大等優勢，震動了世界。有些軍事專家評論說："核潛艇是第二次世界大戰之後海軍軍事技術上空前的大變革。"此後，世界上一些發達國家不惜斥巨資，重點研製發展核潛艇。英國、法國、前蘇聯等西方大國都相繼研製成功了自己的核潛艇。

面對當時的世界局勢和海軍發展的最新動態，中國的第一代領導核心高瞻遠矚，認為：核潛艇將成為未來霸權主義的戰略武器。中國必須擁有自己的核潛艇，才能以威懾對付威脅。

最高機密的０９工程1958年6月27日，中國最高層批准了國防工業委員會"關於研製導彈原子潛艇"的絕密報告。在聶榮臻元帥的主持下，中國開始了研製核潛艇的艱難歷程。當時，研製核潛艇同研製原子彈一樣，被列為國家最高機密。意味深長的是中國有關部門以"０９"作為這項工程的代號。"０９"當時是中國大陸城市火警的報警電話號碼。也就是說，中國研製核潛艇已是十萬火急，刻不容緩。當時一無圖紙，二無資料，更沒有外國專家指點迷津，其難度可想而知。說起來，誰也不會相信，可供研製人員參考的只有兩張模糊不清、從外國報紙上翻拍的外國核潛艇照片，一件從西方玩具店裡買來的核潛艇模型。

就是在這種異常困難的情況下，全國20多個省市的2000多個科研單位、工廠，群策群力，攻克了一個又一個難關。1970年12月26日，中國的第一艘攻擊型核潛艇建造完畢下水。核潛艇技術工藝複雜，涉及航海、導彈、計算機、核反應堆等幾十個專業學科，一艘核潛艇就是一座浮動的海上科學城堡。一般核潛艇的發電量可以滿足一座中等城市的照明用電，倘若把核潛艇內的管路、電纜連接起來可以環繞地球一周仍有富餘。在核潛艇的"五臟六腑"內，安裝有各類設備數千台，各種儀器和儀表、指示燈和大大小小閥門成千上萬，五花八門的零部件數以萬計，而所有這些，全都是中國人自己建造的，堪稱是一個奇蹟。其後，在經歷了將近四年時間，數以萬次的嚴格試驗之後，這艘核潛艇正式服役，編入中國人民解放軍海軍的戰鬥序列，它被命名為"長征一號"。

後發制人的核反擊力量

海洋國家的海軍是一個戰略軍種，而擁有海上核打擊力量，是海軍作為戰略軍種的標誌。中國第一艘攻擊型核潛艇服役後，加快了研製戰略導彈核潛艇的步伐。因為，隨着科學技術的日新月異，太空中的大量偵察衛星，加上其它偵察手段，陸上固定的導彈發射基地和較大的導彈機動車隊很難不被對方的間諜發現和受到監視，在這種情況下，海上核力量就顯示出其生存上的優勢。戰略導彈核潛艇可以航行在茫茫大海的水下，來無影，去無蹤，造成敵方戰略防禦的困難，一艘戰略導彈核潛艇就是一座浮動、隱蔽的導彈基地，可以後發制人，對敵方實施外科手術式的打擊。中國只有擁有了戰略導彈核潛艇，才真正具備海上核反擊的能力。

1983年8月，中國自行研製、建造的第一艘戰略導彈核潛艇正式服役。1988年9月27日，中國的戰略導彈核潛艇水下發射運載火箭獲得圓滿成功，震動了世界。這意味着中國的戰略導彈可以在任何海域、任何時刻，打到世界的任何角落。中國從此擁有了自己的海上核反擊力量。美聯社對此評論說："中國核潛艇水下發射運載火箭成功，表明中國海軍起了質的變化，已經擁有發動海上進攻的能力。"法新社援引一位軍事觀察家的評論說："中國已成為世界上第５個擁有核潛艇水下發射戰略導彈能力的國家，中國海軍已不再是一支只能在近海巡邏的海岸警備隊。中國的軍事實力有了明顯的加強。

技術性能安全可靠

核潛艇的動力運行系統主要依靠核反應堆，稍有閃失，就會釀成事故，有些甚至是像前蘇聯在挪威附近海域發生的艇毀人亡、引發恐慌的災難性慘劇。因此，核潛艇的核安全始終是擁有核潛艇的國家十分關注的大問題。中國海軍一直將核潛艇的核安全擺在首要位置。據悉，原中央軍委副主席劉華清對核潛艇部隊的要求是：必須百分之二百地確保核安全。中國的第一艘核潛艇現已安全航行近30年。中國是目前世界上唯一的一個核潛艇未發生過事故的國家。這證明了中國核潛艇的動力運行系統及核安全在國際上處於領先地位。

中國核潛艇的其它技術性能也顯示了良好的安全可靠性。1985年底至1986年初，中國核潛艇成功地進行了最大自給力的試驗，安全航行兩萬餘海里，打破了美國"鸚鵡螺"號核潛艇最大自給力84天的紀錄，顯示了中國核潛艇良好的機動性、適航性、隱蔽性和動力系統運行穩定可靠的優點。1988年春，中國核潛艇首次穿越台灣海峽，遠赴南中國海，並成功地進行了極限深潛、水下全速航行和深海撈雷等多項試驗，表明中國的核潛艇完全符合隱蔽、突襲、適合中遠海、大深度、遠距離作戰的使命要求。

據中國軍方權威人士透露：經過28年的建設，中國海軍核潛艇的數量和總噸位不斷增加，活動範圍已逐步擴大延伸至太平洋西部海域和西沙、南沙群島海域。中國海軍的核潛艇近年來還多次與水面艦船、海軍航空兵協同，參加打擊敵海上編隊、封鎖海島、偵察與反偵察等合成訓練，有效地提高了現代戰爭條件下的快速反應、電子對抗、遠洋航行、深海攻擊、協同作戰和後勤保障能力。

中國重視核潛艇

中國核潛艇從無到有，不斷發展壯大，是和中共三代領導核心的十分關心、重視分不開的。中共的開國元勛們為核潛艇的研製傾注了大量心血。核反應堆在陸上第一次運行正式開始發電曾用專線向周恩來總理報告，周總理下達了"嚴密組織，確保安全，萬無一失"的指示。朱德元帥在第一艘核潛艇服役後，親自觀看了核潛艇的海上演練。鄧小平任軍委主席期間，對中國的核潛艇部隊的中長期發展規劃，作了一系列具體、明確的指示。

以江澤民為核心的中共第三代領導集體，更是十分關心和重視中國海軍核潛艇部隊的建設。江澤民擔任中央軍委主席後，先後兩次到核潛艇基地視察，並欣然為潛艇部隊題詞："加強核潛艇部隊建設，壯我國威，壯我軍威。"李鵬委員長在任總理期間，也曾於1988年的8月興致勃勃地登上了準備進行發射運載火箭試驗的導彈核潛艇參觀。他走遍了每個艙室，詳細地詢問了艇員們的工作和身體情況，並高興地為核潛艇部隊題詞："壯大海上核威懾力量，利國利民。"

中國完全依靠自己的力量，建設了一支能夠有效地鞏固海防，捍衛國家主權、領土完整與統一的核潛艇部隊，舉世矚目。據不完全統計，已有數十國家的海軍首腦參觀過中國海軍的攻擊型核潛艇，這其中包括美國的前"核潛艇之父"里科弗，美國海軍的作戰部長、英國、法國的海軍參謀長及俄羅斯海軍總司令等。(根據軍事科學院資料整理)