最新一期「經濟學人」指出，南海主權爭議使中國大陸與越南原本友好密切的關係轉趨緊張，大陸在南海爭議海域設鑽油平台引發的越南反華暴動，可能也引發越南內部震盪。
這篇以「爭議海域上的熱油」（Hot Oil onTroubled waters）為題的報導指出，大陸和越南的關係年初還持續改善，經貿投資續增，雙方甚至討論在南海共同開發石油蘊藏，但在大陸5月初於南海架設巨型鑽油平台後，引發越南民眾反陸情緒。
報導說，11日起在河內及其它大城市發生大規模反華示威活動極不尋常。越南是極權國家，類似的抗議通常很快會結束，警察與維安單位會圍捕他們不信任的參與活動份子，但河內的示威有數百人參加，現場氣氛熱烈如同嘉年華，長達數小時。官方媒體記者罕見被允許採訪，一些平日批評政府的異議人士也加入抗議行列。
1位派駐越南的外交官說，越南政府採取「高昂但不沸騰」的策略，試圖讓民眾反陸情緒有個出口，但結果事與願違，14日約2萬名越南勞工上街抗議中國大陸，焚燒至少15家工業區內的外國工廠。這些抗議者攻擊大陸企業，但台灣與韓國的工廠也被波及，造成人員死傷。
經濟學人指出，越南共產黨靠強勁的經濟成長建立它的合法性，擔心疏遠外國投資人，這次暴動對經濟的衝擊及與大陸政府溝通管理的影響，目前仍不明朗，如果大陸與越南的爭議繼續下去，不利越南國家主席張晉創（TruongTanSang）或越共中央總書記阮富仲（Nguyen Phu Trong）的政治派系，他們2人的政治立場都屬於支持大陸。
文章指出，這起爭議也可能強化越南共產黨內的改革派勢力，他們不滿當局維持與中國大陸友善關係的現狀。
