1萬3000年前，一名少女不幸墜落墨西哥洞穴中，這個美洲最古老的完整基因人類骨骸，卻可能幫助今日科學家解開美洲最早人類的謎團，證實冰河世紀人類曾從連接西伯利亞和阿拉斯加的陸橋來到美洲。
科學家15日表示，2007年發現、保存狀況極佳的少女奈亞(Naia)的骨骸，經基因檢驗後，協助解開了西半球人類起源的謎團，並進一步了解美洲原住民可能由他們演化而來，而非美洲原住民是稍晚遷徙至新大陸的假設。
科學家深入墨西哥尤卡坦半島(Yucatan)東部叢林探險時，在水底發現奈亞，她身旁還有劍齒虎、洞熊、巨型地底樹獺和嵌齒象等20餘副上古動物骨骸。
顱骨和DNA保存完整的奈亞身材嬌小，身高約147公分，死亡時估計為15、16歲。研究小組領導人、考古學家切特斯說，她可能通過黑暗通道，進入洞穴尋找乾淨水源，不慎墜落30公尺深的洞穴。
奈亞跌落洞穴時，洞穴並未進水，但1萬年前冰河融化時，洪水淹進洞穴。檢驗結果顯示，奈亞來自1萬2000年至1萬3000年前。
科學家長久以來一直為美洲人類起源爭辯不已，雖然奈亞等古人類骨骸的頭骨較窄等特徵與美洲原住民不同，但從奈亞智齒萃取的DNA顯示，她的母系基因序列源於亞洲，與美洲原住民一致，美洲古人類和美洲原住民頭骨等方面的差異可能來自演化。
