這次布什當選，尤其是在經濟嚴重衰退，失業率高啟的俄亥俄州取勝，是克里陣營和大批中左翼媒體所沒有遇見到的。就在投票前一天，美國各大媒體還在大談布什支持率近幾周來一直低於50％這一競選連任的“歷史底線”，加上伊拉克噩耗不斷，經濟運行頻出差錯（流感疫苗問題，石油歷史高價，就業率遠不如預期，等等），大家基本都認為這次總統會換人。誰知到最後布什不但贏得選舉人票，而且更贏得選民多數票，加上國會選舉共和黨鞏固多數黨優勢，布什一舉扭轉了2000年選舉“弱勢總統”的局面。這一局面令諸多評論家大跌眼睛。一時NBC,CBS,ABC,CNN各大節目主持人紛紛展開總結，對選情的事後分析與選前的評論完全換了另外一個調子。

其中兩個最令人矚目的因素是：1，東西海岸人口密集，文化發達的富裕州幾乎一致挺克里，而中西部的所謂“過飛機州”（fly-over states,大意是美國人多數只是坐飛機旅行時從這些州上空飛過去，相當於窮鄉僻壤的意思）則幾乎一片紅（共和黨為紅色）。2，在選後民意調查（exdfait poll）中，當問及投票是考慮最多的因素是什麼時，被最頻繁提及的不是選前常被反覆議論的經濟，反恐，就業，墮胎，同性戀婚姻等議題，反而是選前幾乎被忽略的道德觀。而布什一向在選民中的形象就是一個品性好到頑固的道學先生，所以在把這項議題作為首要因素的選民中他的得票率高達80％以上。

針對這兩各現象，有人把這場大選形容為是堅持保守道德標準的美國“鄉巴佬”擊敗了在道德上定義模糊的“先進生產力代表”。

但是，在這一邏輯中，有一個因素始終無法得到合理的解釋：在受911傷害最深的紐約和新澤西州，選民卻選擇了被普遍認為反恐上拿分較少的布什。而且在和反恐緊密相關的伊拉克問題上，克里出乎意料的占據絕對優勢。這樣看來，似乎反恐戰爭並沒有幫到布什什麼忙。但是去掉反恐戰爭，剩下的就是經濟，布什更加不濟。那他到底是憑什麼競選連任的呢？

我認為，對反恐戰爭的解讀，應該和前面提到的道德觀問題相聯繫。道德觀因素幫助布什贏取了中部眾州和俄亥俄。而如果沒有反恐戰爭，道德觀因素不會發揮這麼大的作用。而把這看似關係不大的兩者緊緊聯繫在一起的就是美國獨特的基督教文化。

美國憲法要求政教分離，但是，美國從歷史上看就是一個基督教立國的國家。基督教文化已經深深地烙印於社會的各個方方面面。美國人超過一半自稱基督徒，接近20％堅持每天禱告和每周上教堂。基督教的教義對美國人認識社會和世界的方式和方法起着決定性的影響。而基督教歷史上和穆斯林積怨已久，數次十字軍東征以及在中東對猶太人的一面倒支持就是明證（很多人說美國和以色列的關係主要是因為猶太人在美國商界的影響力所致，這是知其一不知其二。基督教與猶太教一脈相承，公用聖經的《舊約全書》，有很深的淵源。猶太教的聖地很多也被基督徒看作聖地，只是沒有那麼看重而已。美國本土更是被很多基督徒看作是聖經中應許之地的現代化身，也就是古以色列的現代表徵。所以一旦看到基督教的起源地被穆斯林占領，自然不爽，出手襄助也是自然）。更有甚者，很多現代基督教的支派私下都把穆斯林看作聖經中撒旦的代表（當然不敢公開講）。應此很多同穆斯林的衝突，美國人都會有一種宗教狂熱支持。

911恐怖襲擊，如果是日本人做的，美國會憤怒，但是這種憤怒是世俗的，在最初的非理性因素消退後，長遠上的反應會趨於理性。這在二戰後對日本的處理上也看得出來，很多時候故意給日本保存實力，以對付中國和蘇聯。但是因為911是穆斯林做的，反應就會多少和聖經拉上關係。（以前有法國預言家諾查旦馬斯根據《聖經·啟示錄》作《諸世紀》，據說預言了後世的很多東西。其中有提到新千年時“恐怖大王從天而降”，還提到遮天蔽日的火和煙，以及世界性的毀滅，當時很多人誤讀為世界模式，現在看來，用來附會到911襲擊，雙子塔大火中倒塌及漫天的煙塵，以及之後的世界範圍反恐戰爭與更多的血腥恐怖襲擊似乎更貼切些）。

基督教的一個重要教義就是所謂“末世情節”，降到基督再次降臨人間時就是世界末世到來之時。這之前，人類會出現道德淪喪，同類相殘，世界大戰，撒旦會統治世界。然後基督降臨毀滅一切，所有的人都會在末日接受審判。堅守基督教道德的人會升上天空享受千年國和之後的新天新地，而被撒旦誘惑的人則墜入地獄，遭受永世的折磨。虔誠的基督徒都篤信世界末世有一天會來臨，只是早晚問題。而一旦世界末日迫近，人的道德就成了未來去向的重要因素了。

基督教的另一個重要教義是所謂人類俗世一切努力的虛空論。認為人無論怎麼聰明勤奮，終歸是屬肉體，終歸是要腐敗和死亡，只有上帝和其子基督耶穌才擁有拯救世人得永生的機會。而這一教義的一個重要環節就是人在命運大勢面前的無力感和無用感，藉以證明人的一切努力都是沒有作用的。這就是為什麼很多成功人士得意時不信基督教，而很多半路出家的基督教徒都是在人生最受挫折時開始篤信基督的（布什也是如此，他早年從政失敗，生意作一家賠一家，最後借酒澆愁，成了酒鬼，在萬念俱灰時得遇一位著名傳教士，開始求助於《聖經》一夜間發誓戒酒，從此滴酒不沾，並在夫人和家人的幫助下東山再起。他的故事在美國基督徒中一時傳為佳話，也塑造了他浪子回頭金不換的良好形象）。

那麼把這兩項教義應用於目前美國的形勢，就不難理解美國中部眾多基督教保守人士以道德觀為理由對布什的鼎力支持了。

911之後，在直接受害的紐約，新澤西和賓夕發尼亞，美國人對恐怖襲擊的恐懼是具體的和現實的，因此，他們不接受布什對反恐戰爭的處理手法，對分散精力去攻打伊拉克更是頗有微辭。而在美國廣大的中西部地區，人煙稀少，經濟落後，政治文化意義也不大，基本沒有什麼遭受恐怖襲擊的危險。住在那裡的美國人對恐怖主義的概念是很抽象的。但是911事件通過電視轉播，把充滿視覺衝擊力，近乎世界末日景象的畫面傳達到他們面前，再聯繫事件的伊斯蘭背景，很難不讓這些虔誠的基督徒們產生宗教性聯想。（布什曾失口把反恐戰爭比喻成十字軍東征，就是一個例證）這是911事件在末世情節上的效果。

911之後，美國挾世界第一超級大國之威，掀起全球反恐戰爭，瞬間就席捲阿富汗，直逼伊拉克，在國際舞台上更是捨我其誰，逼着各國選邊站，一時威風無兩。可是3年搞下來，鬧到眾叛親離，泥足深陷於伊拉克，而全球恐怖風潮卻越刮越盛。伊拉克被打得一片焦土，國人形同鬼魅，但是卻讓美國大兵手忙腳亂，死傷枕籍，而且頻頻出現人質綁架事件，更恐怖的是，人質在電視上被反抗者活活斬首，加上早先美國僱傭兵被燒焦的屍體倒吊示眾的畫面，對於沒怎麼見過世面的美國中部鄉村基督徒簡直就是魔鬼再世的例證（請注意，一般虔誠的基督徒認為多數好萊塢電影反基督，所以都不看電影，因此也就沒有機會籍好萊塢恐怖電影鍛煉神經）。而好好的美國子弟兵到了伊拉克，居然作出如魔鬼般的虐俘醜行（如醜聞漩渦中心的女兵英格蘭，她的家人堅稱她是個很有愛心的好孩子，不能理解為什麼到伊拉克會作出這等惡行）。一般理性些的人士，會強調布什政策失誤，才造成今天的後果（如前面提到的三州的情況）。但是對於這些頭腦簡單的基督徒來說，布什所作的一切都是他們完全贊同的，而且他們很多相信這是解決問題的唯一辦法。布什不肯認錯，一方面是應為政治壓力，另一方面也是因為布什和絕大多數支持他的美國人一樣，根本就不認為自己錯了。於是，很多人在潛意識裡就會把問題的原因以宗教教義加以解釋：世界末日近了，人被魔鬼惑亂了心性，才會如此恐怖。

在伊拉克的挫折，加上本拉登追捕不得得挫折，還加上了國內經濟無法逆轉的惡化，加深了這些基督徒心中的無力感和無助感，為他們進一步向保守宗教教義的靠攏提供了助力。而此時，貌似聰明人，但是卻給人感覺沒有能力解決問題的克里的出現，不過是給這些基督徒們一個反面例子，證明現在的局勢不是人力可以解決的。克里被公認比布什能幹，但是他的諸多政策卻比布什高明不了多少。他說可以及早從伊拉克抽身，但是前提條件卻是要歐洲大國入伙，多數人都對此舉能否奏效持懷疑態度。他說要減赤字，卻不敢加稅，還要大幅增加醫療保險投入。有專家算下來說他的方案和布什一樣無法消除赤字。如此種種，都讓基督徒選民相信克里不過是試圖以人力徒勞地對抗天意。而此時，克里還傻乎乎地大談幹細胞研究，鼓吹科學，和布什的神造生命不可侵犯觀點在基督徒面前比起來簡直就是政治自殺。

綜上，911之後，美國所處的困境，大選雙方都沒有很好的方案可以解決。而在美國人口中占多數的低教育程度中下階級基督徒選民在基督教保守教義的引導下很容易就會得出“世界末日臨近，人的智慧無力對抗撒旦，唯一的機會就是道德的自我保守以換取末日審判時得救的機會”這樣的結論。這是美國人在基督教教義多年影響下潛意識的反應，並不會公開宣揚，因此以東西海岸精英階層為主的美國主流媒體對此毫無察覺，到選舉日才恍然大悟。而布什及其競選班子早年在南方各州混跡，對這些民眾接觸較深，即使沒有理性分析，至少也有感性認識，所以在大選是大打宗教牌，同時強調其保守價值觀捍衛者的形象。克里以為這只不過是宗教信仰之議，既然不是他的強項，也沒有着力於此，轉而猛攻經濟和政治決策等精英議題，最後痛失大選，再回頭看其策略的失誤，後悔已經來不及了。