加拿大《漢和防務評論》10月刊報道，在完成了6艘052C驅逐艦的生產之後，江南造船廠今後將轉產052D驅逐艦。
報道稱，052D驅逐艦相對於052C的改進是多方面的，主要包括雷達與動力系統等方面。052C驅逐艦採用的烏克蘭DA80動力系統在中國海軍的實際運用中並不理想，這在看到這款燃氣輪機的第一眼時就在意料之中。DA80採用非模塊化的設計，維修相當複雜。同時，這款燃氣輪機16噸的重量使其出力/重量比並不理想，這使052C的發展處於兩難，不能將戰艦大型化，艦艇的排水量受到限制。大型化的相控陣雷達安放位置較低，因此受地球曲線的影響，難以達到最遠的理想探測距離。
與此同時，DA80的油耗相當高，這也是俄羅斯、印度海軍未採用它的原因。據稱，DA80最初的設計用途是安裝到商船上去的。在外國海軍武官觀察052C驅逐艦平時演習時，經常發現一個有趣的現象，那就是052C大多時候的航速都比較低，這意味着052C驅逐艦大多時候都是採用柴油機推進，已達到航行經濟性。除此之外，採用烏克蘭動力系統的遼寧艦、001A航母最高航母能否達到西方航母的標準值得人懷疑，因為烏克蘭動力系統的可靠性、最大速度都難符合西方標準。
因此，燃氣輪機的輕量化、模塊化改良對於052D驅逐艦來說是頭等大事。
此外，報道稱052D驅逐艦將換裝新一代的反艦導彈，這款導彈實際上就是中國版的改良型C-Club-S。導彈採用垂直發射，射程大約為220公里，以中段亞音速+末端超音速的方式飛行。報道稱，這是中國海軍首次部署垂直發射的超音速反艦導彈。
從中國海軍的組建三個航母戰鬥群的構想可以看出，052D的產量將超過6艘，並將逐漸向萬噸級排水量靠攏。
目前，中國海軍唯一的萬噸級水面艦艇是071型船塢登陸艦，排水量達到20000噸，建造了3艘。據稱，中國海軍還希望訂購至少3艘同型登陸艦，並裝備東海艦隊，以實現戰時集中6艘071配以24艘國產大型氣墊船，實施對台灣的快速登陸。可以同時起降2架Z8W直升機的071型船塢登陸艦在MH370客機的搜救行動中表現出很好的經濟性、可用性，而且價格低廉。
