美国对印度的航空母舰发展是十分关注且十分支持的，虽然印度现在在建的维克兰特号航空母舰仍然是使用俄式标准，但是据说印度下一艘国产航母维沙尔号有可能就要改用核动力了，且美国极有可能在电磁弹射器等技术领域给予印度更多的支持。如果印度真的获得美国的帮助，那么印度的航空母舰发展目标将能够加速实现。
在以前，美国甚至一度曾经考虑将退役的航母出售给印度，当然不是核动力航空母舰，而是常规动力航母小鹰号。虽然没有使用核动力，但是小鹰号航空母舰的排水量也在60000到80000吨之间，该舰使用4具西屋公司蒸汽轮机，输出功率高达28万马力，反而高于尼米兹级核动力航母的26万马力。且舰上也配有多具蒸汽弹射器，在作战效能方面并不落后。
美国当时曾以小鹰号航空母舰为条件，劝说印度放弃采购俄罗斯基辅级航母的念头，而且小鹰号航空母舰的舰体还可以免费送给印度，印度只要答应采购65架F18“超级大黄蜂”舰载战斗机，就可以获得小鹰号航母。这样的方案对印度应该说是天上掉下来的馅饼，因为小鹰号航空母舰的作战能力肯定高于基辅级航母，而且大黄蜂舰载机本身就是小鹰号的标配舰载机，即使印度高价采购，结果也是赚的。
然而这个交易计划最终只是停留在纸面上，或许对于美国而言，拉拢印度是必须的，但是还没有到需要拿航空母舰进行交换的地步。而且美国可能也不希望印度海军的实力过于膨胀，更不希望印度真的以为自己能够在美俄之间左右逢源，所以美国最后取消了小鹰号的出售计划，2017年，美国海军表态称小鹰号的最终命运是拆解，这让印度失望不已。既然常规动力航母都不卖，那么核动力航空母舰就更加不可能了。而美国对于印度航母发展的诸多承诺，最后可能也只是忽悠印度的套话。
