作为新中国的缔造者，中国人民解放军开国将帅们为新中国的成立立下了汗马功劳。不过，新中国的开国将帅们虽然个个战功赫赫，但是，真正有机会指挥上百万大军的将领，却有且只有两个。
开国将领
他们就是在解放战争时期指挥第四野战军的林彪元帅，和在抗美援朝战场上指挥志愿军的彭德怀元帅。在这方面，即便是有战神之称、与林彪齐名的粟裕大将，在指挥的军队人数上依然略逊色一筹。
而且有趣的是，彭德怀元帅和林彪元帅，恰恰正是中国革命生涯之中，毛主席最赏识和重用的两名将领。彭德怀元帅素来以擅长打恶仗、硬战著称。在长征期间，由于彭德怀的赫赫战功，毛主席还曾挥毫写下六言诗：
山高路远坑深，
大军纵横驰奔，
谁敢横刀立马，
唯我彭大将军。
这在解放军各级将领之中也是绝无仅有的。
而作为我军最具才华的将领之一，林彪元帅的指挥风格，则与彭德怀元帅截然相反。林彪更喜欢谋定而后动，他擅长声东击西，更善于奇袭和伏击，战争中，林彪往往使用奇谋在敌人意想不到的地方一举攻破敌人的防线，彻底歼灭对手。
林彪
因此，在新中国成立前的20多年革命生涯之中，军事风格迥异，但同样战功赫赫的彭德怀和林彪，就成为毛主席最为倚重的两名大将。
那么，这个新中国开国将领之中唯二曾指挥百万大军的两名元帅，在革命军队之中究竟地位如何，谁的地位又更高一筹呢？
这显然要具体时期具体分析。虽然比彭德怀元帅小9岁，但是，林彪却是典型的“根红苗正”，他的两位堂兄林育英和林育南是中国共产党的元老和无产阶级革命家，林彪正是在堂兄的带领下加入了革命队伍。
1923年，林彪加入中国社会主义青年团，此时林彪年仅16岁，1925年，林彪考入大名鼎鼎的黄埔军校第4期，并在黄埔军校由共青团转为中国共产党。
黄埔军校
大革命失败后，林彪则作为连长参加了南昌起义，并随部队到达井冈山，开始了在中央苏区的革命生涯。
而与林彪堪称模板一般的经历不同，彭德怀元帅是典型的穷苦人、泥腿子出身，他只读过两年私塾就被迫辍学，艰难的生活中，彭德怀砍过柴放过牛，也出外当过劳工，更曾在军阀部队中混迹九年之久。
因此，彭德怀既没有多少学习经历，也不是早年入党的资深老党员。入党时间，彭德怀甚至还没有小他九岁的林彪早。彭德怀元帅直到1928年4月，国共关系破裂、大革命失败后才经过段德昌的介绍，加入中国共产党。
而在加入共产党后三个月，1928年7月，担任国民革命军第八军独立第一师第一团团长的彭德怀，在中国革命形势最低谷的时候，毅然宣布加入革命队伍，这就是著名的平江起义。
彭德怀
起义成功之后，彭德怀带领自己的部队加入红军，并成为红五军军长。而红五军也因此成为中央革命根据地最基本的两大主力之一。彭德怀元帅加入红军时的地位有多高？
平江起义没多久，彭德怀就率领红5军到达井冈山，与朱德和毛主席率领的红四军会师，这两支队伍也因此成为井冈山革命根据地的基石。
会师之后，毛主席的职务是红四军前委书记兼党代表，朱德则为军长，也就是说，此时的彭德怀级别，甚至于毛主席和朱德一致，而当时的林彪又是什么职务呢？
当时的林彪已经成长为红四军第28团团长，28团当时是红四军最核心的主力团之一。虽然短短一年的时间，林彪的职位晋升很快，但是，即便作为红四军主力团团长，相比担任红五军军长的彭德怀，林彪的地位依然难以相提并论。
中央苏区
在红四军和红五军组成红一军团之后，彭德怀在军中的地位则仅次于朱德，成为副军团长。而林彪则担任朱德和彭德怀麾下的主力部队一把手。也正在此时，基本奠定了彭德怀与林彪在军中的地位。
此后，虽然在革命生涯中迅速展现出自己卓越的军事才华，在军中的地位也火箭般的窜升，但是红军时代，林彪的地位从没超过彭德怀。
因为，作为主力部队的军事主官，虽然林彪战功赫赫，但是，作为朱德的副手，彭德怀的战绩不但丝毫不弱，而且，彭德怀一直负有指挥全军的职责。
因此，相比林彪，彭德怀还是一名全军性质的领导者和指挥者，是全军统帅级的人物，这是林彪在革命的年代从未达到的成就。
彭德怀
1930年，年仅23岁的林彪创造了红军史上的一个奇迹，在别人刚刚迈出大学和军校的年龄，他已经成为红一军团第四军军长。
年仅23岁就成为中央革命根据地第四军军长，林彪所受的信任和所获战功之大可想而知，不过，此时彭德怀地位依然比林彪高。林彪在此时担任红一方面军副司令员兼红三军团总指挥。
而在1932年，当林彪升任红一军团总指挥时，指挥红三军团的彭德怀，还有一个职务，那就是红一方面军副司令，军中地位依然在林彪之上。
1937年全面抗战爆发之后，虽然林彪毫不意外的成为八路军三大主力师之一115师的师长，但是，担任八路军副总指挥、第十八集团军副总司令的彭德怀，地位依然比林彪高。
林彪
尤其是到1940年5月朱德总司令离开敌后返回延安之后，作为八路军副总指挥，八路军在敌后战场的作战，一直由彭德怀实际指挥。
所以，在抗战初期之后最为艰苦的抗战相持阶段，是彭德怀率领八路军坚持在敌后抗战，并最终取得抗日战争的胜利。
当然，此时的林彪不但地位在彭德怀之下，而且十分倒霉，在率领部队完成平型关大捷之后不久，由于身穿日寇军服，林彪被阎锡山的哨兵误伤，因伤势严重，林彪不得不离开前线，前往苏联治病，林彪因此缺席了8年抗战。
而在解放战争时期，彭德怀和林彪麾下的兵力有了天翻地覆的差距。解放战争时期，林彪直接被任命为东北野战军司令员。由于东北地区得天独厚的优势，再加上中央制定的南守北攻的政策，林彪麾下的东北野战军优势之大，冠绝各大野战军。
抗战胜利后中国的形势
当时的林彪的东北野战军不但坐拥工农业最为发达的东北地区，而且，得益于苏联的援助，林彪麾下的东北野战军已成为各大野战军之中装备最精良、后勤补给最强大的野战军。
也正是得益于如此多的有利条件，在短短两年多的时间内，东北野战军就从入关时的10万余人迅速扩张至百万大军，林彪因此成为我军之中第1个统帅百万大军的将领。
而在同时期，虽然一直担任人民解放军副总司令，但是，由于一直位于贫瘠的西北地区作战，彭德怀麾下兵力甚至还不到林彪东北野战军的一个零头。
在1947年胡宗南率领25万大军进攻陕甘宁革命根据地时，作为与胡宗南作战的主力，彭德怀麾下的西北野战军居然只有可怜的2万余人。
彭德怀
但是，即便在兵力如此相差悬殊之下，彭德怀率领西北野战军依然以弱胜强，连战连捷，并最终将胡宗南赶出了陕甘宁革命根据地。
林彪麾下兵力最多的时候是1950年，当时，第4野战军从东北地区一直打到海南岛，横跨祖国南北，取得了极为辉煌的战果，第四野战军因此得到迅速扩充。到1950年时，第4野战军达到巅峰，当时第4野战军的兵力高达150万，林彪麾下的兵力之强，也甚至占到了全国解放军的1/3。
而在同一时期，彭德怀麾下的西北野战军一直战斗在土地贫瘠、人烟稀少的西北地区，因此，彭德怀元帅所取得的胜利虽然并不少，但是，麾下的兵力却一直十分可怜。
1947年8月，西北野战军刚刚成立时，彭德怀麾下只有4.5万余人。而在1949年2月，西北野战军被改编为第一野战军时，彭德怀麾下的兵力也只有15.5万余人，只相当于林彪麾下第四野战军一个主力兵团的兵力。
彭德怀在解放西北时的照片
直到4个月之后，军委将直辖的华北军区第十八军团、十九军团归入第一野战军建制之后，彭德怀麾下的兵力才堪堪达到34万的级别。但即便如此，比之150万之巨的第四野战军，依然远远不如。
不过，彭德怀在解放战争时期统领的兵力虽少，但是，在军中的地位却依然在林彪之上。除了担任西北野战军和第一野战军司令员，彭德怀还一直是解放军副总司令，依然是朱德总司令的副手，仍是林彪的领导。
在军中，彭德怀的地位一直高于林彪，那么在军委之中，两人的地位又如何呢？1931年10月，中华苏维埃中央革命军事委员会正式设立了主席团，朱德为主席，而副主席则为彭德怀。同年10月，中央革命军事委员会成立时，彭德怀担任副主席职位，林彪则只是委员之一。
红一方面军长征胜利到达陕北之后，1935年9月，在甘南俄界会议上，中央军委将红一方面军和军委纵队整编为中国工农红军陕甘支队，同时，在会议上成立了5人团，这5个人分别为毛泽东、周恩来、王稼祥，彭德怀和林彪。这也是林彪与彭德怀地位最近的时候，两个人都成为5人团的成员之一。
红军长征
全面抗战爆发之后，彭德怀和林彪都是中央军委成员。而在抗日战争取得胜利后，中共中央革命军事委员会进行了重新选举，主席自然是毛泽东，而彭德怀则是四个副主席之一，与此同时，彭德怀还兼任军委总参谋长，林彪则是军委委员之一。
所以很显然，在新中国成立之前，无论是中央军委还是军中，林彪的地位都在彭德怀之下，林彪只是一个战略区域统兵的主将，虽然战功赫赫，但是，相比于一直在军队中担任领导岗位、为全军领导者和统帅的彭德怀，地位自然在其之下。
那么，新中国成立之后，两人的地位又有怎样的变化呢？
新中国成立之后，很快组建了新的中央军委，而当时彭德怀依然是5名副主席之一，林彪则是22个委员之一。当然，在1951年11月，林彪被增补为军委副主席，成为十大元帅中第三个成为军委副主席的元帅，终于与彭德怀并列。
林彪
不过与此同时，与中国最重要的工业区——东北地区相邻的朝鲜半岛战火重燃，尤其是随着美国的参战，中国东北地区直接暴露在美国的兵锋之下，在这种情况之下，毛主席力排众议，决定出兵朝鲜抗美援朝。
但是，由于种种原因，抗美援朝战争爆发之后，毛主席最看好的粟裕和林彪都未能领兵出国参战，最终，这一重任落在了彭德怀身上。
彭德怀不负众望，率领中国人民志愿军以弱胜强，最终击败了不可一世的美军，取得了抗美援朝战争的胜利，也正是在抗美援朝战场之上，彭德怀麾下的兵力第1次超过100万。
而在惨烈的朝鲜战场上，彭德怀也展现自己无与伦比的军事才华，第1次率领百万大军，而且面对武装到牙齿的世界第一强国，彭德怀元帅没有丝毫胆怯，率领志愿军取得了一系列辉煌的胜利。
抗美援朝战争
抗美援朝的胜利，进一步奠定了彭德怀元帅在军中牢不可破的地位，因此，从1952年7月一直到1959年8月，继周恩来总理之后，彭德怀一直主持中央军委工作。
所以，虽然在1951年之后，林彪也成为中央军委副主席，但是在排名之上，彭德怀依然在林彪之上。
1952年时，解放军在全军进行了军队级别评定，被确定为一等一级，也就是军委主席副主席级别的，只有三个人，分别为朱德、彭德怀和林彪。1955年在被授权为元帅军衔时，彭德怀位居十大元帅之二，林彪则位居其后，排列第三。
不过，这一切在1959年而发生了变化，随着彭德怀失势，林彪取代彭德怀，开始主持军委工作。也从此之后，无论是军中还是党内，林彪的地位超过彭德怀，而这样的变化，一直维持到两人逝世。
