加拿大《汉和防务评论》10月刊报道，在完成了6艘052C驱逐舰的生产之后，江南造船厂今后将转产052D驱逐舰。
报道称，052D驱逐舰相对于052C的改进是多方面的，主要包括雷达与动力系统等方面。052C驱逐舰采用的乌克兰DA80动力系统在中国海军的实际运用中并不理想，这在看到这款燃气轮机的第一眼时就在意料之中。DA80采用非模块化的设计，维修相当复杂。同时，这款燃气轮机16吨的重量使其出力/重量比并不理想，这使052C的发展处于两难，不能将战舰大型化，舰艇的排水量受到限制。大型化的相控阵雷达安放位置较低，因此受地球曲线的影响，难以达到最远的理想探测距离。
与此同时，DA80的油耗相当高，这也是俄罗斯、印度海军未采用它的原因。据称，DA80最初的设计用途是安装到商船上去的。在外国海军武官观察052C驱逐舰平时演习时，经常发现一个有趣的现象，那就是052C大多时候的航速都比较低，这意味着052C驱逐舰大多时候都是采用柴油机推进，已达到航行经济性。除此之外，采用乌克兰动力系统的辽宁舰、001A航母最高航母能否达到西方航母的标准值得人怀疑，因为乌克兰动力系统的可靠性、最大速度都难符合西方标准。
因此，燃气轮机的轻量化、模块化改良对于052D驱逐舰来说是头等大事。
此外，报道称052D驱逐舰将换装新一代的反舰导弹，这款导弹实际上就是中国版的改良型C-Club-S。导弹采用垂直发射，射程大约为220公里，以中段亚音速+末端超音速的方式飞行。报道称，这是中国海军首次部署垂直发射的超音速反舰导弹。
从中国海军的组建三个航母战斗群的构想可以看出，052D的产量将超过6艘，并将逐渐向万吨级排水量靠拢。
目前，中国海军唯一的万吨级水面舰艇是071型船坞登陆舰，排水量达到20000吨，建造了3艘。据称，中国海军还希望订购至少3艘同型登陆舰，并装备东海舰队，以实现战时集中6艘071配以24艘国产大型气垫船，实施对台湾的快速登陆。可以同时起降2架Z8W直升机的071型船坞登陆舰在MH370客机的搜救行动中表现出很好的经济性、可用性，而且价格低廉。
