目前在新加坡舉行的香格里拉對話會，焦點集中在南中國海的主權爭議上，幾乎成了中美兩方較量的會議。

大會周五（29日）開幕，新加坡總理李顯龍已經對事態表示擔憂，呼籲聲索國和平解決爭端。

新加坡國防部長黃永宏周六（30日）也敦促各國“耐心解決南海爭端”，因為其它選擇“將會更遭”。

黃永宏在接受媒體採訪時透露，各國防長在會議中對話氣氛融洽，但他承認在南海問題協商進展非常緩慢。

對於卡特呼籲所有主權聲索國，包括中國停止填海造地活動，黃永宏則希望中國能“評估美國的建議”。

在周六上午的演講中，美國防長卡特指責中國在南海的行為，中國國防部外事辦公室主任關友飛海軍少將隨後對媒體發言時提出反駁，指卡特對南海問題的看法不夠全面，也不具備很強的法理性和建設性。

“積極信號”

雖然言辭上針鋒相對，雙方各執一詞，但一些參會的專家學者在接受BBC中文網採訪時都表示，中美兩國在南海問題上未必到了“真的會打起來”的時候。

博鰲亞洲論壇研究院執行副院長楊希雨認為，卡特的發言雖然具有煽動性，但也發出了積極的信號。

他指出，卡特周六演講雖然有“煽動性的宣傳”，但論調比原先在夏威夷發表的言論要降低許多。

據他分析，現在南海的摩擦衝突升溫，是美國對中國的戰略猜疑和互不信任所造成的。

不過他認為中美之間關係“比較成熟”，雖然有很多分歧，但雙方都有一個底線，都希望在南海維持和平，因此打起來的概率非常低。

楊希雨也批評美國的言行不一致，一方面呼籲以外交和平解決爭端，但另一方面卻在最近採取了一些的措施，例如加強對中國抵近偵察，還表示要進入中國的12海里，與卡特的以外交和平解決問題的提議相違背。

“我是希望美國政府，特別是卡特先生能把他的行動和今天講話的積極聲調結合、落實起來，做到言行一致…我們也必須肯定他的講話里有合作、有對話，這是積極的信號，但信號是一回事，行為是一回事。”

區域國家“內心掙扎”

卡特在講話中提到希望區域國家出台安全框架、提升各國的國力的內容，新加坡南洋理工大學國際關係學者胡逸山則質疑這番話的說服力。

他說：“卡特希望區域國家提升國力，是不希望看到中國一國獨大，也希望美國繼續維護在本區域的利益”。

不過，他認為，美國“不能只限於口頭上的承諾，而必須以實際行動來向區域國家證明美國的決心”。

“美國如果可以像中國那樣拿出一些資金，例如推行籌辦發展銀行的倡議，那麼當他們說出希望各國把國力提升等這樣的話，就會顯得比較有底氣，更有實質內容。”

據他觀察，區域國家對中國的崛起以及在南海的舉動，其實內心非常矛盾。

“一方面，他們看到崛起的中國是那麼富有，願意拿錢出來，但另一方面又在看到正在南中國海填海的中國，所以大家的內心是很掙扎的。”

泰國副首相安全顧問帕尼坦則告訴BBC中文網，南海問題並非一個國家所能解決，而泰國希望能在這方面提供協助。