3月1日，俄總統在國情咨文中發布6款處於不同研發階段的6大“末日級”武器裝備。其中“先鋒”高超音速滑翔武器（HGV）武器系統無疑是其中極具意義的一個型號，普京宣稱“它可進行幾百公里的大型機動來閃躲防空反導系統，並像‘流星’般以米級精確度命中目標”。
更重要的是，俄新社引述的消息稱“先鋒”已經開始批量生產，這就意味着在我國的東風-17之後，又有一款使用的高超音速滑翔武器投入使用，對美軍反導系統產生強大衝擊。今天，我們就來說說這款“先鋒”及其背後的信息。
從普京演講以及俄軍將領的後續介紹中，我們可以發現幾個“先鋒”系統的主要細節：
1。高超音速滑翔器由於空氣震波與摩擦生熱的作用，其溫度可達數千度，因此發展耐用的抗熱材料是其發展的主要瓶頸。俄羅斯宣稱其高溫複合材料已可達攝氏1600~2000度；
2。高超音速的流場環境相當複雜，控制面要能精確控制又不增加阻力的難度很高，俄羅斯宣稱解決了這個問題；
3。高超音速震波的高熱會將空氣與表面蒙皮解離成等離子，對無線通信造成屏蔽，俄羅斯宣稱用新型複合材料解決了這個問題
從這些說明可以看出，其主要技術特性與美國空軍的“獵鷹”（FALCON，本土發射和實施武力）計劃幾乎相同，其也是發展7000千米以上的高超音速滑翔器，航道可水平偏移3000千米遠。
其實美國在上世紀50年代就曾啟動機動再入彈頭與高超音速滑翔器的研究方案，一方面是要對抗蘇聯發展中的反導系統，另一方面是計劃在彈頭內加裝制導系統來提升末段瞄準的精度。這被稱為“助推滑翔彈頭”（BGRV），由麥克唐納公司發展，加裝在“阿特拉斯”洲際彈道導彈彈尖的長針狀彈頭，於1966年就成功試射達到7000千米的射程，是史上第一枚成功的遠程高超音速滑翔器。
2003年，為了所謂“全球反恐需要”，小布什政府又重提高超音速滑翔器計劃，希望能將洲際彈道導彈改裝成一小時內攻擊世界任何角落的“實時全球打擊”武器。
美國重啟高超音速滑翔器研究主要是幾個原因：
1。其飛行全程都可用氣動面修正彈道以達到米級命中精度，光靠動能就足以穿透地下工事
2。克服等離子屏蔽的問題就能用衛星數據鍵發送命令，例如更改目的地或放棄行動
3。可水平改變航線以繞過敏感國家領空
空軍的“獵鷹”計劃適用洲際彈道導彈作為發射載具，使其射程可達11000千米以上，足以瞄準全球任何一點。但也因為發射火箭的動能大，其極速達到20馬赫，對材料與氣動設計的要求都很嚴苛，在2010與2011年的兩次測試都無法飛完全程。
美國陸軍的AHW先進高超音速武器計劃則計劃用中程彈道導彈作為推進載具，使射程縮短為3500千米，滑翔距離約2500千米，極速只有8馬赫左右，因此對材料與氣動設計的要求低得多，目前試射成功一次，失敗一次。但由於其使用的彈體與潛射彈道導彈相同，美國海軍已與陸軍合作，並在去年11月從潛艇進行過一次試射。但美國沒有公布去年試射的細節，甚至連有沒有釋放滑翔體都不清楚。如果滑翔體有在試射中釋放並成功滑翔，就會成為史上第一次從潛艇發射的高超音速滑翔器。
關於中國的高超音速滑翔器，美國媒體曾於去年引述情報界的消息稱，中國的高超音速滑翔器已經問世，編號為東風-17。另據此前的報道，中國進行此類測試的直線距離約在1250~2100千米之間、飛行極速約10馬赫，數據上“明顯遜色”於美俄計劃，但與它使用東風-21型中程彈道導彈作為載具的傳聞相符。
那這是不是意味着中國的相關武器遠落後於美俄呢？當然不是，我們首先還是得從背景和需求來看這一問題。對美國而言，從陸上發射的2000千米射程太短，希望是從本土發射可以打到中東，或是從太平洋發射可以打到中國內陸；對俄羅斯而言，由於中導條約禁止發展射程500~5500千米的陸基中程武器，因此要發展就要發展“獵鷹”等級的20馬赫武器以達到洲際導彈射程。
可對中國而言，第一、二島鏈範圍內是目前的核心着眼點，也都在“東風”系列中程型號導彈的涵蓋範圍，因此先發展中程的高超音速滑翔武器自然是難度較低，又有最高的效益。在此基礎上，未來必然會發展射程更遠的型號，甚至可能已經取得進展。
無論如何，如果“先鋒”真的已經投入量產，那麼它將與中國的東風-17一樣是最早的高超音速滑翔武器。這對於美國正傾力構建的反導系統，無疑是重大挑戰。
那麼有人肯定會問，美國人怎麼就不搞類似武器呢？難道是搞不出來麼？當然不是，這很大程度上還是因為美國的強大軍力和隱身技術的巨大優勢，這讓美軍不一定非得用高超音速武器才能穿透敵人防禦。因此我們就能看到，在美軍今年編列的2019年預算中只有2.57億美金是高超音速武器相關，遠不如下一代隱身轟炸機或戰略核潛艇。
不過，美國顯然也已經發現到高超音速武器可能對其經營多年的中段/末段反導網產生威脅，已經開始進行高超音速防禦技術的研發計劃，目前已知的主要項目是提升衛星探測的能力。
由於傳統彈道預警衛星是探測彈道推進階段的火箭尾焰，一旦導彈進入軌道就無法追蹤，純粹用彈道係數進行推測。但美國導彈防禦局在2009年發射的兩顆SSTS低軌道衛星已能探測到太空中留有殘熱的彈道導彈重返段，很可能是進一步改良使其探測到高度更低的高超音速滑翔器。攔截方面，現有的系統優化後還是能勝任。
據悉，美軍將會於近期向國會介紹準備如何對抗中、俄的超高音速滑翔武器。屆時，我們還會跟蹤相應進展。
