作為美國空軍中最先進的戰機之一的第五代F-35戰機目前已經是世界軍火市場的暢銷產品，不光美國軍隊中大量列裝，還有許多國家爭取採購。既然是最先進的戰機那麼它能用多少年呢？近日，F-35的研發與生產商洛-馬公司完成了對其機體壽命的最終測試，結果表明F-35的機體壽命最高達到了驚人的24000小時。要知道一般的戰機機體壽命也就在6000-8000小時左右，經過加強才能達到上萬小時。但這跟F-35比起來依然差距明顯。

　　據《飛行國際》網站9月19日消息：在完成對F-35A戰機的靜態，跌落和耐久性測試後，洛克希德-馬丁公司認為，早期的測試結果表明可以提高隱形戰鬥機的使用壽命。

　　F-35戰機的使用壽命設計為8000小時，但是每個測試機身都需要成功完成兩個項目的壽命測試，這相當於是16000小時。而F-35A戰機則超過了這要求，最終完成了三個項目的完整測試，其壽命達到驚人24000小時，這也促使洛克希德-馬丁公司推遲了延長其潛在的使用壽命的計劃。

　　洛克希德-馬丁公司副總裁兼F-35項目總經理Greg Ulmer說：“我們期待分析結果並能得出最終的數據，以進一步延長飛機壽命，F-35已經是獲得認證的戰鬥機壽命最長的一型戰機，這增加將大大降低未來幾十年所有F-35戰機用戶的使用成本。”

　　美國空軍計劃至少在2070年前都將使用F-35A戰機，因此每架飛機的使用壽命需要儘可能的加長，現在只要採購F-35戰機就能獲得這個目標。然而，隨着飛機的老化，F-35戰機的維護和操作成本肯定將會變得更加昂貴，因此目前還不清楚F-35A的使用壽命延長是否具有經濟性。

　　F-35A機身在英國Brough的BAE系統公司內完成了測試。F-35B和C型號則是在洛克希德-馬丁公司位於德克薩斯州沃思堡的工廠進行了測試，但該公司沒有公布這些變型機的測試結果。因為所有型號最終將在美國堪薩斯州威奇托的國家航空研究所進行最後的拆解並進行檢查。