提起隐形无人机,许多人都会想到诺斯罗普-格鲁曼开发的X-47B验证机,或洛克希德-马丁公司研制的RQ-170“哨兵”无人侦察机。实际上,美国对飞翼布局的探索早在二战时就开始了。1980年代,诺斯罗普又开发出B-2“幽灵”隐形战略轰炸机。值得一提的是,经过数十年的努力后,我国已经在隐形无人机方面迎头赶上!
刚刚结束的珠海航展上,航空工业和航天科工在静态展区各展示了一款飞翼布局隐形无人机。航空工业展出的无人机较为神秘,这架无人机没有公布名称及各项具体数据;航天科工展出的无人机名为“天鹰”,与洛克希德-马丁公司的RQ-170“哨兵”尺寸、能力和任务相当。两架飞机皆为验证机或原型机,而非此前展出的简单模型。
这架飞翼布局无人机的公布标志着我国航空工业在隐形无人机研制方面取得的新成就。我国在上世纪60年代接触到世界上最先进的无人机技术,经过数十年的发展后,军用无人机方面已经形成“彩虹”、“翼龙”两大进军国际市场的主打品牌。性能上,我国研制的长航时察打一体无人机已经达到国际上同类型无人机的先进水平。
相比载人飞行器,无人飞行器技术门槛较低。在该领域长期占据领先地位的美国却受限于军用无人机出口限制,其研制的MQ-1“捕食者”及其继承者、更具杀伤力MQ-9“死神”仅装备美国及少数盟国。这就成为我国军用无人机出口的良机,以出口反哺技术,长航时察打一体无人机很快就凭借优良的性能和低廉的价格占领了市场。。。。。。
现代战争无人化的趋势越来越明显。这即意味着,承担侦察/攻击等任务的无人机将会有很大的市场需求。隐形无人机的优点在于,成本低廉、可长时间在高威胁作战环境中执行任务、完全自主而无需乘员、作战半径较大。这款产品的展出也意味着我国隐形无人机已经从幕后走向台前,实现了从对领先国家的追赶到并肩引领行业的跨越式发展,未来实现技术全面反超也是指日可待!