大名鼎鼎的的宙斯盾防禦系統是美國80年代正式裝艦的防禦系統。宙斯盾原本是希臘神話里主神宙斯的盾，該盾是一面雕有蛇髮女妖頭像的盾牌，是宙斯主神的護身法寶，見了該盾都會變成石頭，宙斯盾也就因此而得名。美國人把其防禦系統起名為宙斯盾，可見其對該防禦系統的自信心極強。

　　該系統的全稱為全自動作戰指揮與武器控制系統，可對從空中、水面和水下四面八方向艦艇同時襲擊的敵方大量導彈組織有效防禦，主要裝備在驅逐艦和巡洋艦上，是海軍海上防禦敵導彈攻擊的重要利器。日本是美國之外第1個裝備了宙斯盾系統的國家，共裝備了4艘金剛級和2艘愛宕級宙斯盾軍艦。本系統包括多功能相控陣雷達系統、指揮與決策系統、顯示系統、武器控制系統、戰備檢測系統等五大部分。技術含量非常高，在其出世以後，就一舉緩解了短程導彈對水面艦艇的嚴重威脅。

　　作為宙斯盾防禦武器系統的發源國，美國之所以大方的賣給日本這麼多套系統，並不是美國人大發善心，無私為日本人建設海上自衛隊。美國人只是賣產品而不轉讓技術，即便日本人用了這麼多年，只是知道其性能和具體的應用，至於其研發和製造技術，美國人可把得緊。有報道稱美國人賣給日本人的宙斯盾系統版本比美國人自己使用的版本還高，但是到了性能上，還是低於美國人的低版本的。對於宙斯盾如何工作，除了軍迷們好奇，日本人自己本身則更是好奇，日本技術人員在宙斯盾系統上也傾注了大量的研究，但從現有的資料來看，也就是對其外部工作的修修補補。核心部位很難涉及。

　　宙斯盾系統的工作原理是以系統裝載的多功能相控陣雷達為探索器，該雷達以軍艦平台為中心向四周發射幾百個窄波束，對軍艦的四周進行連續掃描。其中一束窄波束髮現目標，雷達就會自動操縱更多的波束照射跟蹤目標。同時把目標的數據發送給指揮和決策系統，指揮決策系統立即進行敵我識別和威脅評估，然後將結果數據發送給武器控制系統，武器控制系統使用相應的攔截導彈進行攔截。

　　導彈發射後，武器系統又自動裝填，以便下次發射。從宙斯盾系統工作的過程來看，多功能相控陣雷達是該系統的核心部件，擔負着搜索跟蹤目標的任務，其性能的好壞直接關繫着整個作戰系統的效能，近期就有日本網友在社交媒體上公布了一組使用紅外熱成像儀拍攝的日本金剛級宙斯盾艦圖片，當時該艦正好停靠在碼頭，處於錨定狀態，但是從紅外熱像儀拍攝的照片來看，該艦的雷達天線部分依然矚目，紅外特徵信號非常明顯，相對於艦體的其他部位來說，猶如太陽，可見作為宙斯頓系統的核心部件，相控陣雷達的功耗是非常大的，即便是非工作狀態也不消停啊。